Rallye Finnland: SKODA ist bereit für die ,Formel 1 im Wald' (FOTO)

Mladá Boleslav (ots) -

- Vorjahressieger Esapekka Lappi/Janne Ferm und Pontus
Tidemand/Jonas Andersson für das Werksteam von SKODA Motorsport
im Einsatz
- Sieben SKODA FABIA R5 gehen beim achten Saisonlauf der FIA
Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) an den Start - Heimspiel für
Lappi und Suninen
- Zuletzt fünf SKODA Siege in Serie in der WRC 2
- Michal Hrabánek: "In wenigen Ländern stößt der Rallye-Sport auf
so viel Begeisterung wie in Finnland"

SKODA startet mit Rückenwind in die zweite Hälfte des
,Highspeed-Sommers' in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2). Rund
drei Wochen nach der Rallye Polen steht mit der Rallye Finnland ab
Donnerstag die nächste Schotterveranstaltung auf dem Programm. Nach
zuletzt fünf SKODA WRC-2-Siegen hintereinander freut sich
insbesondere das finnische SKODA Werksduo Esapekka Lappi/Janne Ferm
auf seine Heim-Rallye, die es bereits im vergangenen Jahr im SKODA
FABIA R5 gewann. Die Schweden Pontus Tidemand/Jonas Andersson, Sieger
der Rallye Portugal im Mai, treten ebenfalls in einem SKODA FABIA R5
von SKODA Motorsport an.

"In wenigen Ländern stößt der Rallye-Sport auf so viel
Begeisterung wie in Finnland", sagt SKODA Motorsport-Direktor Michal
Hrabánek. "Rallye ist hier Volkssport, was auch der nie versiegende
Strom an Nachwuchstalenten beweist. Mit Esapekka Lappi haben wir
einen der besten Lokalmatadoren in unseren Reihen und Pontus Tidemand
fühlt sich als Schwede auch in Finnland pudelwohl. Zudem haben wir
bereits bewiesen, dass der SKODA FABIA R5 auch auf schnellen
Schotter-Pisten zur absoluten Spitze der WRC-2-Klasse gehört. Das
zeigen auch die Siege zuletzt in Polen oder im vergangenen Jahr in
Finnland. Wir sind also guter Dinge, dass die Siegesserie von SKODA
bei der Rallye Finnland fortgesetzt wird und wir dadurch den SKODA
FABIA R5 dem fachkundigen finnischen Publikum von seiner besten Seite
präsentieren können."

Die Rallye-Route in Finnland umfasst 333,6 Wertungskilometer,
verteilt auf 24 Wertungsprüfungen zwischen Donnerstagabend und
Sonntagmittag. Charakteristisch sind dabei lange Vollgaspassagen auf
zumeist feinen Schotterpisten in den Wäldern rund um die Stadt
Jyväskylä. Ein Terrain, das Werkspilot Lappi bestens kennt und
bevorzugt. "Rallyefahren macht hier einfach besonders Spaß", sagt der
25-jährige Finne. "Jetzt wollen wir bei der Rallye Finnland voll
angreifen und unseren Sieg aus dem vergangenen Jahr wiederholen."

Lappi belegt dank zweier dritter Plätze in Schweden und Polen und
einem neunten Platz auf Sardinien derzeit den siebten WM-Rang in der
WRC-2-Kategorie. Etwas besser steht momentan SKODA Teamkollege
Tidemand im Gesamtklassement da. Der Sieg in Portugal, der zweite
Platz bei der Heimrallye in Schweden und zuletzt der siebte Rang bei
der Rallye Polen bedeuten WM-Rang vier. "In Finnland möchte ich den
Abstand zur WM-Spitze wieder verkleinern, aber das wird alles andere
als einfach", sagt Tidemand und fügt hinzu: "Man darf sich hier keine
Fehler erlauben, denn größere Zeitverluste sind auf diesen
unglaublich schnellen Pisten kaum aufzuholen. Außerdem wird die
Konkurrenz wieder stark sein. Elfyn Evans und Teemu Suninen waren
zuletzt gut in Form und mit beiden rechne ich auch bei dieser Rallye
wieder."

In den letzten fünf WRC-2-Rallyes hatte jeweils ein Pilot im
Hightech-Allradler SKODA FABIA R5 triumphiert. Bei der Rallye Italien
im Juni und bei der Rallye Polen im Juli war der 23 Jahre junge Finne
Teemu Suninen erfolgreich, der die Siegesserie bei der Rallye Mexiko
auch begonnen hatte. Bei der Rallye Argentinien war Nicolás Fuchs
(PE) im schnellen und zuverlässigen Allradler aus Mladá Boleslav
nicht zu schlagen. Bei der Rallye Portugal feierte Werkspilot
Tidemand auf dem obersten Siegerpodest.

FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2)

Veranstaltung Datum
Rallye Monte Carlo 21.01.-24.01.2016
Rallye Schweden 11.02.-14.02.2016
Rallye Mexiko 03.03.-06.03.2016
Rallye Argentinien 21.04.-24.04.2016
Rallye Portugal 19.05.-22.05.2016
Rallye Italien 09.06.-12.06.2016
Rallye Polen 01.07.-03.07.2016
Rallye Finnland 28.07.-31.07.2016
Rallye Deutschland 18.08.-21.08.2016
Rallye China 08.09.-11.09.2016
Rallye Korsika 29.09.-02.10.2016
Rallye Spanien 13.10.-16.10.2016
Rallye Großbritannien 27.10.-30.10.2016
Rallye Australien 17.11.-20.11.2016

Wussten Sie, dass ...

... die SKODA Werksfahrer Esapekka Lappi und Pontus Tidemand im
vergangenen Jahr bei der Rallye Finnland für einen Doppelsieg im
SKODA FABIA R5 sorgten? Vor genau einem Jahr siegte Lappi mit
Beifahrer Janne Ferm vor den SKODA Motorsport-Teamkollegen Pontus
Tidemand und Emil Axelsson (S).

... Esapekka Lappi in diesem Jahr zum fünften Mal bei seiner
Heim-Rallye in Finnland antritt? Im Alter von 20 Jahren gab der Finne
2011 sein Debüt und belegte gemeinsam mit Copilot Janne Ferm den
zwölften Platz in der Wertung für Fahrzeuge der R2-Klasse.

... SKODA bereits mit dem SKODA FABIA SUPER 2000 bei der Rallye
Finnland siegreich war? 2010 und 2011 gewann das finnische Duo Juho
Hänninen/Mikko Markkula jeweils die SWRC-Klasse bei der Rallye rund
um Jyväskylä. 2010 standen Hänninen/Markkula sogar an der Spitze
eines SKODA Dreifachsieges mit den Schweden Per-Gunnar
Andersson/Anders Fredriksson und Patrick Sandell/Emil Axelsson auf
den Plätzen. Mikko Markkula ist inzwischen Copilot des SKODA Fahrers
Teemu Suninen (FIN).

... die Rallye Finnland erstmals 1951 ausgetragen wurde, um die
finnischen Starter bei der Rallye Monte Carlo zu bestimmen? Seit
Einführung der Rallye-Weltmeisterschaft 1973 war die Rallye Finnland
stets Teil des WM-Kalenders - mit einer Ausnahme: 1995 zählte die
Rallye Finnland zum FIA 2-Liter-Rallye-Weltcup.

... SKODA gleich mit sechs Piloten unter den besten Sieben der
Gesamtwertung der WRC 2 vertreten ist? Nach sieben von 14
Saisonläufen lauern hinter dem führenden Briten Elfyn Evans (80
Punkte bei bislang fünf Starts) mit Teemu Suninen (75/vier Starts),
Nicolás Fuchs (59/fünf Starts), Werkspilot Pontus Tidemand (49/drei
Starts), Hubert Ptaszek (42/sechs Starts), dem deutschen Routinier
Armin Kremer (40/vier Starts) und Werksfahrer Esapekka Lappi (32/drei
Starts) gleich sechs Fahrer, die im SKODA FABIA R5 unterwegs sind.
Der dritte SKODA Werksfahrer Jan Kopecký (19/zwei Starts) ist
Zehnter. In sieben ausgewählten Rallyes kann jeder Pilot im
Jahresverlauf für die WRC-2-Gesamtwertung punkten, die sechs besten
Resultate gehen in die Wertung.

... SKODA Motorsport auch in der Teamwertung der WRC 2 um den
Titel mitkämpft? Obwohl die Mannschaft aus Mladá Boleslav bislang nur
bei vier WM-Rallyes gestartet ist, stehen bereits 76 Punkte auf der
Habenseite. M-Sport belegt mit 91 Zählern aus fünf Rallyes derzeit
noch Position eins.

... bei der Rallye Finnland insgesamt acht Rallye-Fahrzeuge aus
dem Hause SKODA an den Start gehen werden? Neben den beiden
Werksautos von Tidemand und Lappi tritt auch der WRC-2-Shootingstar
Teemu Suninen wieder in einem SKODA FABIA R5 in der WRC-2-Kategorie
an. Darüber hinaus haben sich die SKODA Kunden Hubert Ptaszek (PL)
und Scott Pedder (AUS) angekündigt. Lokalmatador Joonas Soilu (FIN)
setzt bei seiner Heimrallye auf einen SKODA FABIA SUPER 2000. Zudem
treten die Finnen Jukka Metsälä und Kari Hytönen jeweils in einem
FABIA R5 an, ohne dabei aber für die WRC-2-Klasse gemeldet zu sein.

