Malteser zum Rücktritt von Papst Benedikt XVI.

Köln/Rom (ots) - Zum Rücktritt des Heiligen Vaters, Papst Benedikt
XVI, erklären die Verantwortlichen der Malteser: Dr. Erich Prinz von
Lobkowicz, Präsident der Deutschen Assoziation des Malteserordens:
"Papst Benedikt XVI. hat ein wirklich großes Pontifikat geführt. In
schwerer See hat er das Schiff der Kirche sicher geführt. Wir sind
ihm zutiefst dankbar und beten für ihn. Dieser Papst ist einer der
unseren - er ist Mitglied im Malteserorden und Ehrenmitglied im
Malteser Hilfsdienst - und gleichzeig sind wir Malteser die Seinen.
Denn die Malteser stehen treu zum Papst als Nachfolger des hl.
Petrus. Erst vor zwei Tagen, am vergangenen Samstag, wurden die
Malteser von Papst Benedikt im Petersdom empfangen, anlässlich der
900-Jahrfeier der päpstlichen Bulle, mit der die Gemeinschaft aus
Jerusalem als Orden anerkannt worden war. Er wird als einer der
großen in die Reihe der Päpste eingehen. Sein Anliegen, gerade in
unserer Zeit die Perspektive zu Gott aufzuzeigen, hat er unermüdlich
und mit Nachdruck verfolgt. Den Maltesern hat er ihren Auftrag, den
Glauben zu bezeugen und den Bedürftigen zu helfen, immer wieder ins
Stammbuch geschrieben."

Karl Prinz zu Löwenstein, Vorstandsvorsitzender der Malteser in
Deutschland: "Mit großer Betroffenheit und Respekt reagieren die
Malteser auf die Ankündigung des Rücktritts von Papst Benedikt XVI.
Bei der Begegnung am Samstag war ihm die Last seines Alters und
sicher auch seines Amtes anzusehen. Gleichzeitig hat er jedoch mit
großer geistiger Klarheit und Festigkeit die Malteser in ihrem
Auftrag bestärkt. Zwei mal konnten wir in seiner Amtszeit mit tausend
Menschen mit Behinderung und Pilgern nach Rom reisen und drei mal
durften wir bei seinen Besuchen in Deutschland den Sanitätsdienst
stellen. Nachdem wir sehen konnten, wie sehr Alter und Amt an seiner
Gesundheit zehren, nehmen wir seine Rücktrittsankündigung mit großem
Respekt und Anerkennung zur Kenntnis.

Anlässlich der 900-Jahr-Feier der Bulle "Piae postulatio
voluntatis" von Papst Paschalis II. waren am vergangenen Wochenende
mehr als 4.500 Malteser aus aller Welt in Rom zusammen gekommen. Aus
Deutschland waren 160 Teilnehmer bei der Ansprache des Heiligen
Vaters im Petersdom dabei.

Achtung Redaktionen:

Dr. Erich Prinz von Lobkowicz und Karl Prinz zu Löwenstein stehen
ab sofort für Interviews zur Verfügung - Vermittlung: 0160 70 77 689
(Claudia Kaminski) Bilder aus Rom vom 9. Februar unter
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