SKODA gewinnt zum ersten Mal Rallye-Weltmeisterschaft

Salou / Mlada Boleslav (ots) -

- SKODA-Piloten Juho Hänninen/Mikko Markkula nach einem Sieg in
Spanien neue Weltmeister
- Team Red Bull SKODA macht bei Rallye Spanien Triumph perfekt
- Hermann Gassner jun./Timo Gottschalk (GER/ Skoda Fabia S2000)
beenden letzten SWRC-Saisonrennen auf Rang fünf

Historischer Triumph für SKODA: Zum ersten Mal in ihrer
Motorsport-Geschichte hat die Marke die Rallye-Weltmeisterschaft
gewonnen. Die beiden Finnen Juho Hänninen und Mikko Markkula machten
im Fabia Super 2000 mit dem Sieg beim abschließenden SWRC-Lauf in
Spanien den ersten WM-Titel für das Team Red Bull SKODA perfekt.
Gleich im ersten Jahr der SWRC-Teilnahme zeigte das Red Bull SKODA
Team eine herausragende Leistung und darf sich als verdienter
Weltmeister feiern lassen. Für SKODA ist der Gewinn des SWRC-Titels
ein Höhepunkt im Jahr des 110-jährigen Jubiläums der
Motorsport-Aktivitäten der Marke.

Teamchef Raimund Baumschlager: "Ein phantastischer Tag für uns
alle. Juho hat seine Klasse bewiesen und eine taktisch hervorragende
Rallye gefahren. Er war während der gesamten Saison mit Sicherheit
der schnellste und konstanteste Pilot. Wir können stolz auf unsere
Leistung sein."

Die Rallye Spanien war ein perfekter Abschluss für Team und
Fahrer. Juho Hänninen krönte seine über die gesamte Saison gezeigten
Leistungen mit einer souveränen und intelligenten, dennoch ungemein
schnellen Fahrt in Katalonien. Er fuhr klug und aggressiv zugleich
und lieferte sich bis zur letzten Sonderprüfung ein hartes Duell mit
Dakar-Sieger Al Attiyah auf Ford. Die Vorentscheidung für den
WM-Titel war bereits in der ersten Sonderprüfung am Freitag gefallen:
Hänninen fuhr Bestzeit, dagegen zeigte sein härtester Konkurrent Ott
Tänak aus Estland Nerven und beendete den ersten Tag mit einem
Unfall. Kontrolliert und taktisch-klug, aber dennoch mit hoher Speed
kontrollierte Hänninen von da an das Geschehen. Beflügelt von der
Aussicht auf den Titel gelangen ihm dabei weitere Bestzeiten in der
Sonderprüfungen.

Hänninen. "Ein unglaublicher Tag für uns. Dieser Titel ist ein
Höhepunkt meiner Karriere. Es lief perfekt für mich und das ganze
Team. Wir mussten nicht volles Risiko fahren, waren aber immer vorne
dabei. Ein riesiger Dank an das ganze Team, das diesen Erfolg
ermöglicht hat. Wir haben es erneut geschafft, Rennsport auf höchstem
Niveau mit großem Erfolg zu betreiben. Der WM-Titel ist der verdiente
Lohn für uns alle."

Eine sehr gute Leistung zeigte zum Saisonabschluss auch die zweite
Fahrerpaarung des Teams Red Bull SKODA: Hermann Gassner jun. und
Co-Pilot Timo Gottschalk landeten bei der Rallye Spanien auf einem
hervorragenden fünften Platz. Dabei gelang Gassner eine SP-Bestzeit,
zudem lag er bei verschiedenen Sonderprüfungen unter den Top 3. "Ich
habe Zeit lang gebraucht, um in den Rhythmus zu kommen. Aber je
länger die Rallye dauerte, umso mehr konnte ich attackieren, ohne
alles zu riskieren. Das war ein versöhnlicher und positiver Abschluss
einer für mich ansonsten eher durchwachsenen Saison. Auf jeden Fall
habe ich in diesem Jahr viel gelernt", so Hermann Gassner.

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Karel Müller
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