Chiquita veröffentlicht vorläufige Preis- und Mengenangaben für Bananen und wertgesteigerte Salate im Einzelhandelsbereich für das erste Quartal 2006

Cincinnati (ots/PRNewswire) -

Chiquita Brands International, Inc. (NYSE: CQB) veröffentlichte
heute regional nach Hauptmärkten gegliederte Angaben zu Preisen und
Mengen von Chiquita Banana und Fresh Express Retail value-added Salad
für Januar und Februar 2006.

Europäische Kernmärkte

In der Europäischen Union, der Schweiz, Norwegen und Island
stiegen in den ersten zwei Monaten des ersten Quartals 2006 gegenüber
dem Vergleichszeitraum des Vorjahres Chiquitas durchschnittliche
Bananenpreise um 5 Prozent, wenn man die jeweilige Landeswährung
zugrunde legt (bzw. fielen um 3 Prozent bei Berechnung auf
US-Dollar-Basis). Als Gründe für die höheren durchschnittlichen
Bananenpreise in Europa im Jahre 2006 gab das Unternehmen eine
strategische Verlagerung der Verkäufe in den Bereich der mit dem
Chiquitanamen versehenen Früchte erster Qualität, die wesentlich
höhere Preise erzielen als Früchte zweiter Qualität des Unternehmens,
sowie den Einfluss von höheren Zöllen und anderen Kosten in der
Branche an.

Im Januar 2006 setzte die Europäische Kommission eine neue
Bestimmung zur Einfuhr von Bananen in die Europäische Gemeinschaft in
Kraft. Diese belegt aus Lateinamerika importierte Bananen mit einem
Zoll von Euro 176 pro metrischer Tonne (Euro 3,19 pro Karton), was
einen Anstieg gegenüber dem vorherigen Zollsatz von Euro 75 pro
metrischer Tonne (Euro 1,36 pro Karton) bedeutet, und streicht
weiterhin die Quote, die zuvor für Bananenimporte aus Lateinamerika
existierte.

Das Gesamtvolumen der vom Unternehmen in den europäischen
Kernmärkten verkauften Bananen fiel in den Monaten Januar und Februar
um 7 Prozent, was in erster Linie auf die strategische Konzentration
des Unternehmens auf qualitativ hochwertige Früchte zurückgeführt
werden kann. Während auf der einen Seite das Gesamtvolumen im
Jahresvergleich zurückgegangen ist, verkaufte das Unternehmen auf der
anderen Seite während dieses Zeitraums gegenüber denselben zwei
Monaten des Vorjahres 5 Prozent mehr mit dem Chiquitanamen versehene
Bananen erster Qualität und 59 Prozent weniger Früchte zweiter
Qualität mit niedrigerer Gewinnspanne.

Nordamerika

Die durchschnittlichen Bananenpreise in den USA und Kanada stiegen
um 1 Prozent in den ersten zwei Monaten des 2006-Quartals gegenüber
dem Vergleichszeitraum des Vorjahres. In den Preisen von Februar 2005
waren Aufschläge von USD 1,00 pro Karton enthalten, die erhoben
wurden, um Ausfälle durch Überschwemmungen in Panama und Costa Rica
vor einem Jahr auszugleichen. In den Zeitraum Januar-Februar 2006
entfielen geringere Aufschläge in Zusammenhang mit einem
Dritt-Treibstoffindex. Der 2005-Überschwemmungsaufschlag wurde nur
von Februar bis zur ersten Aprilwoche erhoben, während der
2006-Aufschlag mit vierteljährlichen Anpassungen als Antwort auf
Marktpreis-Veränderungen bei Treibstoff und verwandten Produkten
voraussichtlich auf unbestimmte Zeit weitergeführt wird. Das
Unternehmen bemerkte weiterhin, dass es gewisse Festpreis-Verträge zu
höheren Preisen verlängert hat, die entweder im Februar 2006 in Kraft
getreten sind oder mit Beginn der neuen Vertragslaufzeiten in den
nächsten Wochen in Kraft treten werden.

