Deutschstämmiger Zellbiologe Peter Walter gewinnt den Vilcek Prize in Biomedical Science 2015

New York (ots/PRNewswire) - Peter Walter wurde als Gewinner des
Vilcek Prize in Biomedical Science für seine bahnbrechende Arbeit
ausgewählt, die sich damit befasst, wie Proteine zwischen
Zellkompartimenten transportiert werden, sowie für die
Entschlüsselung der Komponenten eines Regulationsmechanismus, den
Zellen zur Reaktion auf Stress nutzen, der mit der Ansammlung von
deformierten Proteinen zusammenhängt. Dr. Walter ist Professor für
Biochemie an der University of California, San Francisco. Seine
Forschungsarbeit liefert die Grundlagen zur Behandlung von
menschlichen Krankheiten, die mit defekter Proteinfaltung und
-transport verknüpft sind.

Video - http://youtu.be/3lSsNdP_Mmc [http://youtu.be/3lSsNdP_Mmc]

Über fast vier Jahrzehnte hinweg führte Dr. Walters Arbeit in der
Zellbiologie zu fundamentalen Erkenntnissen über die wichtigen
Elemente des Prozesses, durch den die Proteine von ihrem
Produktionsort in Zellen zu den endgültigen Bestimmungsorten, an
denen sie wirken, transportiert werden. Während der 1980er Jahre
entdeckte Dr. Walter einen molekularen Mechanismus in Zellen, der als
Signalerkennungspartikel bezeichnet wird. Dieser erleichtert den
Transport von neu gebildeten Proteinen über ein Zellkompartiment
namens Endoplasmatisches Retikulum, indem diese mithilfe von
Erkennungsmarkern auf den Proteinen an den Bestimmungsort
weitergeleitet werden. Dank Dr. Walters konsequenter Untersuchungen
über die Struktur, Anpassungsfähigkeit und Bewahrung dieses
Mechanismus über verschiedene Lebensformen hinweg konnten
entscheidende Erkenntnisse über Faktoren gewonnen werden, die die
Unterteilung in Zellkompartimente und die Zellfunktion regeln. Die
zentrale Bedeutung dieser Forschungsergebnisse zeigt sich
insbesondere in der großen Zahl von Humanerkrankungen, die mit einem
gestörten Proteintransport in Zellen zusammenhängen. Die Behandlung
solcher Erkrankungen erfordert ein grundsätzliches Verständnis über
die zugrundeliegenden Zellprozesse, die fehlgeschlagen sind.

Mitte der 1990er Jahre leistete Dr. Walter einen wichtigen Beitrag
zu unseren wachsenden Erkenntnissen darüber, wie Zellen mit Stress
umgehen, der mit der Ansammlung von fehlerhaft gefalteten Proteinen
im endoplasmatischen Retikulum verknüpft ist. Unter Verwendung von
Hefe als Modellorganismus identifizierten Dr. Walter und der
Molekularbiologe Kazutoshi Mori von der Kyoto University gleichzeitig
die Schlüsselelemente des Signalmechanismus, auf dem die "ungefaltete
Proteinreaktion" beruht. Dr. Walters Forschungserkenntnisse über die
ungefaltete Proteinreaktion haben Auswirkungen auf die Behandlung von
Erkrankungen des Menschen, wie beispielsweise Retinitis pigmentosa,
Mukoviszidose und multiples Myelom.

Peter Walter ist gebürtiger Berliner und ist im Jahr 1976 in die
Vereinigten Staaten übergesiedelt. Dort hat er 1981 einen
PhD-Abschluss unter der Betreuung seines Doktorvaters Günter Blobel,
Zellbiologe und Nobelpreisträger, von der Rockefeller University
erworben. Im Jahr 1983 nahm er eine Professur an der University of
California, San Francisco, an. Die weitreichende Bedeutung der
Errungenschaften von Dr. Walter wird insbesondere durch die
zahlreichen, ihm zuteilgewordenen Ehrungen bestätigt. Er gehört dem
Howard Hughes Medical Institute als Investigator an und ist Mitglied
der United States National Academy of Sciences, der Europäischen
Organisation für Molekularbiologie sowie der American Academy of Arts
and Sciences. Für seine Arbeiten wurde er mit dem Gairdner
International Award 2009, dem Shaw Prize 2014 und dem Lasker Basic
Medical Research Award 2014 ausgezeichnet.

Über die Vilcek Foundation:

Die Vilcek Foundation wurde im Jahr 2000 von Jan und Marica Vilcek
ins Leben gerufen, Einwanderern aus der ehemaligen Tschechoslowakei.
Aufgabe der Stiftung ist es, die Leistungen von im Ausland geborenen
Wissenschaftlern und Künstlern, die jetzt in den USA leben, zu ehren.
Diese Aufgabe geht auf die Karriere des Paares in der Biomedizin bzw.
Kunstgeschichte, auf seine persönliche Erfahrung und die Anerkennung
der Chancen zurück, die beide als Neuankömmlinge in diesem Land
bekamen. Die Stiftung vergibt jedes Jahr Preise an eingewanderte
Biomediziner und Künstler und fördert Kulturprogramme wie das
internationale Filmfestival von Hawaii. Weitere Informationen finden
Sie unter Vilcek.org [http://www.vilcek.org/].

Über die Vilcek-Preise:

Die Vilcek Foundation vertritt die Überzeugung, dass der Beitrag
von Einwanderern zur Förderung von Kunst, Wissenschaft und Kultur in
Amerika von unschätzbarem Wert ist. Die Preise der Vilcek Foundation,
die seit nunmehr zehn Jahren vergeben werden, ehren und rücken
Personen ins Rampenlicht, deren Errungenschaften diese Haltung
verkörpern. Mit dem Vilcek Prize in Biomedical Science wird ein
Forscher ausgezeichnet, der auf seinem Gebiet nachweislich einen
bedeutenden Beitrag geleistet hat. Der Gewinner der Auszeichnung
erhält ein Preisgeld von 100.000 USD in bar zur freien Verfügung und
eine einzigartige Trophäe, die vom österreichstämmigen Designer
Stefan Sagmeister entworfen wurde. Die Vilcek Prizes for Creative
Promises in Biomedical Science, die vor sieben Jahren ins Leben
gerufen wurden, zeichnen junge zugewanderte Wissenschaftler aus, die
in den frühen Phasen ihrer Karriere herausragende Leistungen erbracht
haben. Jeder Gewinner erhält ein Preisgeld von 50.000 USD in bar zur
freien Verfügung und ein Zertifikat, das von Stefan Sagmeister
entworfen wurde. Alle Gewinner werden bei einem Festakt in New York
City im April 2015 geehrt.

Web site: http://www.vilcek.org/

Pressekontakt:
KONTAKT: Phuong Pham, Mobiltelefon: +1-917-822-8418,
Büro:+1-212-472-2500, phuong@vilcek.org