M-Sport Ford fährt mit beiden Fiesta WRC in Chile unter die besten Fünf (FOTO)

Köln (ots) -

- Die rund 380 PS starken Turbo-Allradler haben den zweiten
südamerikanischen Lauf zur Rallye-WM innerhalb von 14 Tagen ohne
Probleme absolviert

- Elfyn Evans/Scott Martin glänzten auf den 16 Wertungsprüfungen
immer wieder mit Top-3-Zeiten und erreichten das Ziel auf Rang
vier

- Teemu Suninen/Marko Salminen zeigten eine starke
Entwicklungskurve und verteidigten ihre fünfte Position am
Schlusstag mit vollem Einsatz

Das WM-Debüt der Rallye Chile endete für M-Sport Ford mit einem
respektablen Ergebnis: Elfyn Evans/Scott Martin fuhren mit ihrem
Fiesta WRC auf Platz vier, Teemu Suninen/Marko Salminen erreichten
das Ziel nach 16 Wertungsprüfungen (WP) über eine Distanz von 304,8
Kilometern auf Rang fünf.

Dabei hätte speziell Evans im Land der Anden das Zeug gehabt,
erneut um ein Treppchen auf dem Siegerpodest zu kämpfen. Der Waliser
setzte mit seinem rund 380 PS starken Turbo-Allradler, der auf dem in
Köln-Niehl produzierten Fiesta basiert, immer wieder Top-3-Zeiten und
verfehlte den Prüfungssieg auf der 16,59 Kilometer langen WP 12 nur
hauchdünn um 0,7 Sekunden. Im Verlauf des Wettbewerbs, der die
WM-Teilnehmer erstmals seit der Rallye Bulgarien im Jahr 2010 wieder
vor eine komplett neue Herausforderung stellte, fehlte ihm jedoch
gerade in den besonders schnellen Schotterpassagen das Vertrauen in
den eigenen Aufschrieb. Dennoch lieferte der 30-jährige Brite eine
fehlerfreie Vorstellung ab und wurde dafür mit einer guten Ausbeute
von zwölf Punkten belohnt, mit denen er seinen fünften Rang in der
WM-Tabelle absichern konnte.

Teemu Suninen benötigte etwas Anlauf, bis er sich mit den
kniffligen Bedingungen der mitunter überaus rasanten Prüfungen
angefreundet hatte, kam dann aber immer besser in Fahrt - so gut,
dass der 25 Jahre junge Finne die Oberhand gegen den ungleich
erfahreneren Andreas Mikkelsen errang und in einem spannenden
Schlussspurt auch Esapekka Lappi auf Distanz hielt. Zu Beginn des
Finaltags trennten beide gerade mal zehn Sekunden. Mit
Top-5-Ergebnissen auf drei der vier letzten Wertungsprüfungen setzte
sich Suninen schließlich gegen seinen Landsmann durch.

"Mit beiden Fiesta WRC den Sprung unter die besten Fünf geschafft
zu haben, ist für uns definitiv ein gutes Resultat", erläutert
M-Sport-Teamchef Richard Millener. "Und doch habe ich das Gefühl,
dass für uns noch mehr in Reichweite gelegen hätte. Unsere Fahrer
lieferten beide einen tadellosen Job ab und ließen immer wieder mit
starken Prüfungszeiten aufhorchen, doch für einen Platz auf dem
Podium fehlte uns etwas die Konstanz. Dennoch freuen wir uns über die
WM-Punkte. Elfyn Evans hat in der Fahrerwertung nun zum
viertplatzierten Kris Meeke aufgeschlossen. Teemu Suninen wurde im
Verlauf der Rallye immer besser und hat sich am Schlusstag mit
starken Zeiten gegen Esapekka Lappi durchgesetzt. Ich möchte aber
nicht vergessen, die tolle Show zu erwähnen, die uns Chile an diesem
Wochenende geboten hat: Die Atmosphäre beim offiziellen Start war
außergewöhnlich - wir haben die Begeisterung unserer Gastgeber für
den Rallye-Sport mit Freude zur Kenntnis genommen."

Elfyn Evans / Scott Martin (Ford Fiesta WRC, Startnummer 33);
Platz: 4; WM-Rang: 5

"Das war eine schwierige Rallye, wir mussten immer wieder ganz
schön kämpfen - alles in allem ist es für uns aber gut gelaufen",
betont Evans. "Wir konnten uns aus allen Schwierigkeiten heraushalten
und fanden speziell am Samstag einen ordentlichen Speed. Dennoch
wollte sich nie das 100-prozentige Vertrauen in die Bedingungen
einstellen, und das waren genau die Margen, die uns am Ende zum
Sprung aufs Podest gefehlt haben. Am Sonntag ging es für uns nur noch
darum, den Fiesta WRC sicher ins Ziel zu bringen, denn sowohl nach
vorne als auch nach hinten hatten wir jede Menge Luft. Mit Platz vier
können wir im großen Ganzen zufrieden sein."

Teemu Suninen / Marko Salminen (Ford Fiesta WRC, Startnummer 3);
Platz: 5; WM-Rang: 10

"Die Rallye Chile hat uns vor einige Herausforderungen gestellt,
aber wir konnten uns kontinuierlich steigern", erläutert der
25-Jährige. "Am Anfang fanden wir keinen guten Rhythmus und nicht das
nötige Vertrauen, um wirklich bis ans Limit zu gehen. Doch dies wurde
im Verlauf des Wochenendes immer besser, am Ende waren wir ganz gut
unterwegs, das zeigen auch die Zeiten. Rang fünf ist nach einer so
schwierigen Aufgabe in Ordnung."

Ford-Werke GmbH

Die Ford-Werke GmbH ist ein deutscher Automobilhersteller und
Mobilitätsanbieter mit Sitz in Köln. Das Unternehmen beschäftigt an
den Standorten Köln, Saarlouis und Aachen mehr als 24.000
Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Seit der Gründung im Jahr 1925
haben die Ford-Werke mehr als 46 Millionen Fahrzeuge produziert.
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