Bei der WM in Schweden warten Eis und Schnee auf SKODA Junior Sepp Wiegand (BILD)

Weiterstadt (ots) -

- Erster Einsatz für Sepp Wiegand/Frank Christian beim
Winter-Klassiker
- Team SKODA AUTO Deutschland will Schwung von Monte Carlo nutzen
- 89 Starter, darunter 13 eingeschriebene WRC 2-Teams

Nach der sehr winterlichen Rallye Monte Carlo nun erneut eine
kalte Premiere für Sepp Wiegand: Noch nie ist der 22-jährige SKODA
AUTO Deutschland-Pilot im ausgedrehten sechsten Gang auf Spikes durch
tief verschneite Wälder gehetzt - bei der 60. Rallye Schweden vom 07.
bis 10. Februar bekommt er erstmals Gelegenheit dazu.

"Wir sind fit", gibt sich Sepp Wiegand optimistisch. Zusammen mit
Copilot Frank Christian hat er unmittelbar vor der Rallye Schweden
noch intensiv Theorie und Praxis des Fahrens mit den sogenannten
Schweden-Spikes bei John Haugland gebüffelt. Der Norweger - von 1971
bis 1990 selbst SKODA Werkspilot - betreibt in seiner Heimat eine
Winter Rallye Schule, in der auch Skandinavier wie Ex-Weltmeister
Petter Solberg einst den heißen Tanz auf kaltem Eis übten. Dieses
Training und das Selbstvertrauen nach dem unerwarteten, aber souverän
erkämpften Klassensieg bei der Rallye Monte Carlo inklusive der Wahl
zum "Certina-Star oft the Rally" durch eine internationale,
zehnköpfige Jury sollte den SKODA AUTO Deutschland-Piloten für einen
Nicht-Skandinavier bestens vorbereitet in die härteste und schnellste
Winter-Rallye des Jahres starten lassen. Geschwindigkeiten bis zu 200
km/h und Sprünge bis zu 40 Metern - wohlgemerkt alles auf engstem
Raum zwischen schwedischen Tannen - machen diese Herausforderung so
einzigartig. Grund auch dafür, dass bis auf 2004 (Sieg für die
Franzosen Loeb/Elena) ausschließlich Skandinavier auf der obersten
Stufe des Treppchens standen.

Insgesamt 89 Teams haben für den Winter-Klassiker genannt -
darunter dreizehn in der WRC 2, in der auch Wiegand/Christian mit
ihrem Fabia S2000 starten. Ihr vielleicht stärkster Klassen-Gegner
ist allerdings schon draußen: Weil wichtige Teile nicht rechtzeitig
kamen, musste der schnelle Schwede Peer Gunnar Andersson seinen
Proton zurückziehen. Leicht wird die Aufgabe für die deutschen SKODA
Youngster trotzdem nicht, denn mit dem Norweger Eyvind Brynildsen im
Ford Fiesta RCC tritt ein weiterer bekannt flotter Local Hero an, um
in der WRC 2 maximale Punkte zu holen. Und mit dem unerschrockenen
Rashid Al Ketbi aus Dubai, der sich von der Deutschen Karina Hepperle
durch die Schneewände lotsen lässt, stürzt sich auch ein zweites
SKODA Team ins Schweden-Abenteuer.

Bei Temperaturen weit unterhalb des Gefrierpunktes liegen 22
Wertungsprüfungen über 338,91 Kilometer ausnahmslos eisige und
verschneite Pisten vor den Piloten. Insgesamt sind von Donnerstag,
dem 7. Februar bis Sonntag, dem 10 Februar sogar rund 1600 Kilometer
zurückzulegen, bevor dann Sieger und Besiegte im Ziel über die Rampe
rollen. Start und Ziel befinden sich traditionell in Karlstad, der
Service-Park liegt rund 85 Kilometer weiter nördlich in Hagfors. Und:
Auch die Jubiläumsausgabe der Rallye Schweden geht fremd, die fünf
Abschluss-Prüfungen am Sonntag inklusive der 19,26 Kilometer langen
Power Stage "Torsby" führen durch einen Zipfel von Norwegen.

Wer die Rallye Schweden im Fernsehen verfolgen will, hier
ausgewählte Sendezeiten:

Freitag, 8. Februar
17:30 Uhr Sport 1 Tageszusammenfassung

Samstag, 9. Februar
10:35 Uhr Servus TV Highlights Tag 1
16:30 Uhr Sport 1 Tageszusammenfassung

Sonntag, 10. Februar
00:10 Uhr Servus TV Highlights Tag 2
18:30 Uhr n-tv PS Rallye WM
21:00 Uhr Sport 1 Tageszusammenfassung

Montag, 11. Februar
22:35 Uhr Servus TV Highlights
21:00 Uhr Servus TV Sport und Talk aus Hangar 1

Dienstag, 12. Februar
00:50 Uhr Servus TV Sport und Talk aus Hangar 1 (Wdh.)
02:10 Uhr Servus TV Highlights (Wdh.)

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