Eröffnung des VIER PFOTEN Löwenparks LIONSROCK in Südafrika

Hamburg (ots) - Am 16. Februar eröffnet die internationale
Tierschutzorganisation VIER PFOTEN den Löwenpark LIONSROCK in
Bethlehem, Südafrika. Die Premierministerin der Provinz Free State,
Beatrice Marshhoff, wird in Anwesenheit von 300 Gästen aus dem In-
und Ausland die Eröffnungsrede halten. Der Präsident von VIER PFOTEN,
Helmut Dungler, sowie Vorstandsmitglieder und Förderer des Projekts
werden anwesend sein.

LIONSROCK ist das vierte Schutzzentrum der Stiftung VIER PFOTEN,
deren deutsche Vertretung in Hamburg ansässig ist. Drei Stunden
außerhalb von Johannesburg beheimatet LIONSROCK bereits 36 Löwen,
einen Bengaltiger, zwei Leoparden, zwei Wüstenluchse, zwei Wildhunde
und viele andere wilde Tiere.

Die Vision von VIER PFOTEN ist eine Welt, in der Tiere nicht mehr
leiden müssen. Seit 20 Jahren hat die gemeinnützige Stiftung
verschiedene Projekte und Initiativen mit dieser Zielrichtung
durchgeführt. Dazu zählt die Errichtung der drei Bärenparks in Müritz
(Deutschland), Arbesbach (Österreich) und Belitsa (Bulgarien).

Vor einem Jahr, am 1. Februar 2007, startete VIER PFOTEN mit dem
Löwenpark LIONSROCK ein einzigartiges Unterfangen zum Schutz von
Großkatzen, die in Gefangenschaft geboren und gehalten wurden, oft
unter Missbrauch und Verletzung ihrer natürlichen Lebensbedingungen.

Die erste Bauphase wurde im November 2007 abgeschlossen und
umfasst die Errichtung von fünf Löwengehegen sowie neuen Bereichen
für die Leoparden, den Tiger und die Luchse, einschließlich der
nötigen Infrastruktur.

Die modernen und tierschutzgerechten Standards sowie das Design
der neuen Gehege unterstreichen die Grundsätze von LIONSROCK: Jagen,
Züchten und Handeln mit Raubtieren sind streng verboten. Die Gehege
bieten den Löwen

- genug Platz für große Familiengruppen
- gezielte Förderung von natürlichem Verhalten durch
Enrichment-Programm
- hohe Standards der medizinischen Überwachung

Am 16. November 2007 fanden zehn Löwen aus dem ehemaligen Safari
Park Gänserndorf ein neues Heim in LIONSROCK: Die österreichischen
Löwen wurden 2004 von VIER PFOTEN übernommen, nachdem der Safari Park
aus finanziellen Gründen seine Tore schließen musste.

Nach drei Monaten in ihrer neuen afrikanischen Heimat haben sich
die Löwen gut eingelebt. Die Ehrengäste und Freunde von LIONSROCK
werden sich bei der Eröffnung am Samstag überzeugen können, wie wohl
sich die Raubkatzen in den großzügigen Gehegen fühlen. "Endlich
können die Tiere in Frieden und Würde leben, so wie sie es
verdienen", sagt Dr. Amir Khalil, internationaler Projektmanager von
VIER PFOTEN. "Wir hoffen, noch vielen anderen Raubkatzen aus
Südafrika und aus Europa in LIONSROCK eine neue Heimat geben zu
können." Khalil spielt damit auf die neue südafrikanische
Gesetzgebung an, die die kommerzielle Löwenzucht zur Jagd stark
einschränken soll. Tausende lokaler Löwen müssen eventuell bald
eingeschläfert werden, falls sie nicht in Parks wie LIONSROCK
aufgenommen werden.

Die Löwengehege von LIONSROCK umfassen rund 25 Hektar. Die
Gesamtfläche der Farm beträgt 1.242 Hektar. Die Initiative wird von
der zuständigen Behörde für Tourismus, Umwelt und Wirtschaftsfragen
der Free State Provinz unterstützt.

Originaltext: Vier Pfoten - Stiftung für Tierschutz
Digitale Pressemappe: http://www.presseportal.de/pm/17477
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Presserückfragen an VIER PFOTEN, Filmmaterial von der
Löwenüberführung sowie Fotomaterial - ab dem 16.02.2008 auch von der
Eröffnung des LIONSROCK Park:

Beate Schüler
Pressesprecherin
Tel: 040-399 249 -66
beate.schueler@vier-pfoten.org

http://www.vier-pfoten.de
http://www.lionsrock.org