ZDF präsentiert Fossilienfund in der Grube Messel: "Terra X" berichtet am Pfingstsonntag über "die geheime Entdeckung"

Mainz (ots) - Das ZDF zeigt am Pfingstsonntag, 31. Mai 2009, 19.30
Uhr auf dem Sendeplatz "Terra X" die Geschichte des heute in New York
vorgestellten Fossilienfundes, der ein neues Licht auf die Entstehung
des Menschen wirft. Es geht um die Entdeckung der nahezu vollständig
erhaltenen Versteinerung eines Lebewesens, das vor rund 47 Millionen
Jahren lebte und laut wissenschaftlicher Analyse der bei weitem
älteste Vorfahre des Menschen ist. Entdeckt wurde das Fossil in der
Grube Messel bei Darmstadt.

Alexander Hesse, Leiter der "Terra X"-Redaktion im ZDF: "Neben der
BBC und dem History Channel konnte das ZDF exklusiv für das deutsche
Fernsehen die Entdeckung und Erforschung des Fossils begleiten. Wir
zeigen, wie es aus dem Verborgenen in die Hände der Forscher gelangte
und wie diese durch detektivische Arbeit zu ihrem spektakulären
Forschungsergebnis kamen, das dem Stammbaum des Menschen neue
Verästelungen hinzufügt."

In der Grube Messel wurden schon viele berühmte Versteinerungen,
wie vom Urpferdchen, gefunden, die aber jetzt durch die neue
Entdeckung in den Schatten gestellt werden. "Für mich ist dieses
Fossil das achte Weltwunder, so was hat die Welt noch nicht gesehen",
sagt der Paläontologe Dr. Jens Franzen vom Senckenberg-Museum
Frankfurt, ein ausgewiesener Spezialist für Fossilien.

Den Fund hatte zwar schon vor 28 Jahren ein anonymer privater
Sammler gemacht, der das Fossil jedoch für sich behielt. Erst vor
zwei Jahren bot er es schließlich zum Verkauf an. Über einen
Mittelsmann gelangte es in die Hände des norwegischen Paläontologen
Jörn Hurum, der sich dann an Dr. Franzen und einige andere
Fachwissenschaftler wandte.

Gemeinsam mit den international bekannten Experten hat Dr. Franzen
zwei Jahre lang unter größter Geheimhaltung das Fossil untersucht.
Die aus verschiedenen Wissenschaftsgebieten kommenden Spezialisten
haben die Knochenstruktur, die Zähne und selbst den Mageninhalt des
Fossils analysiert und fanden heraus, dass es sich um ein junges
Weibchen handelte, das gut klettern konnte und vermutlich auf Bäumen
lebte.

Auf den ersten Blick hat das Wesen Ähnlichkeit mit Lemuren, also
Halbaffen, wie sie heute noch auf Madagaskar leben. Doch die
Wissenschaftler erkannten, dass ihm typische Lemuren-Merkmale fehlen,
beispielsweise zusammengewachsene

Zähne. Dafür entdeckten sie andere eindeutige Merkmale, die in
Richtung der Entwicklung des Menschen weisen, wie der
Sprunggelenksknochen, der bei dem Fossil zu sehen ist. Am Ende ihrer
langwierigen Untersuchung steht für sie außer Zweifel, dass Ida -
wie sie das Fossil getauft haben - tatsächlich der älteste bisher
bekannte Vorfahre des Menschen ist.

Originaltext: ZDF
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