Entwicklung eines Kommunikationssystem, basierend auf Gestik und Licht, für den gehörlosen Orca Morgan (FOTO)

Santa Cruz, Teneriffa, Spanien (ots) -

Die Trainer von Orca Morgan, die 2010 in den Niederlanden gerettet
wurde und 2011 mit schwerer Gehörschädigung in den Loro Parque
transportiert wurde, entwickeln ein Kommunikationssystem, basierend
auf Gestik und Licht, um das Tier zu belohnen, wenn sie ihre Aufgabe
zufriedenstellend erfüllt hat.

Trainer und Supervisor der Orcas des zoologischen Gartens, Rafael
Sánchez, erklärte in einem Interview mit EFE, wie kurze Zeit nach der
Ankunft des Orcas auf Teneriffa, auf Bitte des niederländischen
Gerichts, die Trainer realisierten, dass Morgan nicht auf die Signale
der Trillerpfeifen der Trainer reagierte.

Zu dieser Zeit führten Wissenschaftler mehrere Hörtests durch,
welche bewiesen, dass Morgan ein Hördefizit hat, entweder in
hochgradigem Ausmaß oder auch vollständig taub ist. Eine Gruppe
amerikanischer Forscher, unter der Leitung eines australischen
Wissenschaftlers der Universität Curtin, veröffentlicht morgen eine
wissenschaftliche Bestätigung im namhaften Aquatic Mammals Journal.

Um mit dem Orca interagieren zu können, installierten die Trainer
Weißlichtpunkte innerhalb und außerhalb des Beckens, die wenn sie
eingeschaltet sind, Morgen anzeigen, dass sie ihre Aufgabe gut
gemacht hat, erklärte Rafael Sánchez.

Dieses neue, an Morgan angepasste Kommunikationssystem wurde nun
auch von den anderen fünf Orcas, die im Loro Parque leben,
verstanden. In den Einrichtungen des Zoos auf Teneriffa wurden die
Hörtests vor Kurzen an allen Tieren durchgeführt.

Diese Tests wurden mit einem Verfahren zur Messung der Reaktion
der Gehirnströme auf akustische Reize, welches bei Zetazeen oft
Verwendung findet, durchgeführt, verdeutlichte der stellvertretende
Direktor der Loro Parque Fundación und Forschungskollege in dieser
Studie, Dr. Javier Almunia.

Die Tests zeigten, dass Morgan der einzige Orca in der Gruppe ist,
die keinerlei Gehirn-Reaktion zeigte, erläuterte Javier Almunia, aber
es kann nicht endgültig gesagt werden, ob der Orca vollständig taub
ist, denn die dicke Fettschicht der Orcas kann verhindern, dass die
am Kopf angebrachten Elektroden die Gehirnströme erkennen.

Der Aufbau der Tests ist identisch zu dem, der verwendet wird, um
die Hörfähigkeit eines Menschen zu messen und misst die Gehirnströme
als Reaktion auf Schallreize, kommentierte Javier Almunia. Der
stellvertretende Direktor der Loro Parque Fundación versichert, dass
seit die Ergebnisse des Audiogramms von Morgan bekannt sind, bereits
seit einiger Zeit daran gearbeitet wurde ein Kommunikationssystem zu
entwickeln, um sie in die Gruppe integrieren zu können. Das
Wichtigste ist, dass das Hördefizit nun von unabhängigen
Wissenschaftlern bei einer Wiederholung der Testreihe bestätigt
werden konnte.

Morgen, die auf acht bis zehn Jahre geschätzt wird, wiegt nun mehr
als 2.200 Kilogramm, misst etwa fünf Meter und frisst täglich
ungefähr 40 Kilogramm Fisch, verteilt auf neun Mahlzeiten, bei denen
die Trainer die Gelegenheit der freiwilligen Gesundheitschecks
nutzen, um Blut- und Urinproben oder sogar Kotproben, mittels einem
in den Enddarm eingeführten flexiblen Schlauches, zu nehmen. Diese
Probennahme während der Gesundheitschecks wird mit den Tieren
routinemäßig trainiert.

Der stellvertretende Direktor der Loro Parque Fundación erinnert
daran, dass Morgan, als sie am 23. Juni 2010 an der Nordseeküste, an
der niederländischen Insel Schiermonnikoog, gerettet wurde, sich das
Tier in einem "sehr schwachen Zustand, mit Symptomen der Dehydration
und stark unterernährt" befand. Der Orca wog nur 450 Kilogramm und
zeigte keine Anzeichen des Widerstands bei der Rettung. Die Personen,
die an der Rettungsaktion beteiligt waren, sagen, dass sie nicht
sicher waren, ob das Tier die erste Nacht überlebt, so kritisch war
ihr Zustand bereits.

Der Orca wurde ins Dolfinarium Harderwijk gebracht, wo er sich ein
Jahr lang erholte, bevor sie im Jahr 2011, im Auftrag des
niederländischen Gerichtshofes, nach Teneriffa, in die Einrichtungen
des Loro Parque, transportiert wurde.

Pressekontakt:
Dr. Javier Almunia, Director Adjunto de Loro Parque Fundación
Rafael Sánchez, Supervisor de OrcaOcean
+34 922 - 373 841
dir.comunicacion@loroparque.com
www.loroparque.com