Kongos Berggorilla-Park gibt Partnerschaft zur Wiederbelebung der vom Krieg zerstörten östlichen Provinzen bekannt

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Rumangabo, Demokratische Republik Kongo (ots/PRNewswire) - Nach
fast zwanzig Jahren bewaffneter Konflikte in der Demokratischen
Republik Kongo hat die Verwaltung des Virunga-Nationalparks heute die
Details eines 10-Jahres-Plans zur Widerbelebung der lokalen
Wirtschaft und zur Schaffung zehntausender neuer Arbeitsplätze
veröffentlicht, um wieder Frieden in die vom Krieg betroffenen
Gebiete im östlichen Kongo zu bringen. Dieser Plan, auch bekannt
unter dem Name "The Virunga Alliance" soll die Verfügbarkeit sauberer
Energien in ländlichen Gebieten fördern, indem in großem Umfang in
ein Netzwerk netzunabhängiger Wasserkraftwerke sowie in die
landwirtschaftliche Entwicklung investiert werden soll.

Die Parkverwaltung baut Partnerschaften mit Spendern und
Investoren auf, die zu risikoreichen Investitionen bereit sind. Diese
können sich auf Beträge von über 150 Millionen USD belaufen. "The
Virunga Alliance" setzt sich für positive und transparente
Entwicklung ein, um Stabilität und Wohlstand in den vom Konflikt
betroffenen Gemeinden zu etablieren und den Erhalt eines der
wichtigsten Naturschutzgebiete der Erde zu sichern.

Die Howard G Buffett-Stiftung, die die Initiative durch frühe und
finanzielle Unterstützung zur Entwicklung des Plans geleitet hat,
kündigte einen weiteren Zuschuss in Höhe von 19,7 Millionen USD für
ein Wasserkraftwerk am Rutshuru-Fluss an. Die Anlage ist für minimale
ökologische Auswirkungen konzipiert und wird voraussichtlich 2016 in
Betrieb genommen. Sie soll 12,6 Megawatt saubere Energie generieren
und damit die aktuelle Stromproduktion in der Provinz verdoppeln. Die
Bereitstellung von Strom wird die Umstellung der landwirtschaftlichen
Produktion, die bislang aus Kaffee, Vieh und Fisch bestand,
beschleunigen und nach dem Konflikt aufstrebende Branchen wie
beispielsweise den Tourismus ankurbeln, wodurch die Beschäftigung im
ländlichen Raum und das Einkommen der Landwirte in einem der ärmsten
Gebiete der Erde gesteigert werden sollen. Auch der Verkauf von Strom
wird zur Finanzierung der Schutzmaßnahmen in dem Park in den nächsten
75 bis 100 Jahren beitragen und damit ein Gebiet schützen, in dem
unberührtes Weltkulturerbe und viele einzigartige Tierarten, darunter
auch die gefährdeten Berggorillas, beheimatet sind.

Der Direktor der Nationalparks im Kongo, Cosma Wilungula,
erklärte: "Virunga bietet uns die einzigartige Gelegenheit, die
lokale Wirtschaft in Schwung zu bringen und endlich Frieden in der
Region zu etablieren. Dank dieser ersten Investitionen der Howard G.
Buffett-Stiftung und der Europäischen Union können wir überzeugend
darlegen, dass es international Vertrauen in unserer Fähigkeiten gibt
und diese Region eine Zukunft hat. Wir erwarten uns von diesem Plan
substanzielle Fortschritte bei der Armutsbekämpfung."

Der Plan basiert auf den Erkenntnissen, die aus einem jüngst
abgeschlossenen, von der Europäischen Union und der Howard G.
Buffett-Stiftung finanzierten Pilotprojekt gewonnen wurden: eine
Wasserkraftanlage mit 0,4 Megawatt und zwei agroindustrielle Anlagen
(Seife und Papaya-Enzym) auf den Ausläufern des 17.000 Fuß hohen,
schneebedeckten Ruwenzori-Gebirges im nördlichen Bereich des
Nationalparks.

Howard G. Buffett, Vorsitzender und CEO der Stiftung, erläuterte:
"Nachdem wir in den letzten 14 Jahren mit unseren Partnern in der
Demokratischen Republik Kongo gearbeitet haben, sind wir davon
überzeugt, dass die Schaffung von Arbeitsplätzen in nachhaltigen
Branchen durch kongolesische Institutionen von grundlegender
Bedeutung für die Schaffung von dauerhaftem Frieden in der Region
ist. Dieser Plan bietet die beste Art und Weise, den Menschen im
Osten der Demokratischen Republik Kongo nachhaltige
Entwicklungschancen zu bieten und die größten Naturschätze des Landes
im Virunga-Nationalpark zu erhalten."

Berggorillas sind eine vom Aussterben bedrohte Tierart. Weltweit
gibt es nur noch 820 Tiere dieser Spezies. Trotz des Konflikts in der
Region konnte der Rückgang der Spezies dank des Einsatzes der
örtlichen Parkverwaltung und umfangreicher internationaler
Unterstützung bis Januar 2007 aufgehalten und umgekehrt werden. 2013
leben noch geschätzte 210 Berggorillas in der Demokratischen Republik
Kongo.

Das Staatliche Kongolesische Institut für Naturschutz (ICCN) und
seine Ranger sind im ganzen Land im Einsatz, um die Nationalparks im
Kongo und die darin beheimateten Wildtiere vor Wilderern,
Rebellengruppen, illegaler Gewinnung von Bodenschätzen und
Landbesetzungen zu schützen. Im Virunga-Nationalpark sind seit Beginn
der bewaffneten Konflikte 1996 mehr als 130 Ranger getötet worden.

Der Virunga-Nationalpark, Afrikas ältester Nationalpark (1925
gegründet) und seit 1979 UNESCO-Weltkulturerbe, ist die Heimat von
200 Berggorillas. Der Virunga-Park, früher Albert-Nationalpark, liegt
im Osten der Demokratischen Republik Kongo und erstreckt sich auf
einer Fläche von 7.800 Quadratkilometern. Der Park wird vom
Kongolesischen Institut für Naturschutz (Institut Congolais pour la
Conservation de la Nature, ICCN) verwaltet.

Die Howard G. Buffett-Stiftung bemüht sich um die Verbesserung der
Lebensqualität der ärmsten und marginalisiertesten
Bevölkerungsgruppen der Welt. Dabei konzentriert sie sich auf drei
Kernbereiche: Sicherung der Nahrungsversorgung, Sicherheit des
Trinkwassers und Konfliktbewältigung. Die in Decatur im
US-Bundesstaat Illinois ansässige Stiftung wird von ihrem
Vorsitzenden und CEO Howard G. Buffett geleitet. Buffet ist Landwirt,
Geschäftsmann, Fotograf und Autor von sieben Büchern zu den Themen
Schutz und menschliche Existenz. Buffett neuestes Buch mit dem Titel
40 Chances: Finding Hope in a Hungry World wird am 22. Oktober 2013
veröffentlicht werden. Weitere Informationen zu der Stiftung finden
Sie auf www.thehowardgbuffettfoundation.org
[http://www.thehowardgbuffettfoundation.org/]

Web site: http://www.thehowardgbuffettfoundation.org/

Pressekontakt:
KONTAKT: Leiter des Virunga-Nationalparks: Emmanuel de Merode
+243993448133, edemerode@gorilla.cd; oder Kommunikation: Joanna
Natasagara,
joanna.natasegara@gmail.com