Rallye Portugal: Tidemand und Mikkelsen wollen Führung weiter ausbauen (FOTO)

Mladá Boleslav (ots) -

- Doppelspitze für SKODA in der WRC 2: Pontus Tidemand führt vor
Andreas Mikkelsen
- Vor zwei Jahren WM-Premiere für den SKODA FABIA R5 - inzwischen
erfolgreichstes Wettbewerbsfahrzeug in der
Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2)
- Pontus Tidemand/Jonas Andersson und Andreas Mikkelsen/Anders
Jaeger-Synnevaag zum ersten Mal gemeinsam für SKODA Motorsport
am Start
- SKODA Motorsport Chef Michal Hrabánek: "Konkurrenz in der WRC 2
besonders stark"

Fünf Rallyes, fünf Siege: SKODA dominiert die
Rallye-Weltmeisterschaft 2017 in der WRC 2-Klasse. Andreas
Mikkelsen/Anders Jaeger-Synnevaag (NOR/NOR) gewannen die Rallye Monte
Carlo und die Korsika-Rallye, Pontus Tidemand/Jonas Andersson
(SWE/SWE) waren in Schweden, Mexiko und Argentinien nicht zu
schlagen. Im Ausblick auf die Rallye Portugal (18. bis 21. Mai)
erwartet SKODA Motorsport-Chef Michal Hrabánek einen intensiven Kampf
um die Siegertrophäe.

"Fünf Marken, 20 eingeschriebene Teilnehmer im Kampf um die Spitze
in der WRC 2 - dies dokumentiert ein zahlenmäßig und qualitativ
starkes Feld in dieser Kategorie", sagt SKODA Motorsport-Chef Michal
Hrabánek. "Unser Ziel ist es, die Führung in der Meisterschaft
auszubauen."

Der SKODA FABIA R5 kehrt bei der Rallye Portugal an den Ort
zurück, wo seine eindrucksvolle Erfolgsgeschichte vor nunmehr zwei
Jahren ihren Anfang nahm. Esapekka Lappi (FIN) und Pontus Tidemand
(SWE) machten bereits beim WM-Debüt des SKODA FABIA R5 im Mai 2015
deutlich, dass von nun an in der WRC 2 der Sieg nur über das damals
neue Rallye-Auto aus Mláda Boleslav führen würde. Seitdem fuhr der
SKODA FABIA R5 weltweit von Erfolg zu Erfolg und gewann 2016 die FIA
Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2).

Auch Andreas Mikkelsen hat gute Erinnerungen an die Rallye
Portugal. 2015 wurde er Dritter, 2016 Zweiter in der Gesamtwertung am
Steuer eines Polo WRC. Sein heutiger Teamkollege Pontus Tidemand
gewann die WRC 2-Kategorie für SKODA im vergangenen Jahr. Nun treten
beide erstmals gemeinsam für SKODA an, gegen 18 Wettbewerber und vier
weitere Herstellermarken. Gemäß einer neuen Bestimmung ist die Rallye
Portugal eine von drei WM-Läufen, bei denen alle Teams starten
müssen, die in der Meisterschaft gewertet werden wollen. Insgesamt
sechs SKODA FABIA R5 sind in Portugal in der Kategorie WRC 2
eingeschrieben. Außerdem setzen Privatteams drei weitere SKODA FABIA
in der R2-Klasse ein.

"Ich bin froh, dass mir SKODA zum dritten Mal in diesem Jahr die
Gelegenheit gibt, im FABIA R5 zu starten. Das wird 2017 meine erste
Rallye auf Schotter. Ich habe mit Pontus einen sehr schnellen
Teamkollegen, außerdem ist die Konkurrenz in der WRC 2 diesmal
besonders stark", blickt Andreas Mikkelsen der Rallye Portugal
entgegen. Pontus Tidemand, der auf Schnee und Eis in Schweden gewann
und danach die Schotter-Rallyes in Mexiko und Argentinien für sich
entscheiden konnte, hat ein klares Ziel: "Ich möchte so viele Punkte
wie möglich sammeln und meine Führung in der WRC 2 weiter ausbauen."

