Pole für Ekström beim DTM-Auftakt - tolles Comeback von BMW

Hockenheim (ots) - Vorbei die Zeit des Testens, der Spekulationen,
des Wartens - die DTM-Saison 2012 hat traditionell auf dem
Hockenheimring Baden-Württemberg begonnen. Rappelvolle Tribünen und
hochsommerliche Temperaturen sorgten für die perfekte Kulisse beim
ersten echten Kräftemessen der drei Premium-Hersteller Audi, BMW und
Mercedes-Benz.

Im Qualifying hatte der Schwede Mattias Ekström im neuen Audi A5
DTM die Nase vorn und sicherte sich für das Auftaktrennen am Sonntag
die Pole-Position. Ekström umrundete den 4,574 Kilometer langen Kurs
in 1:34.680 Minuten und verwies den Mercedes-Benz-Piloten Jamie Green
aus Großbritannien auf Platz zwei. Der zweimalige DTM-Champion
Ekström startet somit zum 19. Mal bei einem DTM-Rennen von Position
eins. "Eine Pole zum Saisonbeginn ist das Beste, was uns passieren
konnte. Es ist wie in der Schule: Du lernst, machst deine
Hausaufgaben und siehst jetzt das Ergebnis. Es gibt für die Pole zwar
keine Punkte, aber ich habe im Rennen definitiv den kürzesten Weg bis
ins Ziel", sagte "Eki".

Auch der Zweitplatzierte Jamie Green war mit dem Auftakt sehr
zufrieden: "Wir haben viel im Winter gearbeitet und wissen jetzt, wo
wir stehen. Wir sind auf einem sehr guten Weg. Man konnte sehen, dass
es zwischen den drei Herstellern sehr eng ist und man alles auf den
Punkt bringen muss, um ganz vorn zu sein."

Ein großartiges Comeback feierte BMW. Der Hannoveraner Dirk Werner
lieferte eine beeindruckende Performance und landete mit seinem BMW
M3 DTM auf Platz drei. "Das ist ein Wahnsinns-Ergebnis. Ich hätte nie
gedacht, dass ich es in den finalen Qualifying-Durchgang schaffe. Wir
hatten schon vorher ein gutes Gefühl, aber dass es so gut werden
würde, macht es umso schöner", sagte der überglückliche BMW-Pilot.

Zwei Audi-Piloten, der Italiener Edoardo Mortara und Mike
Rockenfeller (D), gehen als Vierter und Fünfter in das Rennen. Der
Brite Gary Paffett wurde im DTM Mercedes AMG C-Coupé Sechster.

Neben Werner feierten weitere sechs Piloten in Hockenheim ihr
DTM-Debüt. Der Brite Andy Priaulx (BMW) beendete das Qualifying auf
Platz sieben. Adrien Tambay (Audi) aus Frankreich wurde Zwölfter, der
Kanadier Robert Wickens (Mercedes-Benz) 13., Joey Hand (BMW) aus den
USA 16., Augusto Farfus (BMW) aus Brasilien 19. und der Spanier
Roberto Merhi (Mercedes-Benz) startet von Position 20.

Der Modus des vierstufigen Shoot-out-Qualifyings hat sich mit
dieser Saison geändert. Nach dem ersten 16-minütigen Durchlauf (Q1)
scheiden die Fahrer auf den Positionen 17 bis 22 aus. Nach weiteren
elf Minuten (Q2) ist ebenfalls für die langsamsten Sechs das
Qualifying beendet. Nach dem dritten, elfminütigen
Qualifying-Abschnitt (Q3) reduziert sich das Feld erneut um sechs
Piloten auf die vier Schnellsten, die dann in Einzelzeitfahrten um
die Pole-Position kämpfen.

Begeistert von der "neuen DTM" zeigte sich auch der FIA-Präsident
Jean Todt vor Ort: "Die Autos sind sehr interessant. Ich habe viele
Dinge gesehen, von denen ich lernen kann. Die DTM ist eine gute
Mischung aus jungen Fahrern und erfahrenen Piloten, die auch aus der
Formel 1 kommen."

Das erste Rennen der Saison über 40 Runden und 182,960 Kilometer
beginnt am Sonntag um 14:00 Uhr. Die ARD überträgt live ab 13:15 Uhr.

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