'Tanz auf dem Vulkan' für SKODA Rallye-Champions Kreim/Christian zum EM-Auftakt (FOTO)

Weiterstadt (ots) -

- Heißer Auftakt: SKODA AUTO Deutschland Duo Fabian Kreim/Frank
Christian beginnt auf der Azoren-Vulkaninsel São Miguel seine
erste gemeinsame Saison in der FIA Rallye-Europameisterschaft
(ERC)
- Starke Konkurrenz: 35 Fahrzeuge der R5-Klasse am Start, darunter
16 SKODA FABIA R5
- Nach zwei nationalen Titeln nun den U28-Titel im
Kontinentalchampionat im Visier
- Fabian Kreim: "Wir wollen beweisen, dass wir auch in Europa vorn
dabei sein können"

Mit dem sprichwörtlichen 'Tanz auf dem Vulkan' beginnt für die
zweimaligen Deutschen Rallye-Champions Fabian Kreim/Frank Christian
(D/D) die gemeinsame Premierensaison in der FIA
Rallye-Europameisterschaft (ERC). Mitten im Atlantik auf der
Azoren-Insel São Miguel misst sich das aus dem nationalen Championat
aufgestiegene Team von SKODA AUTO Deutschland mit der Rallye-Elite
des Kontinents. Der Auftakt wird von Donnerstag bis Samstag gleich
ein absoluter Härtetest: 35 Fahrzeuge aus der R5-Klasse stehen im
Starterfeld der 'Azores Airlines Rallye'. 16 Duos, darunter
Kreim/Christian, vertrauen auf das Erfolgsmodell SKODA FABIA
R5.#Uebersicht END#

"Viele der besten Rallye-Fahrer Europas am Start, für uns
unbekannte Strecken und dazu eine Rallye auf Schotter - das wird für
uns wirklich in jeder Hinsicht ein Tanz auf dem Vulkan. Wir freuen
uns wahnsinnig auf die Herausforderung und wollen beweisen, dass wir
auch in Europa vorn dabei sein können", sagt Fabian Kreim. Der 25
Jahre alte Odenwälder hat bei Testfahrten in der Lausitz Geschmack am
Driften auf Schotter gewonnen und durfte sich beim Training am Montag
schon mit den ganz speziellen Bedingungen auf den Azoren-Pisten
vertraut machen. Hier ist ein völlig anderer Fahrstil notwendig als
auf Asphalt. Dem Belag, auf dem Kreim als Kart- und später
Rallye-Fahrer aufgewachsen ist und auf dem er seine beiden deutschen
Meistertitel geholt hat.

"Ich habe mir in den letzten Wochen Onboard-Aufnahmen von anderen
Fahrern angeschaut, die in den vergangenen Jahren erfolgreich bei der
Rallye auf den Azoren unterwegs waren. Ich werde versuchen, von
Beginn an so schnell wie möglich, aber auch so sicher wie nötig,
unterwegs zu sein", sagt Kreim. Fehler werden auf den schmalen
Sandpisten in der atemberaubenden Natur der Insel São Miguel nicht
verziehen. Die 'Königsprüfung' führt am Rand des Vulkan-Kratersees
Sete Cidades entlang. Insgesamt müssen an den drei Rallye-Tagen
207,30 Kilometer in 15 Prüfungen bewältigt werden. Auch das sind
gegenüber den nur 1,5 Tage dauernden Events in der Deutschen
Rallye-Meisterschaft (DRM) deutlich verschärfte Anforderungen für
Kreim/Christian. Das Team von SKODA AUTO Deutschland wird mit der
Nummer 9 in die diesjährige EM-Saison starten.

