Hohe Sprünge, harte Pisten: SKODA will seine Erfolgsserie auf Sardinien fortsetzen (FOTO)

Mladá Boleslav (ots) -

- SKODA Duos Jan Kopecky/Pavel Dresler und Esapekka Lappi/Janne
Ferm bei der Rallye Italien in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft
(WRC 2) im Einsatz
- Bislang drei Podestplätze bei zwei Starts von SKODA Motorsport
mit dem Fabia R5 in der WRC 2 im Jahr 2016
- Michal Hrabánek: "Es werden Höchstleistungen vom Team verlangt"

Hohe Sprünge, harte Pisten: SKODA Motorsport will seine
Erfolgsserie auch bei der Rallye Italien auf Sardinien (9. bis 12.
Juni) fortsetzen. Das Werksteam wird bei seinem dritten Start in der
FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) im Jahr 2016 von den erfahrenen
Duos Jan Kopecky/Pavel Dresler (CZ/CZ) und Esapekka Lappi/Janne Ferm
(FIN/FIN) vertreten. Kopecky hat in diesem Jahr bereits zwei Siege
bei zwei Starts in der Tschechischen Rallye-Meisterschaft (MCR) auf
dem Konto. Beim WM-Lauf vor rund zwei Wochen in Portugal hatte zudem
das dritte Werksteam Pontus Tidemand/Jonas Andersson (S/S) in der WRC
2-Kategorie mit dem SKODA Fabia R5 triumphiert.

"Die Rallye Italien ist eine der schwierigsten Herausforderungen
im Kalender der Rallye-Weltmeisterschaft", sagt SKODA
Motorsport-Direktor Michal Hrabánek und fügt hinzu: "Es werden
Höchstleistungen vom Team verlangt." Knapp 325 Kilometer in 19
Prüfungen stehen von Donnerstag bis Sonntag auf dem Plan. Höhepunkt
ist der legendäre ,Micky's Jump'. Er ist zwar nicht der längste, aber
der höchste Sprung, den die Rallye-Fahrzeuge in der gesamten
WM-Saison bewältigen müssen. Auch der meist knochenharte Untergrund
macht die Pisten auf der Mittelmeerinsel zu einer harten Prüfung für
Mensch und Material.

"Auf den engen Schotterpisten auf Sardinien ist zudem in jeder
Sekunde vollste Konzentration von unseren Fahrerduos gefragt. Jeder
Fehler wird bestraft", weiß Hrabánek. Jan Kopecky schaffte es im
vergangenen Jahr auf Sardinien als Dritter aufs Podest in der WRC 2.
An diese Leistung will er bei der diesjährigen Auflage anknüpfen:
"Ich muss mich nach meinem Sieg bei der Rallye Ceský Krumlov
möglichst schnell wieder von den Asphaltpisten in meiner Heimat auf
den Schotteruntergrund auf Sardinien umstellen", sagt Kopecky. "Das
letzte Jahr hat gezeigt, dass hier gute Nerven und kontrolliertes
Risiko gefragt sind", so der 34-Jährige weiter.

Esapekka Lappi verlor im vergangenen Jahr beim Härtetest auf
Sardinien nach einer Kollision mit einem Stein über eine halbe
Stunde, kämpfte sich aber mit dem Gewinn von sieben Wertungsprüfungen
noch auf Platz neun nach vorn. "Die Devise heißt: schnell fahren und
keine Fehler machen", sagt Lappi. "Unser Ziel ist ganz klar, um den
Sieg mitzufahren." Der ,fliegende' Finne startet genau wie Jan
Kopecky zum zweiten Mal in diesem Jahr in der WRC 2. Bei seinem
ersten Auftritt bei der Rallye Schweden war Lappi auf Platz drei
hinter seinem Teamkollegen Pontus Tidemand gelandet.

Danach folgten in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) drei
Siege in Serie für den SKODA Fabia R5. Bei der Rallye Mexiko
triumphierte der Finne Teemu Suninen, bei der Rallye Argentinien war
Nicolás Fuchs aus Peru im schnellen und zuverlässigen Allradler aus
Mladá Boleslav nicht zu schlagen. Bei beiden Überseestopps war das
Werksteam nicht am Start, das dann bei der Rallye Portugal durch
Pontus Tidemand den Sieg-Hattrick für den SKODA Fabia R5 perfekt
machte. Auf Sardinien soll nun das nächste Kapitel der
Erfolgsgeschichte geschrieben werden.

Dazu will auch der Deutsche Armin Kremer beitragen. Nach zwei von
fünf möglichen WM-Starts liegt der 47-Jährige aktuell auf dem
aussichtsreichen fünften Tabellenplatz in der WRC 2-Wertung. Die
Vorzeichen stehen gut: Im Vorjahr lag das Duo Armin Kremer/Pirmin
Winklhofer (D) bei der Rallye Italien zwischenzeitlich auf Rang zwei.

FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2)

Veranstaltung Datum
Rallye Monte Carlo 21.01.-24.01.2016
Rallye Schweden 11.02.-14.02.2016
Rallye Mexiko 03.03.-06.03.2016
Rallye Argentinien 21.04.-24.04.2016
Rallye Portugal 19.05.-22.05.2016
Rallye Italien 09.06.-12.06.2016
Rallye Polen 01.07.-03.07.2016
Rallye Finnland 28.07.-31.07.2016
Rallye Deutschland 18.08.-21.08.2016
Rallye China 08.09.-11.09.2016
Rallye Korsika 29.09.-02.10.2016
Rallye Spanien 13.10.-16.10.2016
Rallye Großbritannien 27.10.-30.10.2016
Rallye Australien 17.11.-20.11.2016

Wussten Sie, dass ...

... insgesamt acht SKODA Fabia R5 in der Startliste der WRC
2-Kategorie bei der Rallye Italien auf Sardinien stehen? Neben den
beiden Werkspiloten Jan Kopecky und Esapekka Lappi vertrauen auch die
SKODA Kunden Teemu Suninen, Nicolás Fuchs, Armin Kremer (D), Julien
Maurin (F) sowie die Italiener Umberto Scandola und Luca Hoelbling
auf das Kraftpaket von SKODA.

... SKODA auch in der Gesamtwertung der WRC 2 nach fünf von 14
Saisonläufen eine starke Rolle spielt? Hinter dem führenden Briten
Elfyn Evans (62 Punkte) liegen mit Nicolás Fuchs (55), Werkspilot
Pontus Tidemand (S/43), Hubert Ptaszek (PL/42), Armin Kremer (28) und
Teemu Suninen (25) gleich fünf Piloten auf den folgenden Plätzen, die
ihre Punkte im Fabia R5 sammelten. Werkspilot Esapekka Lappi rangiert
mit 15 Zählern auf Platz elf - allerdings hat er erst eine Rallye
absolviert. In sieben ausgewählten Rallyes kann jeder Pilot im
Jahresverlauf für die WRC 2-Gesamtwertung punkten.

... SKODA Motorsport in der Teamwertung der WRC 2 schon auf Platz
zwei liegt? Obwohl das Team bislang nur zwei WM-Rallyes absolviert
hat, wurden bereits 43 Punkte gesammelt. Nur M-Sport mit 73 Zählern
aus vier Rallyes ist derzeit noch besser.

... die Rallye diesmal am Donnerstagabend mit einem neuen
Höhepunkt beginnt? Die 2,00 Kilometer lange Wertungsprüfung Ittiri
Arena Show in Alghero ersetzt die letztjährige Auftaktetappe in
Cagliari. Ebenfalls neu: die Wertungsprüfungen Tula am Freitag und
Sassari - Argentiera am Sonntag.

... der absolute Höhepunkt zweifellos der legendäre ,Micky's Jump'
ist? Er muss auf der mit 44,26 Kilometern längsten Wertungsprüfung
Monte Lerno bewältigt werden, die am Samstag zweimal durchfahren
wird. Die Rallye-Fahrzeuge fliegen beim ,Micky's Jump' bis zu 40
Meter durch die Luft.

... der amtierende Rallye-Weltmeister und aktuelle
WRC-Spitzenreiter Sébastien Ogier (F) hier 2012 Rallye-Geschichte in
einem SKODA schrieb? Auf Sardinien fuhr er im Fabia Super 2000 auf
den fünften Gesamtrang, was bislang keinem anderen Fahrer mit einem
Auto aus der S2000-Klasse gelang. Noch viel beeindruckender war
allerdings die Prüfung ,Tergu-Osilo 1', wo dem Franzosen Historisches
glückte: Er fuhr die Bestzeit - und ließ damit die versammelte Elite
der World Rally Cars hinter sich. Volkswagen nutzte 2012 den SKODA
Fabia Super 2000 zur Vorbereitung auf den Einstieg in die FIA
Rallye-Weltmeisterschaft. Dort ist Volkswagen seit dem Einstieg das
Maß aller Dinge: 2013, 2014 und 2015 räumte das Team jeweils die
Titel in der Fahrer-, Beifahrer und Herstellerwertung der WRC ab. Und
auch in diesem Jahr liegt Volkswagen in allen Wertungen der WRC in
Führung.

... die Rallye Italien erst seit 2004 auf Sardinien über die Bühne
geht? Zuvor hatte Italiens WM-Lauf seit der Einführung der
Weltmeisterschaft 1973 rund um Sanremo stattgefunden. Der Servicepark
der Rallye Italien auf Sardinien ist zum dritten Mal in Serie an der
Westküste der Insel in Alghero beheimatet.

... SKODA schon einmal bei der ,Rally Italia Sardegna' triumphiert
hat? 2010 siegte der Finne Juho Hänninen im Fabia Super 2000. Damals
gehörte die Rallye einmalig zur Intercontinental Rally Challenge
(IRC). Hänninen gewann am Saisonende den Titel vor seinem
Markenkollegen Jan Kopecky.

... Sardinien nach Sizilien die zweitgrößte Insel im Mittelmeer
ist? Auf einer Fläche von gut 24.000 Quadratkilometern wohnen knapp
1,7 Millionen Menschen. Sardinien ist im Norden 202 Kilometer vom
italienischen Festland entfernt - aber im Süden nur 184 Kilometer von
Tunesien. Die Hauptstadt ist Cagliari.

Pressekontakt:
Andreas Leue
Teamleiter Motorsport und Tradition
Telefon: +49 6150-133 126
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