Englisches Wetter und ein Baum, der nicht zur Seite springen will - Sepp Wiegand mit Glück im Unglück bei der Rallye Barum (BILD)

Weiterstadt/Zlin (ots) -

- Nach neun von fünfzehn Prüfungen übernachtet das Team von SKODA
AUTO Deutschland in Tschechien auf dem zwölften Platz.
- Acht SKODA Piloten unter den ersten Zehn - der Fabia S2000 ist
bei der Rallye Barum das dominierende Auto.
- Werkspilot Juho Hänninen führt vor seinem Teamkollegen Jan
Kopecký und SKODA UK-Pilot Andreas Mikkelsen.

"Plötzlich war ich nur noch Passagier", schildert Sepp Wiegand
sein Aha-Erlebnis kurz vor Ende von Wertungsprüfung sieben. Beim
Anbremsen einer Rechtskurve brach der Fabia des 21-jährigen auf
frisch geteerter Piste urplötzlich aus, drehte sich und prallte
rückwärts gegen einen Baum. Glück im Unglück: Außer einem Schreck,
zerknittertem Heck und etwas mehr als einer Minute Zeitverlust
passiert nichts weiter. Das Team von SKODA AUTO Deutschland fällt
zwar kurzzeitig bis auf den 15. Platz zurück, kann aber - auch dank
der Blitzreparatur der JUKA-Mechaniker - die von englischem Wetter
geprägte Rallye Barum fortsetzen.

"Riesenkompliment an unsere Mechaniker - ich wusste nicht, ob das
Auto so schnell zu reparieren ist, aber nach 30 Minuten sah es so gut
wie neu aus", lobt Sepp Wiegand die Arbeit der JUKA-Mannschaft.
Rallyesport ist Teamsport - erst recht, wenn es mal nicht so läuft.
"Ich hatte heute gleich mehrere sogenannte "Big-Moments", zeigt sich
der SKODA Junior am Ende des heutigen Tages erleichtert. Die Rallye
Barum gilt offenbar zu Recht als eine der anspruchsvollsten im
diesjährigen IRC-Kalender. Die von Tempo und Streckenverlauf her
abwechslungsreichen Prüfungen verlangen auch durch das ständig
wechselnde Wetter - inklusive dichtem Nebel am Abend - wirklich
alles von den Piloten.

Dank Heimvorteil können sich auf den Prüfungen rings um die
mährische Industriestadt Zlin insbesondere die tschechischen Piloten
stark in Szene setzen: Fünf der am Abend bestplatzierten Zehn stammen
aus dem Heimatland von SKODA, dazu kommt noch Karl Kruuda aus der
Slowakei. An der Spitze liefern sich die Werkspiloten Juho Hänninen
und Jan Kopecký mit dem IRC-Gesamtführenden Andreas Mikkelsen einen
elektrisierenden Dreikampf, oft liegen nur Sekundenbruchteile
zwischen ihnen. Bester nicht S2000-Pilot ist der Österreicher Andreas
Aigner auf einem Subaru Impreza STi R4 auf Rang zehn. Nur zwei Plätze
und rund eine Minute später folgen trotz des Zwischenfalls in Prüfung
sieben Sepp Wiegand/Timo Gottschalk. Morgen sollten sie durchaus noch
die Chance haben, in die Top Ten zu fahren - an der Motivation für
die verbleibenden sechs Wertungsprüfungen fehlt es den SKODA AUTO
Deutschland-Piloten ganz sicher nicht.

Und so geht es am Sonntag weiter: Sechs Wertungsprüfungen über
112,4 Kilometer liegen vor den Piloten, das erste Auto wird gegen
14.15 Uhr über die Zielrampe fahren.

Eurosport plant neben den üblichen Tageszusammenfassungen und dem
Nachbericht am kommenden Mittwoch für den morgigen Sonntag folgende
Live-Übertragungen:

10.00 - 11.00 Uhr: SS12 Maják 1

13.00 - 14.00 Uhr: SS15 Maják 2

Aktuelle Videos rund um das Team SKODA Motorsport und das
Rallye-Geschehen können Fans sich im Internet unter
www.youtube.com/motorsportskoda anschauen, unter anderem wird es
wieder spannende Rennszenen und Interviews mit den Fahrern geben.
Weitere Informationen auch unter www.facebook.com/skodade.

Stand nach neun von fünfzehn Wertungsprüfungen

1. Hänninen/Markkula SKODA Fabia S2000 1:22:57,1 h
2. Kopecký/Dresler SKODA Fabia S2000 + 11,4 sec
3. Mikkelsen/Floene SKODA Fabia S2000 + 29,4 sec
4. Kostka/Houst SKODA Fabia S2000 + 48,1 sec
5. Kresta/Gross SKODA Fabia S2000 + 56,7 sec
6. Pech/Uhel Mini John Cooper Works S2000 + 01:22,8 min
7. Barrable/Loudon SKODA Fabia S2000 + 03:01,9 min
8. Kruuda/Järveoja SKODA Fabia S2000 + 03:05,1 min
9. Tarabus/Trunkát SKODA Fabia S2000 + 03:26,2 min
10.Aigner/Minor Subaru Impreza Sti R4 + 03:32,7 min
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12 Wiegand/Gottschalk SKODA Fabia S2000 + 04:33,7 min

Pressekontakt:
Andreas Leue
Telefon: 06150 / 133 126
E-Mail: andreas.leue@skoda-auto.de