... die Rallye Finnland scherzhaft auch als ,Grand Prix von
Finnland' bezeichnet wird? Tatsächlich ähnelt das Rallyefahren in den
finnischen Wäldern aufgrund seiner vielen und langen Vollgaspassagen
der Formel 1. Die Rallye Finnland gilt neben der Rallye Polen als die
schnellste im WRC-Kalender; neun der zehn schnellsten WRC-Events der
Geschichte fanden in Finnland statt.

... 43 Prozent der diesjährigen Rallye-Route im Vergleich zum
vergangenen Jahr neu sind? Die WP Lempäa stand zuletzt 1999 im
Routenplan. Die WP Oittila wurde 1994 zum letzten Mal gefahren,
damals hatte sie allerdings noch den Titel Mutanen.

... das Rallye-Zentrum Jyväskylä mit 137.327 Einwohnern die
siebtgrößte Stadt Finnlands ist? Jyväskylä wurde 1837 gegründet, ist
seit 1966 Universitätsstadt und zudem die Hauptstadt der Landschaft
Mittelfinnland. Ungefähr ein Viertel der Einwohner sind Studenten.

... Jyväskylä nicht nur Heimat berühmter Rallye-Fahrer wie Tommi
Mäkinnen (viermaliger Rallye-Weltmeister) und Henri Toivonen ist?
Darüber hinaus stammen auch bekannte Wintersportler wie die
Skispringer Matti Nykänen (viermaliger Olympiasieger), Jani Soininen
(Olympiasieger) und Risto Jussilainen (Junioren-Weltmeister) aus
Jyväskylä. Die NHL-Stars Sami Vatanen und Olli Määttä kamen ebenfalls
in Jyväskylä auf die Welt.

Überblick SKODA Motorsport: SKODA ist bereits seit 1901 im
Motorsport erfolgreich. Ob auf der Rundstrecke oder bei Rallyes -
SKODA hat auf der ganzen Welt Siege und Titelgewinne gefeiert.
Höhepunkte in der Historie waren jeweils mehrere Titelgewinne in der
FIA Rallye-Europameisterschaft (ERC), der FIA
Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC) und der Intercontinental
Rally Challenge (IRC) sowie der Sieg bei der
Tourenwagen-Europameisterschaft 1981. Auch bei der berühmtesten und
ältesten Rallye der Welt hat SKODA schon triumphiert. Bei der
legendären Rallye Monte Carlo, die seit 1911 ausgetragen wird, fuhren
SKODA Teams mehrmals zu Klassensiegen.

Im Jahr 2015 feierte SKODA vier Siege in der FIA
Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) mit seinem neuen Rallye-Fahrzeug
SKODA FABIA R5. Der Hightech-Allradler war am 1. April 2015 vom
Automobil-Weltverband FIA homologiert worden. Gleich in der ersten
Saison mit dem neuen SKODA FABIA R5 sicherte das Werksduo Pontus
Tidemand/Emil Axelsson (S/S) den vierten APRC-Titel in Serie für
SKODA. Zudem wurden fünf nationale Titel mit dem Rallye-Fahrzeug
gewonnen.

Das neue Rallye-Fahrzeug SKODA FABIA R5 setzt die stolze Tradition
von SKODA Motorsport erfolgreich fort. Sein Vorgänger FABIA Super
2000 war das erfolgreichste Modell in der 115-jährigen
Motorsport-Geschichte von SKODA. Dem Werksduo Jan Kopecký/Pavel
Dresler (CZ/CZ) gelang mit dem Allradler aus Mladá Boleslav die
historische Meisterleistung, als erstes Duo der Geschichte in
aufeinanderfolgenden Jahren den Fahrertitel in der ERC und danach in
der APRC zu gewinnen. Von 2009 bis 2014 gewannen die SKODA FABIA
Super 2000-Piloten weltweit insgesamt 50 nationale und internationale
Titel.

In 2016 treten die Werksteams Pontus Tidemand/Jonas Andersson
(S/S), Jan Kopecký/Pavel Dresler und Esapekka Lappi/Janne Ferm (F/F)
mit dem SKODA FABIA R5 in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2)
an.

Pressekontakt:
Andreas Leue
Teamleiter Motorsport und Tradition
Telefon: +49 6150-133 126
E-Mail: andreas.leue@skoda-auto.de