Im Zeichen deutsch-französischer Freundschaft / 40 Jahre Soldatenfriedhof Niederbronn-les-Bains

Kassel (ots) -

Gedenkfeier des Volksbundes/Dank an französische Armee/
7. Oktober 2006, 13 Uhr, Niederbronn-les-Bains/Elsass

Zu einem Zentrum der deutsch-französischen Verständigung und
Freundschaft hat sich der deutsche Soldatenfriedhof im elsässischen
Niederbronn-les-Bains entwickelt. Das 40-jährige Bestehen des
Friedhofes geht einher mit dem 40-jährigen Bestehen des
deutsch-französischen Kriegsgräberabkommens, das die rechtliche
Grundlage für die Erhaltung der deutschen Kriegsgräber in Frankreich
bildet. Beide Jahrestage würdigt der Volksbund Deutsche
Kriegsgräberfürsorge am kommenden Samstag mit einer
Gedenkveranstaltung, von der auch Impulse für die künftige
Ausgestaltung der bewährten Freundschaft zwischen allen Generationen
beider Staaten ausgehen sollen.

Die Gedenkansprache hält Generalleutnant Hans-Otto Budde,
Inspekteur des deutschen Heeres. Anschließend dankt der Volksbund für
die mustergültige Unterstützung seiner Arbeit durch die französischen
Streitkräfte.

Über 900 Arbeitseinsätze von Bundeswehrsoldaten auf
Kriegsgräberstätten sind seit Mitte der 50-er Jahre in Frankreich
gezählt worden. Ohne die tatkräftige Hilfe durch das einheimische
Militär wären diese nicht möglich gewesen. Volksbund-Präsident
Reinhard Führer überreicht stellvertretend für die ganze Armee dem
Stabschef des französischen Heeres, General Bruno Cuche, die
Albert-Schweitzer-Medaille.

Auf dem Soldatenfriedhof in Niederbronn sind etwa 15 500 deutsche
Gefallene des Zweiten Weltkrieges bestattet. Sie wurden während der
60-er Jahre aus 774 Gemeinden der Umgebung umgebettet. 1994
errichtete der Volksbund neben dem Friedhof eine
Jugendbegegnungsstätte, die den Namen Albert Schweitzers trägt. Fast
80 000 Besucher, hauptsächlich deutsche und französische
Schulklassen, haben seither das pädagogische Angebot dieser
Einrichtung genutzt.

Am Samstag legt der Volksbund auch erstmals ein Buch vor, das die
Namen und Lebensdaten aller deutschen Gefallenen dokumentiert, die
während des Zweiten Weltkrieges in Frankreich gefallen sind. Das
19-bändige Werk umfasst etwa 207 200 Einträge. Vor der Veranstaltung
legen die Mitwirkenden Kränze auf dem Soldatenfriedhof
Strasbourg-Cronenbourg (11 Uhr) und am französischen Ehrenmal in
Niederbronn nieder (12.30 Uhr).

Originaltext: Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge
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