Chiquita erhält Preis für Umwelt-Pilotprojekt

Duisburg (ots) -

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Der costaricanische Präsident Oscar Arias verlieh am 28. November
2006 im Namen der amerikanisch-costaricanischen Handelskammer
(AmCham) den Contribution to the Community Award 2006 (Auszeichnung
für einen Beitrag zur Gemeinschaft) an das "Nature and Community
Project" von Chiquita. Das Projekt ist ein Umwelt-Pilotprojekt, das
Chiquita in Zusammenarbeit mit der führenden Schweizer
Einzelhandelskette Migros, der Rainforest Alliance und der Deutschen
Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ) ins Leben gerufen
hat.

Die AmCham hat den Contribution to the Community Award zum ersten
Mal vor zehn Jahren verliehen. Mit dieser Auszeichnung werden
Unternehmen geehrt, die ihr Umfeld positiv beeinflussen und in die
Verbesserung der Umwelt, die Beschäftigten des Unternehmens und die
lokale Bevölkerung investieren.

"Das 'Nature and Community Project' ist ein besonders gutes
Beispiel dafür, wie sowohl die Umwelt als auch die Bevölkerung von
einer Kooperation profitieren können," erklärt Lynda Solar, Leiterin
der AmCham.

Das "Nature and Community Project" von Chiquita möchte einen
Beitrag zum Schutz der außergewöhnlichen Artenvielfalt der Region
leisten, indem die lokale Bevölkerung und Landwirte ermuntert werden,
sich aktiv am Schutz des Regenwalds und der vielen dort lebenden
Pflanzen und Tiere zu beteiligen.

Das Projekt wurde im September 2003 ins Leben gerufen und wird von
der Plantage Nogal in der Region Sarapiquí aus koordiniert. 100 ha
geschützter Regenwald auf dieser Plantage wurden im Januar 2006 durch
die costaricanische Regierung zum "privaten Regenwaldreservat"
erklärt. Um die Wanderbewegungen und das Überleben gefährdeter
Tierarten zu ermöglichen, muss dieser Wald mit anderen Waldgebieten
der Region und insbesondere mit dem 8 km entfernten Braulio Carrillo
Nationalpark verbunden werden. Für die Errichtung dieses
"biologischen Korridors" wurden bisher 10.000 Bäume von mehr als 40
einheimischen Baumarten angepflanzt. Die einheimischen Landwirte
tragen zum Projekt bei, indem sie ihr Land für die Wiederaufforstung
zur Verfügung stellen.

Umweltbildung für Schulkinder, die Nachbarn und die Beschäftigten
von Chiquita spielt dabei eine wichtige Rolle, da die Unterstützung
der lokalen Bevölkerung für den langfristigen Umweltschutz
entscheidend ist. Fast 3000 Besucher nahmen an Workshops teil, die im
Projektzentrum Nogal veranstaltet wurden.

Die Schaffung neuer wirtschaftlicher Möglichkeiten wie
Ökotourismus, Kunst und Handwerk auf der Basis des Umweltschutzes ist
ein weiterer wichtiger Aspekt des Projekts. Bisher wurden mit dessen
Unterstützung fünf Kleinunternehmen gegründet, die einen Umsatz von
35.000 Dollar machen. Der Gewinn dieser Kleinunternehmen trägt zum
Einkommen vieler Familien benachbarter Gemeinschaften bei.

"Wir sehen ein enormes Potenzial für Nogal als Modell für die
Entwicklung von Regenwaldreservaten auf Plantagen und für die
Verbindung dieser privaten Reservate mit Nationalparks über
biologische Korridore," sagt Chris Wille, Leiter Nachhaltige
Landwirtschaft, Rainforest Alliance. "Landwirte, die von der
Rainforest Alliance zertifiziert werden, beweisen, dass Plantagen in
freundlicher Nachbarschaft mit der lokalen Bevölkerung existieren
können und zu lokalen und regionalen Initiativen zum Erhalt von
Ökosystemen und Artenvielfalt beitragen können."

"Wir freuen uns enorm über diesen Preis der AmCham und nehmen ihn
im Namen aller Partner an, die an diesem Projekt beteiligt sind,"
sagte Jennifer Dinsmore, Projektmanagerin Nogal Reserve, Chiquita.
"Mit diesem Pilotprojekt wollen wir beweisen, dass es möglich ist,
zum Schutz der wertvollen Natur unserer Region beizutragen, indem
Unternehmen, die lokale Bevölkerung und die Behörden
zusammenarbeiten, wie wir dies hier tun."

Weitere Informationen stehen für Sie unter www.chiquita.de
www.rainforest-alliance.org www.migros.ch, www.gtz.de,
www.chiquita.com zur Verfügung.

Weitere Informationen:

Chiquita Brands International

Chiquita Brands International ist ein führender internationaler
Produzent, Lieferant und Vertreiber hochwertiger Bananen und anderer
Frischwaren, die hauptsächlich unter der Premium-Marke Chiquita® auf
den Markt kommen. Das Unternehmen vermarktet auch anderes Obst, z. B.
verarbeitete Obst- und Gemüseprodukte.

Originaltext: Chiquita Deutschland GmbH
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Pressekontakt:
Chiquita Brands International, George Jaksch
Senior Director Corporate Responsibility & Public Affairs

Edelman GmbH, Susanne Zangen, Barmbeker Straße 4, 22303 Hamburg,
Tel.: 040 / 37 47 98-41, Susanne.Zangen@Edelman.com