Im Jahr 2015 kehrte die portugiesische WM-Rallye wieder in den
Norden in die Region rund um Porto zurück und ist derzeit eine der
publikumsstärksten Rallyes im WM-Kalender. Alleine die berühmte
Sprungkuppe auf der Sonderprüfung ,Fafe' zieht alljährlich
zehntausende Fans in ihren Bann. Die Atmosphäre ist mit der eines
vollbesetzten Fußballstadions durchaus zu vergleichen. Die Rallye
startet am Donnerstagabend mit einer kurzen Show-Prüfung auf der
Rallycross-Piste von Lousada. Am Freitag, der ersten Schleife der
Rallye Portugal, stehen Sonderprüfungen im Norden an der Grenze zu
Spanien auf dem Programm. Der Samstag, zugleich der längste Tag der
Veranstaltung, wird durch einen Mix von sandigen Pisten, rauen
Passagen mit Steinen und Felsen sowie tiefen Spurrillen geprägt, die
sich vor allem in den jeweils zweiten Durchgängen herausfahren. Hier
ist vor allem die richtige Reifenwahl der Schlüssel zum Erfolg.
Versprechen weichere Mischungen mehr Traktion auf sandigem
Untergrund, so garantieren härtere Pneus einen geringeren Verschleiß
auf den längeren Prüfungen.

Am Sonntag sind die ,Fafe'-Wertungsprüfungen mit ihren schnellen
und glatten Schotterpisten inklusive der berühmten Sprungkuppe ein
wahrer Magnet für alle Rallye-Fans. Insgesamt haben die Teams bei der
Rallye Portugal 19 Prüfungen über nahezu 350 Kilometer Strecke im
Kampf gegen die Uhr zu bewältigen.

Wussten sie bereits, dass

... die Rallye Portugal erstmals 1967 durchgeführt wurde und schon
1973 als Prädikatslauf zur Rallye-Weltmeisterschaft zählte, die in
jenem Jahr gegründet wurde?

... die Rallye Portugal von 2007 bis 2014 in der Touristenregion
an der Algarve-Küste im Süden des Landes stattfand, bevor sie in den
Norden zurückkehrte?

... die Rallye Portugal in den Jahren davor meist in der Region um
Lissabon begann und mit einer Asphalt-Etappe in den Norden startete?

... 2012 Sébastien Ogier (FRA) mit einem SKODA FABIA S2000 seine
Klasse gewann und mit Rang sieben im Gesamtklassement beeindruckte?

... Esapekka Lappi (FIN) 2013 mit einem SKODA FABIA S2000 in der
WRC 2 in Portugal siegreich war?

... Markku Alen (FIN) mit fünf Siegen (1975, 1977, 1978, 1981,
1987) immer noch der erfolgreichste Fahrer der Rallye Portugal ist,
gefolgt von Sébastien Ogier mit vier Erfolgen (2010, 2011, 2013,
2014)?

Der Kalender 2017 in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2)

Veranstaltung Datum
Rallye Monte Carlo 19.01.-22.01.2017
Rallye Schweden 09.02.-12.02.2017
Rallye Mexiko 09.03.-12.03.2017
Rallye Frankreich 06.04.-09.04.2017
Rallye Argentinien 27.04.-30.04.2017
Rallye Portugal 18.05.-21.05.2017
Rallye Italien 08.06.-11.06.2017
Rallye Polen 29.06.-02.07.2017
Rallye Finnland 27.07.-30.07.2017
Rallye Deutschland 17.08.-20.08.2017
Rallye Spanien 05.10.-08.10.2017
Rallye Großbritannien 26.10.-29.10.2017
Rallye Australien 16.11.-19.11.2017

Pressekontakt:
Andreas Leue
Teamleiter Motorsport und Tradition
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