Berlitz feiert 130jähriges Jubiläum / Mehr als 300.000 Kunden weltweit nutzen jährlich das vielfältige sprachliche, interkulturelle und fachliche Weiterbildungsangebot

Frankfurt am Main (ots) -

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Als der deutsche Auswanderer Maximilian D. Berlitz 1878 in
Providence, Rhode Island, die erste Sprachschule gründete,
revolutionierte er die Art, Fremdsprachen zu lernen von Grund auf: Ab
der ersten Stunde wird ausschließlich in der Sprache gesprochen, die
die Schüler lernen wollen. Dass dies heute ein gängiger Lernansatz
ist, ist der Berlitz Methode zu verdanken. Berlitz hat diese Methode
entwickelt, weil er feststellte, dass Schüler damit eine Sprache viel
schneller lernen. Dieses Jahr feiert Berlitz 130-jähriges Bestehen
und trägt mit dem Jubiläumsmotto "130 Years of innovation" der
kontinuierlichen Innovationsfreude Rechnung.

In der Zeit von 1881 bis 1914 expandierte das Unternehmen stark.
Insbesondere in Europa war die Nachfrage nach effektiven
Sprachtrainings groß. 1888 eröffnete in Berlin die erste Berlitz
Sprachschule Europas. Ein Jahr später folgten Paris und London. Schon
1914 zählte Berlitz rund 200 Schulen. Heute ist das Unternehmen, das
sein Leistungsspektrum im Laufe der Jahre kontinuierlich um neue
Kompetenzfelder erweitert hat, mit mehr als 550 Sprachschulen in über
70 Ländern vertreten. Rund 50 Sprachen werden weltweit unterrichtet.
Jährlich nehmen mehr als 300.000 Kunden die Dienstleistungen in
Anspruch. Seit der Firmengründung haben über 30 Millionen Menschen
bei Berlitz gelernt, sich in einer Fremdsprache zu unterhalten und
die jeweilige Kultur kennen zu lernen. Berlitz hat damit viel für die
Völkerverständigung geleistet und zahlreichen Menschen durch die neu
gewonnene Kompetenz den Zugang zu anderen Ländern erleichtert.

Konsequenter Ausbau der Geschäftsfelder

Nicht nur geografisch expandierte Berlitz, sondern auch
inhaltlich. Flexibilität, Innovationsfreude und ein Gespür für
Kundenbedürfnisse sorgten für eine ständige Weiterentwicklung des
Portfolios. So wurde 1964 "Total Immersion" ins Leben gerufen. Wer
dieses Programm bucht, taucht mehrere Tage oder Wochen komplett in
eine Fremdsprache ein und lernt sowohl den gekonnten Smalltalk als
auch die überzeugende Verhandlungsführung. 1982 entsteht "Berlitz
Kids". In farbenfrohen "Kids rooms" lernen Kinder von vier bis elf
Jahren auf spielerische Art und Weise Fremdsprachen. Darauf aufbauend
starteten 1999 die "Berlitz Kids & Teens Camps". Für Kinder und
Jugendliche im Alter von sieben bis 17 gibt es ein umfangreiches
Angebot an ein- bis mehrwöchigen Sprachferien in zahlreichen Ländern
Europas. Weitere Meilensteine der internationalen Geschichte sind die
Einführung von "Berlitz Cultural Consulting" 1994), "BerlitzEnglish"
(2002) und des "Virtual Classrooms" (2003). "Cultural Consulting"
richtet sich an Privat- und Geschäftsleute, die einen längeren
Auslandsaufenthalt planen oder international Geschäfte machen. In den
Kursen werden sie nicht nur auf die Sprache, sondern auch auf die
kulturellen und sozialen Besonderheiten des fremden Landes
vorbereitet. "BerlitzEnglish" ist ein weltweit entwickeltes
Englisch-Programm mit einem innovativen Multimedia-Paket und
aktuellen, realitätsbezogenen Inhalten. Der "Virtual Classroom" ist
die Antwort auf den Wunsch, sich flexibel und ortsunabhängig
fortzubilden. Sprachschüler (einzeln oder in der Gruppe) und Berlitz
Sprachlehrer verabreden sich zum Online-Sprachkurs via Internet. Die
jüngste Entwicklung von Berlitz heißt "Berlitz Business Seminare".
Dieser neue Geschäftsbereich mit einem umfangreichen Seminarangebot
wurde 2007 etabliert und verbindet die sprachliche, interkulturelle
und fachliche Weiterbildung von Fach- und Führungskräften.

Berlitz International, Inc. ist eine 100prozentige Tochter des
börsennotierten Benesse-Konzerns in Tokio.

Berlitz in Deutschland

Die erste Berlitz Schule in Deutschland wurde 1888 in Berlin
eröffnet. Mittlerweile gibt es bundesweit mehr als 60
Niederlassungen. Die Expansion ist noch nicht abgeschlossen. Anfang
des Jahres kamen als neue Standorte Wolfsburg und Ratingen, im April
Oldenburg und Hamburg 2, dazu. Berlitz Deutschland ist nach DIN EN
ISO 9001 zertifiziert und beschäftigt rund 2.000 Mitarbeiter. 2007
wurden in 37 Sprachen die Dienstleistungen von Berlitz in Anspruch
genommen. Englisch (69,6 %) ist nach wie vor am stärksten
nachgefragt, gefolgt von Deutsch (19,1 %), Französisch (3,7 %),
Spanisch (2,7 %) und Italienisch (1,1 %). Seit 2006 engagiert sich
Berlitz auch für sozial benachteiligte Kinder und Jugendliche: Die
Berlitz Bildungs-Stiftung unterstützt Schulprojekte in Kenia und
Rumänien.

2006 erwirtschaftete Berlitz Deutschland einen Gesamtumsatz von 48
Millionen Euro. Das vorläufige Geschäftsergebnis für 2007 beläuft
sich auf 55 Millionen Euro. Innerhalb Europas ist Deutschland das
umsatzstärkste Land mit den meisten Sprachschulen; weltweit liegt
Deutschland nach Japan an zweiter Stelle, unter anderem gemessen an
der Anzahl der gegebenen Stunden.

Originaltext: Berlitz Deutschland GmbH
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