WRC 2: SKODA will bei der Vollgas-Show in Polen auf Siegkurs bleiben (FOTO)

Mladá Boleslav (ots) -

- Vorjahressieger Esapekka Lappi/Janne Ferm und Pontus
Tidemand/Jonas Andersson für das Werksteam von SKODA Motorsport
im Einsatz
- Insgesamt acht SKODA Fabia R5 beim siebten Saisonlauf der FIA
Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) dabei - Pole Hubert Ptaszek
will Fans begeistern
- Zuletzt vier SKODA Siege in Serie in der WRC 2
- Michal Hrabánek: "Rallye Polen ist ein ganz besonderes Event für
uns"

SKODA will bei der Vollgas-Show in Polen auf Siegkurs in der FIA
Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) bleiben. Vor einem Jahr hatten
Esapekka Lappi/Janne Ferm bei der Rallye Polen den historischen
ersten WRC 2-Triumph für den SKODA Fabia R5 gefeiert - und diesen
Erfolg würden die ,fliegenden Finnen' in diesem Jahr gerne
wiederholen. Als zweites SKODA Werksduo gehen von Donnerstag bis
Sonntag die Schweden Pontus Tidemand/Jonas Andersson in eine der
schnellsten Rallyes des Jahres. Im Mittelpunkt des Interesses von
Zehntausenden Fans wird auch der polnische Pilot Hubert Ptaszek
stehen, der ebenfalls in einem SKODA Fabia R5 unterwegs ist.

"Die Rallye Polen ist ein ganz besonderes Event für uns. Vor einem
Jahr haben wir hier den ersten Sieg mit unserem neuen SKODA Fabia R5
in der Rallye-Weltmeisterschaft gefeiert. Daran würden wir natürlich
in diesem Jahr gern anknüpfen", sagt SKODA Motorsport-Direktor Michal
Hrabánek. Mit der Rallye Polen beginnen die Highspeed-Wochen in der
WRC 2. Das Traditionsevent im masurischen Seengebiet ist neben der
anschließenden Rallye Finnland die Rallye mit der höchsten
Durchschnittsgeschwindigkeit im gesamten WM-Kalender.

"Auf den ultraschnellen Pisten ist Mut gefragt, aber man muss
genauso mit Köpfchen fahren. Im vergangenen Jahr ist Esapekka Lappi
und Pontus Tidemand diese Balance bei ihrem Doppelsieg hervorragend
gelungen. Die Konkurrenz ist jedoch noch härter als 2015, wir können
uns auf eine spannende Rallye Polen freuen", so Hrabánek weiter. Die
sechs Erstplatzierten in der Gesamtwertung der WRC 2 - bis auf
Spitzenreiter Elfyn Evans (GB) fahren alle einen SKODA Fabia R5 -
werden auf den 306,10 Kilometern durch dichte Wälder und vorbei an
wunderschönen Seen um Topzeiten kämpfen.

In den letzten vier WRC 2-Rallyes hatte jeweils ein Pilot im
Hightech-Allradler Fabia R5 triumphiert. Bei der Rallye Italien vor
gut zwei Wochen war der 22 Jahre junge Finne Teemu Suninen
erfolgreich, der die Siegesserie bei der Rallye Mexiko auch begonnen
hatte. Bei der Rallye Argentinien war Nicolás Fuchs (PE) im schnellen
und zuverlässigen Allradler aus Mladá Boleslav nicht zu schlagen. Bei
der Rallye Portugal feierte Werkspilot Pontus Tidemand auf dem
obersten Siegerpodest.

Der Schwede freut sich auf die Rückkehr nach Polen: "Die schnellen
Pisten bei der Rallye Polen liegen mir, das hat schon mein zweiter
Platz im vergangenen Jahr gezeigt. Jonas und ich wollen ein weiteres
Topresultat einfahren, um die Chancen im Titelkampf der WRC 2 zu
verbessern. Dafür sind vor allem gute Nerven gefragt." Teamkollege
Esapekka Lappi will nach seinem neunten Platz bei der Rallye Italien
angreifen: "Wir haben auf Sardinien mit Bestzeiten unser Potenzial
gezeigt, aber leider nicht das entsprechende Gesamtresultat
eingefahren. Die megaschnellen Pisten in Polen erinnern mich an die
in meiner Heimat Finnland, hier fühle ich mich fast wie zu Hause. Wir
wollen definitiv um den Sieg mitkämpfen."

