Ford geht 2014 mit zwei Ranger an den Start der weltberühmten Marathon-Rallye "Dakar" (BILD)

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http://ots.de/57ILd
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Köln, Pretoria (SA) (ots) -

- Team Ford Racing bestätigt den Einsatz von zwei speziell
präparierten Ranger 4x4
- Rennsportspezialisten und Entwickler aus dem weltweiten Ford
Konzern unterstützen das in Südafrika beheimatete Team Neil
Woolridge Motorsport
- Die aufstrebenden "Dakar"-Talente Lucio Alvarez/Ronnie Graue aus
Argentinien pilotieren einen, die Südafrikaner Chris
Visser/Japie Badenhorst den zweiten Ranger

Mit zwei in Südafrika aufgebauten Ranger wird sich das Team Ford
Racing der Dakar 2014 stellen. Die berüchtigte Marathon-Wüstenrallye
findet vom 5. bis zum 18. Januar in Südamerika statt und gilt als
härteste Herausforderung, die der Motorsport für Mensch und Maschine
zu bieten hat. Die Vorbereitung der über 350 PS starken
Allrad-Offroader, die in der Karosserieform mit Doppelkabine an den
Start gehen werden, liegt in den Händen des mit südafrikanischen und
internationalen Spezialisten besetzten Rennstalls Neil Woolridge
Motorsport. Das in der Nähe von Frankfurt beheimatete Team South
Racing zeichnet für den Einsatz und die notwendige Logistik
verantwortlich. Auch die Fahrer stehen bereits fest: Die beiden
Ranger teilen sich die Argentinier Lucio Alvarez/Rolando "Ronnie"
Graue und Chris Visser/Japie Badenhorst aus Südafrika.

"Wir sind sehr stolz darauf, mit diesen beiden in Südafrika
präparierten Ford Ranger bei der 'Dakar' 2014 anzutreten", betont
Jeff Nemeth, Präsident und Geschäftsführer der Ford Motor Company
Südafrika. "Dieser Wüsten-Marathon stellt die ultimative
Herausforderung für Fahrer und ihre Wettbewerbsfahrzeuge
gleichermaßen dar. Die Gelegenheit, mit einem so starken,
international besetzten Team teilnehmen zu können, begeistert uns."

Mit mehr als einer Milliarde Fernsehzuschauern weltweit und 4,6
Millionen Fans, die das Spektakel entlang der Tausende Kilometer
langen Strecke verfolgten, zählte die "Dakar" 2013 zu den
bedeutendsten Sportereignissen des vergangenen Winters. Die 35.
Ausgabe des Wüstenklassikers ist bereits die sechste, die anstelle
von Nordafrika in Südamerika stattfindet. Der Start erfolgt am 5.
Januar im argentinischen Rosario. Nach 13 Tagesetappen über insgesamt
mehr als 8.500 Kilometer, knüppelharten Anden-Prüfungen und erstmals
auch einer Stippvisite in Bolivien erreichen die tapfersten
Teilnehmer in Valparaiso, Chile, das Ziel.

"Die 'Dakar' bietet eine beispielhafte Bühne, um die
Leistungsfähigkeit unserer Offroad-Fahrzeuge unter Beweis zu
stellen", erläutert Dave Schoch, Vizepräsident der Ford Gruppe und
Präsident von Ford in der Region Asien-Pazifik. "Wir haben
Spezialisten aus der ganzen Welt zu einem schlagkräftigen Team
geformt, die umfangreiche Erfahrungen mit diesem außergewöhnlichen
Wettbewerb besitzen - und daher die besten Voraussetzungen
mitbringen, um den Renneinsatz unserer im südafrikanischen Werk
Silverton gebauten Ford Ranger erfolgreich zu gestalten."

Weltweite Kooperation für eine der größten Herausforderungen im
Motorsport

Die für die "Dakar" speziell konstruierten Ranger werden in
Pietermaritzburg von Neil Woolridge Motorsport (NWM) mit tatkräftiger
Unterstützung durch das Globale Entwicklungs-Team der Ford Motor
Company aufgebaut. Schon bei der Konzeption schenkten die Experten
allen Aspekten, die für die Leistungsfähigkeit und Zuverlässigkeit
des neuen Wüstenrenners von Bedeutung sind, höchste Aufmerksamkeit.
"Zugunsten einer optimalen Vorbereitung haben wir bereits während der
Entwicklung komplexe Testmethoden angewendet, damit die beiden Ranger
die an sie gestellten hohen Anforderungen erfüllen werden", erläutert
Neil Woolridge, der Team-Manager. "Beide Autos werden zwar bei uns in
Südafrika aufgebaut, dennoch profitieren wir immens von der
umfangreichen Hilfe durch andere Abteilungen von Ford auf der ganzen
Welt - so auch durch das Special Vehicles Team (SVT)."

Für alle technischen Aspekte und die Projektleitung des
"Dakar"-Engagements zeichnen die 24 festangestellten Spezialisten von
NWM verantwortlich. Der erste der beiden Rallye-Ranger ist bereits
fertiggestellt und wird noch im August mit Testfahrten beginnen. Das
zweite Exemplar entsteht derzeit und soll Ende Oktober einsatzbereit
sein.

