Die Ford GT fahren im Lime Rock Park zum Sieg und auf Rang drei für Dirk Müller (FOTO)

Köln (ots) -

- Richard Westbrook und Ryan Briscoe setzen auf der engen Berg-
und Talbahn im US-Bundesstaat Connecticut auf die bessere
Reifenstrategie

- Dirk Müller aus Burbach und Joey Hand runden das
Erfolgswochenende für Ford Chip Ganassi Racing mit weiterem
Podestplatz ab

KÖLN / Lime Rock (USA), 21. Juli 2019 - Das Werksteam Ford Chip
Ganassi Racing (CGR) hat in der nordamerikanischen IMSA
Sportwagen-Meisterschaft seinen Vorjahressieg beim Northeast Grand
Prix im Lime Rock Park wiederholt. Richard Westbrook (GB) und Ryan
Briscoe (AUS) überquerten die Ziellinie mit ihrem Ford GT nach 160
Rennminuten als Erste. Ihre Teamkollegen Dirk Müller aus Burbach im
Siegerland und Joey Hand (USA) belegten auf der nur 2,41 Kilometer
langen Berg- und Talbahn im US-Bundesstaat Connecticut Platz drei und
schafften damit ebenfalls den Sprung aufs Podium.

Ford hatte seine beiden GT-Rennwagen auf unterschiedlichen
Strategien in den achten von zwölf Läufen der IMSA-Serie geschickt:
Briscoe/Westbrook setzten auf dem reifenmordenden Kurs bei
Temperaturen deutlich über 30 Grad Celsius auf drei Boxenstopps,
Müller/Hand ließen nur zwei Mal neue Pneus montieren. Die Taktik
zahlte sich aus: Gut sechs Minuten vor Rennende konnte Westbrook -
auf frischeren Reifen deutlich schneller unterwegs - den bis dahin
führenden Porsche noch abfangen.

"Es ist unglaublich", jubelte Briscoe, der im benachbarten
Farmington wohnt und die ersten beiden Stints übernommen hatte.
"Diese Strecke ist für Mensch und Material enorm fordernd. Aber wir
hatten einen guten Plan und haben ihn perfekt umgesetzt. Ich kann
Ford und dem Team gar nicht genug danken! Hoffentlich läutet dieses
Resultat für uns die Trendwende ein. Es wäre schön, wenn wir bei den
ausstehenden vier Läufen noch weitere Siege einfahren könnten."

"Ryan hat mir den Tag enorm leicht gemacht", zollt Richard
Westbrook seinem Spannmann Respekt, der den Northeast Grand Prix nur
aus der siebten Startposition in Angriff nehmen konnte. "Er ist in
der ersten Rennhälfte großartig gefahren. Als ich den Ford GT
übernommen habe, war die meiste Arbeit schon erledigt. Wir wussten,
dass wir am Ende auf frischeren Reifen den Führenden attackieren
können. Das Auto war wirklich perfekt und wir haben heute alles
richtig gemacht - von der Strategie bis hin zu den Boxenstopps."

"Uns war klar, dass wir hier in Lime Rock aufs Podest fahren
können, wenn wir sauber und fehlerfrei durchkommen", fasst Dirk
Müller zusammen, der in seinem Ford GT den Start übernommen hatte und
sich sofort von Platz vier auf die dritte Position verbessern konnte.
"Die Jungs von Ford CGR haben uns taktisch gut aufgestellt. Der Sieg
ging zwar an unser Schwesterauto, am Ende des Rennens waren wir aber
auch zur Stelle."

"Dass unsere Zweistoppstrategie funktioniert hat, verdanken wir
bei diesen hohen Temperaturen auch unserem Reifenpartner Michelin -
für die Pneus war es ein echter Härtetest", so Joey Hand. "Ich fahre
unheimlich gerne auf dieser Strecke und ich hoffe, wir konnten den
Zuschauern eine gute Show bieten. Unsere Jungs bei Ford CGR haben
sich enorm hineingekniet, um uns bestmöglich ins Rennen zu schicken.
Es hat einmal mehr enormen Spaß gemacht."

Der nächste Lauf zur IMSA Sportwagen-Meisterschaft geht vom 3. bis
zum 4. August auf der Strecke von Road America in Elkhart Lake über
die Bühne, die Renndistanz beträgt erneut 160 Minuten.

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