Das wird jedoch alles andere als einfach - neben Lappi und
Tidemand werden sechs weitere Piloten im SKODA Fabia R5 antreten.
Dazu gehören die in diesem Jahr schon in der WRC 2 siegreichen Teemu
Suninen und Nicolás Fuchs. Aber auch Lokalheld Hubert Ptaszek will im
schnellen und zuverlässigen Turboboliden aus Tschechien in sein
Heimevent gehen. Sein Copilot Maciej Szczepaniak (PL) hat die bei der
Rallye Portugal erlittene Verletzung auskuriert und freut sich aufs
Comeback in der WRC 2. "Die Rallye Polen ist ein Höhepunkt der Saison
für mich. Ich freue mich riesig auf die vielen Fans in der Heimat und
will ihnen eine gute Show bieten", sagt Ptaszek. Vielleicht kann er
sich ja auch ein vorzeitiges Geburtstagsgeschenk machen: Der SKODA
Youngster wird zwei Tage nach dem großen Finale der Rallye Polen 23
Jahre alt.

Armin Kremer (D) wird bei der Rallye Polen ebenfalls ins Lenkrad
eines SKODA Fabia R5 greifen. Nach bisher drei von sechs möglichen
WM-Einsätzen liegen er und sein Beifahrer Pirmin Winklhofer (D)
aktuell auf dem sechsten Gesamtrang.

Parallel zur Rallye Polen geht in der Tschechischen
Rallye-Meisterschaft (MCR) die Rallye Bohemia über die Bühne. Dort
treten für das Werksteam die Meisterschafts-Spitzenreiter Jan
Kopecky/Pavel Dresler (CZ/CZ) an, die zuletzt Platz zwei bei der
Rallye Italien in der WRC 2 belegt hatten.

FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2)

Veranstaltung Datum
Rallye Monte Carlo 21.01.-24.01.2016
Rallye Schweden 11.02.-14.02.2016
Rallye Mexiko 03.03.-06.03.2016
Rallye Argentinien 21.04.-24.04.2016
Rallye Portugal 19.05.-22.05.2016
Rallye Italien 09.06.-12.06.2016
Rallye Polen 01.07.-03.07.2016
Rallye Finnland 28.07.-31.07.2016
Rallye Deutschland 18.08.-21.08.2016
Rallye China 08.09.-11.09.2016
Rallye Korsika 29.09.-02.10.2016
Rallye Spanien 13.10.-16.10.2016
Rallye Großbritannien 27.10.-30.10.2016
Rallye Australien 17.11.-20.11.2016

Wussten Sie, dass ...

... die SKODA Werkspiloten Esapekka Lappi und Janne Ferm die
Rallye Polen schon zweimal gewonnen haben? Genau vor einem Jahr
feierten die ,fliegenden Finnen' den historischen ersten Sieg für den
SKODA Fabia R5 in der WRC 2. Den ersten Triumph hatte Lappi im
Oktober 2012 gefeiert. Damals war er gerade frisch von SKODA
Motorsport verpflichtet worden und triumphierte gleich bei seiner
ersten Rallye in Polen mit dem Fabia Super 2000. Das Event gehörte zu
dieser Zeit noch zur FIA Rallye-Europameisterschaft (ERC).

... die Rallye Polen neben der legendären Rallye Monte Carlo die
älteste Veranstaltung in der Rallye-Szene ist, aber in diesem Jahr
erst zum fünften Mal zum Kalender der FIA Rallye-Weltmeisterschaft
(WRC) gehört? Die Rallye Polen fand 1921 zum ersten Mal stand, die
Premiere gewann der Pole Tadeusz Heyne. 1973 war die Veranstaltung
Teil der Premierensaison in der Rallye-WM, danach wurde die
Veranstaltung aus dem WRC-Kalender gestrichen und in die
Rallye-Europameisterschaft aufgenommen. Auch 2009 gab es erneut nur
ein einmaliges Gastspiel in der WRC. 2014 kehrte die Rallye Polen
wieder in den Kalender der höchsten Rallye-Liga der Welt zurück, zu
der sie in diesem Jahr zum dritten Mal in Serie gehört.