Die umfangreiche Logistik, die ein "Dakar"-Einsatz erfordert, und
die hilfreiche europäische Präsenz übernimmt das nahe Frankfurt
angesiedelte Team South Racing von Scott Abraham. Der gebürtige
Südafrikaner, dessen Vater über lange Zeit zu den führenden
Persönlichkeiten im Motorsport des Landes zählte, kann auf mehr als
zehn Jahre Erfahrung als Team-Manager für die "Dakar"-Projekte
unterschiedlichster Werksteams zurückblicken. South Racing steuert
auch die Serviceflotte bei, die aus T4-Renn-Lkw und voll
ausgestatteten 6x6-Allrad-Trucks besteht, und kümmert sich um die
administrativen Vorbereitungen inklusive des Kontakts zum
"Dakar"-Veranstalter ACO.

"Mit der Kombination aus NWM und South Racing stellen wir die
notwendige Erfahrung und Routine sicher, um ansprechende Resultate
liefern zu können", betont Abraham.

Konkurrenzfähiges Fahreraufgebot vereint Routine mit Schnelligkeit

Als erster Fahrer stand Lucio Alvarez fest. Der 36-Jährige, der
auf die Navigation seines argentinischen Landmanns Ronnie Graue
vertraut, zählt noch zur jungen Garde neuer "Dakar"-Piloten. 2011,
bei seinem ersten Start bei diesem Wüstenklassiker, erreichte der aus
Mendoza stammende Südamerikaner Rang 17. In der vergangenen Saison
beendete er die Rallye auf einem viel beachteten fünften Platz. Im
Januar diesen Jahres lag er bereits auf der dritten Position, bevor
er von mechanischen Problemen auf Platz 27 zurückgeworfen wurde. Mit
großem Kämpferherz arbeiteten sich Alvarez und Graue bis zum Ziel
wieder auf Rang zehn vor.

Den zweiten Ranger wird die südafrikanische Crew Chris
Visser/Japie Badenhorst steuern. Beide zählen in ihrer Heimat zu den
bekannten Motorsportlern: 2011 entschieden sie die Cross
Country-Meisterschaft ihres Landes für sich und fahren auch in diesem
Jahr wieder auf Titelkurs. Der Herausforderung "Dakar" stellen sie
sich zum ersten Mal.

Gnadenlose Bewährungsprobe für Fahrer und Fahrzeuge

"In den kommenden Monaten liegt noch enorm viel Arbeit vor uns -
die 'Dakar' ist eine sehr komplexe Herausforderung", weiß Dave
Schoch. "Aber wir können uns auf ein grandioses Team extrem
fleißiger, hoch motivierter Experten verlassen, die bis zum Start im
Frühjahr 2014 rund um die Uhr alles geben werden, damit wir bestens
vorbereitet in dieses aufregende Abenteuer starten können."

Über die Fortschritte des Teams vor und während des weltberühmten
Wüsten-Marathons können sich Fans von Ford in aller Welt hautnah
informieren - über die Social Media-Kanäle von Ford Südafrika
(#FordDakar).

TECHNISCHE DATEN FORD RANGER FÜR DIE RALLYE DAKAR

Basismodell Ford Ranger 4x4 Doppelkabine
Wettbewerbseinstufung FIA / ASO T1-Kategorie
Motor 5,0-Liter-V8 mit je zwei
obenliegenden, variabel steuerbaren
Nockenwellen
Leistung ca. 350 PS @ 4.500/min
Drehmoment ca. 560 Nm @ 4.100/min
Maximaldrehzahl 5.500/min
Elektronik GEMS
Getriebe 6 Gänge, sequenzielles Schaltgetriebe
von Sadev
Kraftübertragung permanenter Allradantrieb,
Sperrdifferenziale für die Vorder- und
Hinterachse
Antriebselemente GKN
Chassis aus Verbundwerkstoffen
Fahrwerk einzeln geführte Räder rundum doppelte
BOS-Dämpfer pro Rad
Querstabilisatoren vorne und hinten
Lenkung Sadev
Bremsen wassergekühlte Bremsscheiben von
Brembo vorn luftgekühlte Bremsscheiben
von Brembo hinten
Räder 16-Zoll-Felgen von Evocorse
Reifen Michelin Pneus der Dimension 245/85-16
Tankvolumen 500 Liter
Leergewicht 1.975 kg
Höchstgeschwindigkeit 170 km/h

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Ford-Werke GmbH

Die Ford-Werke GmbH ist ein deutscher Automobilhersteller mit Sitz
in Köln. Das Unternehmen beschäftigt an den Standorten Köln,
Saarlouis und Genk/Belgien insgesamt 29.000 Mitarbeiterinnen und
Mitarbeiter. Seit der Gründung des Unternehmens im Jahr 1925 in
Berlin hat Ford über 40 Millionen Fahrzeuge in Deutschland und
Belgien produziert.

Für weitere Informationen zu den Produkten von Ford besuchen Sie
bitte www.ford.de

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Pressekontakt:
Hartwig Petersen
Ford-Werke GmbH
+49 (0) 221/90-17513
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