Höhepunkt der Special Olympics 2016 mit Lift Unified Läufern (FOTO)

Berlin (ots) -

Ein besonderes Highlight der Special Olympics 2016 in Hannover
bildeten am Mittwoch die Laufdisziplinen über 5.000 und 10.000 Meter.
Insgesamt gingen rund 80 Teilnehmer an den Start, darunter auch
Sportler der inklusiven Lift Unified Laufgruppen, eine Kooperation
von Special Olympics Deutschland und Lift Apfelschorle, eine Marke
von Coca-Cola Deutschland. Pünktlich um 17 Uhr fiel der Startschuss
für die Rundstrecke durch das Herz der niedersächsischen
Landeshauptstadt. Unterstützt wurden die Athletinnen und Athleten bei
ihrem Lauf von vielen sportbegeisterten Zuschauern rund um die Oper
und den "Kröpke" in der Innenstadt von Hannover.

Gemeinsam Spaß am Sport - auch neben der Strecke

Für Ralf Thies von der Laufgruppe Hattersheim in Hessen steht bei
den Laufevents neben dem Sport vor allem der Austausch mit anderen
Athleten im Vordergrund. Die Nationalen Spiele sind für ihn das
absolute Highlight. "Dafür haben wir das ganze Jahr trainiert. Der 5
Kilometer Lauf ist natürlich besonders spannend, aber wir freuen uns
auch auf das Finale am Freitag!" so Thies. Sein Laufpartner Kevin
Schlechter ist beeindruckt von der großen Beteiligung an den Spielen:
"Es überrascht mich, wie viele Menschen hier her kommen. Aber es
zeigt auch, dass Menschen mit und ohne Behinderung gemeinsam Sport
machen können und dass man dabei gemeinsam viel Spaß haben kann."

Die Gruppen und Athleten-Duos der Lift Unified Laufgruppen setzen
sich aus Menschen mit und ohne geistige Behinderung zusammen. Sie
trainieren das gesamte Jahr über gemeinsam für verschiedene
Wettbewerbe. Ein Dutzend Mitarbeiter von Coca-Cola Deutschland
unterstützten die Sportler als Helfer, sogenannte Corporate
Volunteers, auf und neben der Strecke. Nicole Spiewok, Human
Resources, war bereits zum zweiten Mal als ehrenamtliche Helferin
dabei: "Die Athleten bei den Special Olympics zu begleiten ist immer
wieder etwas ganz Besonderes. Man wird sehr schnell Teil dieser
großen Familie, fiebert mit und freut sich gemeinsam über die
Erfolge."

Lift Unified Laufgruppen in sieben Bundesländern aktiv

Die Lift Unified Laufgruppen sind eine Kooperation von Special
Olympics Deutschland und Lift Apfelschorle, eine Marke von Coca-Cola
Deutschland. Ziel ist es, Berührungsängste abzubauen und die
gegenseitige Akzeptanz zu fördern. Die Laufgruppen gibt es in sieben
Bundesländern. In Hamburg, Hessen, NordrheinWestfalen,
Rheinland-Pfalz, Saarland, Schleswig-Holstein und Berlin-Brandenburg
laufen rund 1.000 Athleten in 70 Gruppen und Duos. Aktuelle
Informationen zu den Lift Unified Laufgruppen finden Interessierte
unter www.lift-apfelschorle.de und auf Facebook unter
www.facebook.com/liftapfelschorle.de.

Die diesjährigen Special Olympics finden vom 06. bis 10. Juni 2016
in Hannover statt.

Unter dem Motto "Gemeinsam Stark" gehen rund 4.800 Athleten in 18
Sportarten und dem wettbewerbsfreien Angebot an den Start. Für die
Lift Unified Laufgruppen war es bereits die dritte Teilnahme.

Aktuelle Informationen zu den Lift Unified Laufgruppen finden
Interessierte unter www.lift-apfelschorle.de und auf Facebook unter
www.facebook.com/liftapfelschorle.de.

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Über Special Olympics

Special Olympics ist die weltweit größte Sportbewegung für
Menschen mit geistiger Behinderung. Die schon seit 1968 bestehende
internationale Partnerschaft zwischen der The Coca-Cola Company und
Special Olympics International wird seit diesem Jahr auch auf
nationaler Ebene mit der Marke Lift weiter ausgebaut. Bereits im
Januar 2013 fand der Auftakt der Kooperation zwischen Lift und
Special Olympics Deutschland im Rahmen der Nationalen Winterspiele in
Garmisch-Partenkirchen statt. Zu Special Olympics Deutschland gehören
heute ca. 40.000 Menschen mit geistiger Behinderung, die in 13
Landesverbänden organisiert sind und in mehr als 900
Mitgliedsorganisationen regelmäßig trainieren.

Über Coca-Cola

Die The Coca-Cola Company mit Sitz in Atlanta (USA) ist mit einem
Portfolio von mehr als 500 Marken der weltgrößte Anbieter von
alkoholfreien Getränken. Weltweit sind wir Anbieter Nummer 1 von
Erfrischungsgetränken, Ready-to-Drink Kaffees, Säften und
Fruchtsaftgetränken. Zu unserem Sortiment zählen auch Wässer,
Sportgetränke, Energydrinks, Tees sowie Heißgetränke.

Täglich werden in mehr als 200 Ländern mehr als 1,9 Milliarden Mal
Produkte unseres Hauses verzehrt. Weltweit arbeiten über 700.000
Mitarbeiter für Coca-Cola. Wir produzieren immer lokal, in
Deutschland seit 1929. Heute erfolgt die Herstellung der Getränke in
20 Betrieben. Coca-Cola beschäftigt hierzulande mehr als 9.000
Mitarbeiter. Unser Portfolio umfasst mehr als 80 Produkte aus allen
Segmenten alkoholfreier Getränke.

Coca-Cola verfolgt eine umfassende Nachhaltigkeitsstrategie. Wir
haben in den sieben Handlungsbereichen Produkt, Wasser, Klimaschutz,
Verpackung, Arbeitsplatz, Aktiver Lebensstil und Gesellschaft
ehrgeizige Ziele formuliert und berichten regelmäßig über die
Fortschritte. CocaCola Deutschland wurde von der
VERBRAUCHERINITIATIVE e.V. als Nachhaltiger Hersteller 2015 mit einer
Goldmedaille ausgezeichnet.

Weitere Informationen auf: www.coca-colacompany.com und
www.coca-cola-deutschland.de.

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