SKODA startet unter dem Motto "Fit machen für die Zukunft" ins neue Rallye-Jahr 2014 (FOTO)

Mladá Boleslav/Weiterstadt (ots) -

- Lappi/Ferm und Wiegand/Christian bei ERC-Rallye in Lettland am
Start
- Saison 2014 noch im Erfolgsmodell Fabia Super 2000
- SKODA Motorsport-Chef Michal Hrabánek "Priorität hat die
Entwicklung des neuen Rennfahrzeugs"

Fit machen für die Zukunft: Diese Aufgabe steht bei SKODA im
Mittelpunkt der Rallye-Saison 2014. Beim ersten Auftritt in diesem
Jahr in der Rallye-Europameisterschaft (ERC) wartet gleich eine ganz
besondere Herausforderung auf die SKODA Fahrer Esapekka Lappi/Janne
Ferm (FIN/FIN) und Sepp Wiegand/Frank Christian (D/D). Bei der Rallye
Lettland, der zweiten von drei Rallyes des ERC Ice Masters, sind vom
31. Januar bis 2. Februar auf Schotterpisten fahrerisches Können und
gute Nerven gefragt. Ganz besonders im Fokus wird bei SKODA
Motorsport in diesem Jahr die Entwicklung des neuen Fabia R5 stehen.

"Der erste Start in der Saison ist immer etwas Außergewöhnliches,
und Lettland ist für die ganze Mannschaft etwas Neues. Aber ich freue
mich natürlich sehr, wieder hinter dem Lenkrad des SKODA Fabia Super
2000 zu sitzen. Letztes Jahr haben wir tolle Erfahrungen und gute
Ergebnisse in der APRC und am Ende des Jahres auch in der ERC
gesammelt. Daran wollen wir in diesem Jahr natürlich anknüpfen", sagt
Lappi. Der schnelle Finne hatte in den letzten beiden
ERC-Saisonrennen mit Platz zwei bei der legendären Rallye Sanremo und
dem Sieg in der Schweiz sein Können unter Beweis gestellt.

In der ERC sehen sich sowohl das SKODA Werksteam Esapekka
Lappi/Janne Ferm als auch das Team SKODA AUTO Deutschland mit den
Piloten Sepp Wiegand/Frank Christian neuer und gewachsener Konkurrenz
durch die neuen R5-Modelle anderer Hersteller gegenüber. Die beiden
SKODA Duos werden bei ausgewählten Läufen der Europameisterschaft
antreten. Übrigens mit einer neuen, frischen Lackierung auf dem
Erfolgsauto Fabia Super 2000.

Als ebenso großes Rallyetalent gilt der für SKODA AUTO Deutschland
startende Sepp Wiegand. Er hatte im Vorjahr als Vierter beim
Heimrennen der Marke SKODA , der Barum Rallye in Tschechien, sein
ERC-Debüt im SKODA Werksteam gegeben. Wiegand freut sich nun auf die
Herausforderung. "Das ist eine neue Meisterschaft für uns, mit
Strecken, die wir größtenteils nicht kennen. Aber das macht nichts:
Wir werden von Beginn an richtig Gas geben." In Lettland warten zwölf
Wertungsprüfungen über 240,56 Kilometer auf die beiden SKODA Duos.
Das Rallye-Hauptquartier befindet sich in diesem Jahr in der
Ostsee-Hafenstadt Liepaja.

"Priorität wird in diesem Jahr die Entwicklung des neuen
Rennfahrzeugs der R5-Kategorie haben: Das ist unsere
Motorsport-Zukunft", sagt SKODA Motorsport-Direktor Michal Hrabánek:
"Wir werden aber auch dieses Jahr bei den Rennen dabei sein und zwar
mit unserem bewährten Erfolgsmodell - dem Fabia Super 2000." Im
vergangenen Jahr hatten Jan Kopecký und Pavel Dresler (CZ/CZ) mit
diesem Rallyemodell den Europameistertitel für SKODA gewonnen. Das
Erfolgsduo startet 2014 in der Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft
(APRC) - genau wie die Titelverteidiger Gaurav Gill/Glenn Macneall
(IND/NZ).

Der neue R5-Rallye-Bolide wird in Mladá Boleslav als Nachfolger
des überaus erfolgreichen Fabia Super 2000 entwickelt und ist gemäß
FIA-Reglement mit einem 1,6-Liter-Turbomotor ausgestattet. "Der
Eintritt in die R5-Klasse ist für die Marke SKODA ein logischer
Schritt. Zu diesem Zeitpunkt gehen wir davon aus, dass das neue
Fahrzeug bis Mitte 2015 homologiert sein wird", sagt Hrabánek.

TV-Zeiten
Sonntag, 2. Februar 2014
00:00 Uhr Eurosport, Rallye: FIA Europameisterschaft (ERC) 2014,
Rally Liepaja-Ventspils in Lettland, 1. Tag, Aufzeichnung vom Tage
07:30 Uhr Eurosport 2, Replay Rallye, FIA Europameisterschaft
(ERC) 2014, Rally Liepaja-Ventspils in Lettland, 1. Tag,
Aufzeichnung vom Tage
Montag, 3. Februar 2014
00:00 Uhr Eurosport, Rallye: FIA Europameisterschaft (ERC) 2014,
Rally Liepaja-Ventspils in Lettland, 2. Tag, Aufzeichnung vom Tage
08:30 Uhr Eurosport 2, Replay Rallye, FIA Europameisterschaft
(ERC) 2014, Rally Liepaja-Ventspils in Lettland, 2. Tag,
Aufzeichnung vom Tage
Dienstag, 4. Februar 2014
23:00 Uhr Eurosport, Motorsport: Inside ERC - Das Magazin zur
Rallye-Europameisterschaft

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