APRC: SKODA Teams reisen nach Doppelsieg selbstbewusst nach Neukaledonien (FOTO)

Mladá Boleslav (ots) -

- Nach Doppelsieg in Neuseeland: SKODA peilt Top-Platzierungen an
- Spitzenreiter Gill: "Wollen den Sieg aus dem Vorjahr
wiederholen"
- Europameister Kopecký: "In der APRC ist jede Rally eine
Herausforderung"
- Ziel 2014: Erfolgreiche Titelverteidigung in der
APRC-Markenwertung

Nach dem Doppelsieg beim Saisonauftakt reist das werkunterstützte
SKODA MRF Team selbstbewusst zum zweiten Lauf der FIA
Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC) in Neukaledonien. Die
Titelverteidiger und APRC-Spitzenreiter Gaurav Gill/Glenn Macneall
(IND/NZ) möchten ihren Sieg aus dem vergangenen Jahr unbedingt
wiederholen und so ihre Führung in der Gesamtwertung weiter ausbauen.
Und auch die Europameister Jan Kopecký/Pavel Dresler (CZ/CZ) rechnen
sich nach ihrem zweiten Platz beim Saisonauftakt in Neuseeland gute
Chancen aus. Die Rallye Neukaledonien wird am 17. und 18. Mai auf
Schotterpisten über 235,78 Kilometer, verteilt auf 17
Wertungsprüfungen, ausgetragen.

"Wir freuen uns sehr auf die Rallye und haben tolle Erinnerungen
an Neukaledonien. Natürlich wollen wir den Sieg aus dem vergangenen
Jahr wiederholen", sagt Gill. Der routinierte SKODA Pilot könnte die
Rallye sogar zum dritten Mal in Serie gewinnen. Er warnt aber vor den
schwierigen äußeren Bedingungen auf der zu Frankreich gehörenden
Inselgruppe im Südpazifik: "Das Wetter kann hier die entscheidende
Rolle spielen, auf den Inseln ändern sich die Bedingungen sehr
schnell. Bei Regen können die Pisten sehr rutschig werden."

Noch keine Erfahrungen mit den ganz speziellen Verhältnissen auf
der Insel am anderen Ende der Welt hat Jan Kopecký. Der Europameister
von 2013 hatte mit seinem Beifahrer Pavel Dresler beim ersten
APRC-Auftritt in Neuseeland Mitte April einen beachtlichen zweiten
Platz belegt und den erfahrenen Gill dabei zu Höchstleistungen
getrieben. Beim zweiten APRC-Saisonlauf will er erneut lernen.

"In der APRC ist für uns jede Rallye eine Herausforderung. Zuletzt
haben wir uns aber in Neuseeland auf unbekanntem Terrain gut
geschlagen. Daher bin ich optimistisch, dass wir auch in
Neukaledonien ganz vorne mitfahren können", so Kopecký. Beide
Rallye-Crews haben zudem das gemeinsame Ziel, in der Markenwertung
den Titel zu verteidigen. Hier liegt SKODA nach dem erfolgreichen
Saisonauftakt in Führung.

Für den tschechischen Autobauer sind die Starts in der APRC von
strategischer Bedeutung. Es gilt, die Bekanntheit der Marke in den
internationalen Märkten weiter zu steigern. SKODA will seine
weltweiten Verkäufe in den kommenden Jahren auf mindestens 1,5
Millionen Einheiten pro Jahr steigern und besonders in den
asiatischen Wachstumsmärkten zulegen.

Wussten Sie, dass ...

... die Rallye Neukaledonien zum ersten Mal 1967 ausgetragen
wurde? Damals trug die Veranstaltung den Titel "New Caledonia
Safari". Sieger war der Australier John Keran in einem Volvo 122S.

... die Rallye Neukaledonien 1999 zum ersten Mal zur FIA
Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC) zählte? Seit 2001 gehört
sie fest zum APRC-Kalender, musste allerdings 2003 aufgrund starker
Regenfälle abgesagt werden.

... SKODA bereits zwei Mal bei der Rallye Neukaledonien siegreich
war? In den Jahren 2012 und 2013 gewannen Gaurav Gill/Glenn Macneall
(IND/NZ) im Fabia Super 2000.

... SKODA in Neukaledonien 2012 sogar einen Doppelsieg feierte?
Hinter dem siegreichen Duo Gill/Macneall fuhren Chris
Atkinson/Stéphane Prévot (AUS/B) im zweiten Fabia Super 2000 vom
SKODA MRF Team auf Platz zwei. In jener Saison gewann das
australisch-belgische Duo sogar die Fahrer- bzw.
Beifahrermeisterschaft in der APRC.

... Neukaledonien eine zu Frankreich gehörende Inselgruppe im
südlichen Pazifik ist? Rund 246.000 Menschen leben auf den insgesamt
18.575 Quadratkilometer großen Inseln.

... das Neukaledonische Barriereriff nach dem australischen "Great
Barrier Reef" das zweitgrößte Doppelbarriereriff der Welt ist. 2008
zeichnete die UNESCO das Korallenriff als Weltkulturerbe aus.

... Frankreich 2013 der achtgrößte Absatzmarkt der Marke SKODA
war? Im vergangenen Jahr lieferte der Hersteller 20.400 Fahrzeuge an
Kunden aus.

Die Zahl zur Rallye Neukaledonien: 6

Bei der Rallye Neukaledonien im vergangenen Jahr mussten insgesamt
sechs Wertungsprüfungen (WP) aufgrund schwerer Regenfälle abgesagt
werden. Nachdem am ersten der beiden Rallye-Tage die letzte WP nicht
gestartet wurde, konnten am Finaltag lediglich drei der acht
geplanten Prüfungen ausgetragen werden. Insgesamt wurde die
Gesamtdistanz der Rallye damit auf 174,72 Kilometer reduziert.

APRC-Kalender 2014:

11.-13. April: Rallye Whangarei - Neuseeland
16.-18. Mai: Rallye Neukaledonien - Neukaledonien
20.-22. Juni: Rallye Queensland - Australien
15.-17. August: Rallye Malaysia - Malaysia
26.-28. September: Rallye Hokkaido - Japan
7.-9. November: Rallye China - China

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