... SKODA gleich mit fünf Piloten unter den besten Sechs der
Gesamtwertung der WRC 2 vertreten ist? Nach sechs von 14 Saisonläufen
lauern hinter dem führenden Briten Elfyn Evans (62 Punkte bei bislang
vier Starts) mit Nicolás Fuchs (55/vier Starts), Teemu Suninen
(50/drei Starts), Werkspilot Pontus Tidemand (43/zwei Starts), Hubert
Ptaszek (42/fünf Starts) und dem deutschen Routinier Armin Kremer
(40/drei Starts) gleich fünf Fahrer, die im SKODA Fabia R5 unterwegs
sind. Die anderen beiden SKODA Werkspiloten rangieren ebenfalls unter
den Top Ten: Jan Kopecky (19/zwei Starts) ist Achter, Esapekka Lappi
(17/zwei Starts) belegt Rang zehn. In sieben ausgewählten Rallyes
kann jeder Pilot im Jahresverlauf für die WRC 2-Gesamtwertung
punkten.

... SKODA Motorsport auch in der Teamwertung der WRC 2 um den
Titel mitkämpft? Obwohl die Mannschaft aus Mladá Boleslav bislang nur
bei drei WM-Rallyes gestartet ist, stehen bereits 61 Punkte auf der
Habenseite. M-Sport belegt mit 73 Zählern aus vier Rallyes derzeit
noch Position eins.

... genau wie zuletzt bei der Rally Italien gleich acht SKODA
Fabia R5 in der WRC 2-Kategorie der Rallye an den Start gehen werden?
Neben den beiden Werkspiloten Pontus Tidemand und Esapekka Lappi
kämpfen auch die SKODA Kunden Hubert Ptaszek, Teemu Suninen, Nicolás
Fuchs, Armin Kremer, Julien Maurin (F) und Scott Pedder (AUS) im
Turbo-Allradler von SKODA um wertvolle Punkte im Titelkampf der WRC
2.

... der ,fliegende Finne' Esapekka Lappi im letzten Jahr in der
zweiten Wertungsprüfung ,Gorklo' mit der spektakulären
Durchschnittsgeschwindigkeit von 126,45 km/h die Bestzeit in der WRC
2 markierte? Die Rallye Polen ist neben der folgenden Rallye Finnland
die schnellste Rallye im WM-Kalender. Neben dem Gasfuß ist aber auch
Köpfchen gefragt: Viele Kurven können geschnitten werden, allerdings
verbergen sich im hohen Gras oft gefährliche Steine.

... nur die vier Wertungsprüfungen Mikolajki Arena, Goldap,
Swietajno und Wieliczki genauso wie im vergangenen Jahr gefahren
werden? Alle anderen Prüfungen wurden zumindest teilweise
modifiziert, 33 Prozent der Strecken sind neu gegenüber dem Vorjahr.
Damit soll die Rallye sicherer und attraktiver für Fahrer und Fans
werden. Insgesamt stehen 306,10 Kilometer in 21 Prüfungen auf dem
Programm.

... die Rallye im masurischen Seengebiet über die Bühne geht? In
den Masuren gibt es Tausende Seen. Das größte Seengebiet Polens
gehört mit seinen unverbrauchten Landschaften zu den größten
touristischen Attraktionen des Landes. Das Servicezentrum der Rallye
Polen befindet sich in Mikolajki, dem mit rund 4.000 Einwohnern
bekanntesten Ort der Region.

Pressekontakt:
Andreas Leue
Teamleiter Motorsport und Tradition
Telefon: +49 6150-133 126
E-Mail: andreas.leue@skoda-auto.de