Das Bananenvolumen fiel um 7 Prozent in dem Zweimonatszeitraum,
was in erste Linie auf die durch die jüngsten Stürme, zu denen auch
der tropische Wirbelsturm Gamma und der Hurrikan Stan gehörten,
bedingten Unterbrechungen in den Bereichen Beschaffung und Logistik
zurückzuführen ist.

Im Geschäftsbereich Fresh Express Retail Value-Added Salads (Fresh
Express wertgesteigerte Salate im Einzelhandelsbereich) des
Unternehmens, stieg das Volumen um 11 Prozent in dem
Zweimonatszeitraum, wobei neue Produkteinführungen, Merchandising und
wertgesteigertes Verkaufen als treibende Kräfte hinter dem Wachstum
im Vergleich zum Vorjahr standen. Die Nettoerlöse pro Fall stiegen um
4 Prozent gegenüber dem Vergleichszeitraum des Vorjahres.

Asien/Pazifik und Mittlerer Osten

Die Bananenpreise in dieser Region fielen in Januar und Februar
2006 im Vergleich zum Vorjahr um 1 Prozent bei Berechnung auf
US-Dollarbasis. Das Volumen der vom Unternehmen in der Region
Asien/Pazifik und Mittlerer Osten verkauften Bananen stieg um 39
Prozent im Jahresvergleich in dem Zweimonatszeitraum.

Chiquita Brands International, Inc. (http://www.chiquita.com) ist
ein international in Vermarktung und Vertrieb von qualitativ
hochwertigen frischen und wertgesteigerten Erzeugnissen führendes
Unternehmen. Seine Produkte werden unter den Marken Chiquita(R)
Premium Brand, Fresh Express(R) und anderen verwandten Handelsmarken
verkauft. Das Unternehmen zählt zu den grössten Bananenproduzenten
der Welt und ist ein bedeutender Anbieter von Bananen in Europa und
Nordamerika. Im Juni 2005 übernahm Chiquita das Unternehmen Fresh
Express, den US-Marktführer im Bereich wertgesteigerter Salate, einer
schnell wachsenden Kategorie für den Lebensmitteleinzelhandel, für
Lebensmittelserviceanbieter und Schnellservice-Restaurants.

ANLAGE A:
CHIQUITA BANANAS
Prozentuale Änderungen im Vergleich zum Vorjahr (1)
Januar-Februar 2006 im Vergleich zu Januar-Februar 2006
Preis Menge
Europäische Kernmärkte(2)
Basis: US-Dollar (3) -3% -7%
Landeswährung +5%
Nordamerika +1% -7%
Asien/Pazifik und Mittlerer Osten(4)
Basis: US-Dollar (5) -1% +39%
(1) Diese statistischen Angaben lassen keine Aussagen hinsichtlich
Künftiger Ergebnisse zu.
(2) Die 25 Länder der Europäischen Union, sowie die Schweiz, Norwegen
und Island.
(3) Preise auf US-Dollar-Basis schliessen die Einflüsse durch
Kurssicherung (Hedging) nicht mit ein.
(4) Das Unternehmen ist in erster Linie durch Joint-Venture in dieser
Region tätig.
(5) Da die Mehrheit der Unternehmensgeschäfte in dieser Region in
US-Dollar in Rechnung gestellt wird, verzichtet das Unternehmen in
Zukunft auf die Angabe des Äquivalents in Landeswährung.
ANLAGE B:
FRESH EXPRESS RETAIL VALUE-ADDED SALADS
Prozentuale Änderungen im Vergleich zum Vorjahr (1)
Januar-Februar 2006 im Vergleich zu Januar-Februar 2006
Nettoerlös
pro Fall (2) Menge (2)
Nordamerika +4% +11%
(1) Diese statistischen Angaben lassen keine Aussagen hinsichtlich
künftiger Ergebnisse zu.
(2) In diesen Ergebnissen sind Nettoerlöse und vor dem 28.06.2005
verkaufte Mengen, als Fresh Express nicht im Besitz von Chiquita
war, enthalten.

Website: http://www.chiquita.com

Originaltext: Chiquita Brands International, Inc.
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Pressekontakt:
Michael Mitchell von Chiquita Brands International, Inc.,
+1-513-784-8959, oder mmitchell@chiquita.com