Zu den Topfavoriten zählt der Portugiese Bruno Magalhães, der im
vergangenen Jahr auf den Azoren für einen umjubelten Heimsieg im
SKODA FABIA R5 gesorgt hatte. Im tschechischen Hightech-Allradler
tritt unter anderem auch der blaublütige Prinz Albert von Thurn und
Taxis (D) an. Sein Auto wird vom österreichischen Team BRR
eingesetzt, das ebenfalls den SKODA AUTO Deutschland-eigenen FABIA R5
betreut. Für Fabian Kreim besonders wichtig ist jedoch vor allem die
Konkurrenz in der U28-Klasse, für die sich zwölf Piloten
eingeschrieben haben. Dazu gehören mit dem Franzosen Pierre-Louis
Loubet (Hyundai) oder dem Polen Hubert Ptaszek (SKODA) weitere sehr
erfahrene Piloten. Mit der Italienerin Tamara Molinaro fordert auch
eine Frau Fabian Kreim heraus.

"Wir freuen uns alle natürlich unglaublich, dass es beim Aufstieg
in die Rallye-Europameisterschaft nun endlich auf der Piste für uns
losgeht! Die Rallye auf den Azoren wird eine echte Standortbestimmung
für uns, schließlich ist der U28-Titel unser gemeinsames Ziel", sagt
Andreas Leue, Teamleiter Motorsport und Tradition bei SKODA AUTO
Deutschland. Die 'Azores Airlines Rallye' ist die erste von sechs
Rallyes, bei der Kreim/Christian den Kampf um die Nachfolge des
letztjährigen U28-Champions Marijan Griebel (D) antreten. Nach dem
Auftakt-Event folgen die Rallyes auf den Kanarischen Inseln (3. bis
5. Mai), rund um die italienische Hauptstadt Rom (19. bis 21. Juli),
in Tschechien (26. bis 28. August), Polen (21. bis 23. September)
sowie Lettland (12. bis 14. Oktober). Dem Champion in dieser
Kategorie wird als Preis der Start bei einer WM-Rallye im Jahr 2019
finanziert.

Für Kreim sind alle EM-Rallyes bis auf die Barum-Rallye in
Tschechien Neuland. Dort erreichte er 2016 bei einem Einsatz für das
Werksteam von SKODA Motorsport einen starken fünften Platz. Copilot
Frank Christian bringt hingegen schon mehr EM-Erfahrung mit: Er wurde
2014 mit Sepp Wiegand Vize-Europameister.

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News, Fotos und Videos aus der sportlichen Welt von SKODA. Zu den
motorsportlichen Höhepunkten des neuen Angebots zählt die Begleitung
des EM-Auftritts von Kreim/Christian. Genauso auf ihre Kosten kommen
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der großen Tradition der tschechischen Marke. Das Motto der Seite
heißt: #beRS.

Die FIA Rallye-Europameisterschaft (ERC) im TV

Donnerstag, 22. März 2018
23.30 Uhr: Eurosport, Azoren-Rallye

Freitag, 23. März 2018
8.30 Uhr: Eurosport, Azoren-Rallye 23.35 Uhr: Eurosport,
Azoren-Rallye

Samstag, 24. März 2018
22.30 Uhr: Eurosport, Azoren-Rallye

Mittwoch, 28. März 2018
8.30 Uhr: Eurosport, EM-Magazin 16.30 Uhr: Eurosport, EM-Magazin

FIA Rallye-Europameisterschaft (ERC) 2018
22.03. - 24.03.2017 Rallye Azoren (mit U28-Wertung)
03.05. - 05.05.2017 Rallye Islas Canarias (mit U28-Wertung)
01.06. - 03.06.2017 Rallye Akropolis
15.06. - 17.06.2017 Rallye Zypern
19.07. - 21.07.2017 Rallye di Roma Capitale/Italien (mit U28-Wertung)
24.08. - 26.08.2017 Barum Rallye/Tschechien (mit U28-Wertung)
21.09. - 23.09.2017 Rallye Polen (mit U28-Wertung)
12.10. - 14.10.2017 Rallye Liepaja/Lettland (mit U28-Wertung)

Pressekontakt:
Andreas Leue
Teamleiter Motorsport und Tradition
Telefon: +49 6150-133 126
E-Mail: andreas.leue@skoda-auto.de

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