Große Kinder, große Sorgen - Was Mediziner heute über die Pubertät wissen

Hamburg (ots) - Wenn Teenager gegen ihre Umgebung rebellieren und
neue Grenzen ausloten, beginnt für Eltern eine Zeit der Ängste und
Sorgen. Laut einer exklusiven Umfrage der Frauenzeitschrift FÜR SIE
(8/2008; EVT: 1. April) unter 1003 Müttern und Vätern zwischen 35 und
60 Jahren fürchten 79 Prozent, dass ihr Kind ein Opfer von
Gewalttaten werden könnte. An zweiter Stelle der Zukunftsängste steht
mit 71 Prozent der Gedanke an die schlechten Arbeitsplatzperspektiven
für die nachfolgende Generation. Fast 40 Prozent der Eltern sorgen
sich, dass ihre Kinder Opfer von Drogen oder Essstörungen werden.
Ebenso viele fürchten den schlechten Einfluss von falschen Freunden.

Neue medizinische Erkenntnisse können Eltern allerdings helfen,
ihren pubertierenden Nachwuchs besser zu verstehen und zu
unterstützen und damit eigene Ängste abzubauen. Eine seit sechzehn
Jahren andauernde US-Studie zeigt, dass das menschliche Gehirn in der
Pubertät komplexe Veränderungen erfährt und quasi einer Großbaustelle
ähnelt. Intensiv genutzte Nervenzellen verstärken sich, andere
schalten sich ab. Während die Umbauarbeiten in einigen Hirnregionen
relativ rasch abgeschlossen sind, sorgen die Wachstumsschübe im
Frontalhirn, dem Sitz für vorausschauendes Handeln, Abwägen von
Konsequenzen und moralische Bewertung, über längere Zeit für
Konfusion. Aus diesem Grund begreifen Jugendliche mitunter
tatsächlich nicht, was man ihnen sagt, und begeben sich öfter
leichtsinnig in Gefahr.

Dass im pubertierenden Gehirn alles auf Anfang steht, birgt jedoch
zugleich die Chance, neues Verhalten zu erlernen. Dazu braucht es
starke Vorbilder, die klare Regeln vorgeben und im Umgang mit den
Jugendlichen Ruhe und Gelassenheit ausstrahlen. Schließlich stellen
die Jugendlichen die Lebenseinstellung ihrer Eltern permanent in
Frage. "Vertrauen schenken, liebevoll dranbleiben und nicht von
Ritualen abrücken", empfiehlt Entwicklungspsychologin Dr. Karina
Weichold. Strafen bei einem Regelbruch sollten konsequent, aber gut
überlegt sein. "Gerade in diesen Zeiten des Umbaus ist es wichtig,
die positiven Seiten des Kindes zu stärken. Das gibt
Selbstvertrauen."

In einer Langzeitstudie an der Universität Jena hat die
Wissenschaftlerin das Verhalten pubertierender Mädchen erforscht. Ihr
Fazit: Weibliche Teenager haben es schwerer. "Während die Jungs in
der Pubertät dem männlichen Idealtyp mit mehr Muskeln
entgegenwachsen", erklärt Weichold, "entfernt sich der weibliche
Körper mit seinem zunehmenden Rundungen vom gängigen Schönheitsideal,
dem androgynen Kate-Moss-Typ." Zudem richteten Jungen ihre Wut und
Unausgeglichenheit eher nach außen, wohingegen Mädchen zu Mimosen
würden und sich zurückzögen.

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