"World Day Against Child Labor 2007": Bayer CropScience engagiert sich für den Kinderschutz in Indien

Monheim/Hyderabad,Indien (ots) - Mit einem Pilotprojekt in der
indischen Baumwollsaatgut-Produktion setzt Bayer CropScience ein
umfangreiches Programm zum Kinderschutz um. Nach Schätzungen der
internationale Arbeitsorganisation ILO arbeiten heute weltweit immer
noch mehr als 100 Millionen Kinder im Alter zwischen 5 und 14 Jahren
in der Landwirtschaft - bedrückende Zahlen, auf die die ILO mit dem
"World Day Against Child Labor" am 12. Juni 2007 aufmerksam macht.
Allein in Indien arbeiten mehr als 10 Millionen Kinder in weiten
Teilen der indischen Wirtschaft.

"Bayer CropScience lehnt Kinderarbeit strikt ab, weil sie im
Widerspruch zu unserer Unternehmenspolitik und unseren
Werteprinzipien steht", erklärt Prof. Dr. Friedrich Berschauer,
Vorstandsvorsitzender der Bayer CropScience AG, die Position des
Unternehmens. Berschauer weiter: "Daher engagieren wir uns bei Bayer
CropScience mit einem umfangreichen Kinderschutzprogramm in Indien.
Mit unserem "Learning for Life"-Projekt wollen wir Kindern im
ländlichen Indien besseren Zugang zu Erziehung und Ausbildung geben."

Das von Bayer CropScience entwickelte "Learning for Life"-Programm
ist speziell auf die Bedürfnisse in der Landbevölkerung im
sogenannten Baumwollgürtel Indiens abgestimmt. Das Unternehmen hat
die Initiative gegen Kinderarbeit vor einigen Jahren im indischen
Bundesstaat Andhra Pradesh gestartet, als im Zuge der weltweiten
Übernahme von Aventis CropScience durch Bayer die indische
Saatgutfirma Proagro Teil von Bayer CropScience geworden ist. "Schon
zu Beginn der Integration der in Andhra Pradesh ansässigen, neu
erworbenen Tochtergesellschaft Proagro mussten unsere Mitarbeiter in
Indien feststellen, dass sich die Zulieferer des Unternehmens für
Baumwoll-Saatgut vor allem in der Provinz Andhra Pradesh nicht immer
an unser klares Kinderarbeitsverbot halten", erläutert Dr. Michael
Schneider, zuständig für den Bereich Corporate Social Responsibility
bei Bayer CropScience und verantwortlicher Projektleiter für das
Kinderschutzprogramm in Indien.

Pilotprojekt in der Zuliefererkette: Mehrstufiges Aktionsprogramm

Daraufhin hat Bayer CropScience schrittweise ein umfassendes
Programm zum Schutz und zur Förderung der betroffenen Kinder
entwickelt. Das Programm umfasst mehrere Komponenten: Neben dem
klaren Verbot von Kinderarbeit steht die kontinuierliche
Aufklärungsarbeit, um eine Veränderung in der Einstellung sowohl der
Bauern als auch der Eltern, Kindern und Mitglieder der
Dorfgemeinschaft zu schaffen. Die Bauern, die für Bayer CropScience
Baumwollsaatgut produzieren, müssen sich in ihrem Liefervertrag
verpflichten, keine Kinder als Arbeitskräfte einzusetzen. Produktion
ohne Kinderarbeit wird öffentlich honoriert. Zu jeder Pflanzsaison
beginnt der Prozess von neuem. Um Kontinuität zu gewährleisten,
verstärkt ein gestaffeltes System von finanziellen Anreizen und
Sanktionen über mehrere Pflanzsaisons die Einhaltung der Verträge:
Das Unternehmen zahlt auf die Abnahmepreise einen Bonus, der in der
Saison 2005/2006 fünf und in der Saison 2006/2007 7,5 Prozent betrug.

Michael Schneider erläutert das Konzept: "Bei Verstößen gegen das
Kinderarbeitsverbot reagiert das Unternehmen mit abgestuften
Maßnahmen, die von der mündlichen Verwarnung bis zur
Vertragskündigung reichen. Diese Maßnahmen werden den Bauern vor der
Saison klar kommuniziert." Schneider weiter: "Gleichzeitig legen wir
großen Wert darauf, die Landwirte durch konkrete technische und
wirtschaftliche Hilfe nachhaltig zu unterstützen." Dazu zählten
Ausbildungsmaßnahmen zur Steigerung der Produktivität und damit auch
der Profitabilität der Landwirte, fortgesetzte Trainings in der
sachgerechten Handhabung und Nutzung von Pflanzenschutzmitteln sowie
die Möglichkeit zum Bezug preiswerter Kleinkredite, so Schneider.

Chance auf eine dauerhafte Verbesserung der Lebensumstände

Ein weiteres entscheidendes Element des vielschichtigen
Bayer-CropScience-Aktionsprogramms ist die im April 2005 ins Leben
gerufene Kooperation mit der gemeinnützigen indischen Stiftung
"Naandi". Aus dem Sanskrit übersetzt bedeutet der Name "Neuanfang".
Eine Möglichkeit zum Neuanfang und damit die Chance auf eine
dauerhafte Verbesserung der Lebensumstände sehen beide Partner in
qualifizierter Bildung. Daher beteiligt sich Bayer CropScience daran,
Bildungsangebote für Kinder zunächst im stark landwirtschaftlich
geprägten Bundesstaat Andrah Pradesh zu schaffen, aber auch Eltern
für die Notwendigkeit von Schulbildung zu sensibilisieren und die
Aus- und Fortbildung von Lehrern zu unterstützen.

In einem Netz von "Creative Learning Centers" werden Kinder aller
Altersstufen auf den Besuch an staatlichen Schulen vorbereitet. In
Andrah Pradesh hat Naandi für Bayer insgesamt 19 solcher Zentren
eingerichtet. Fast jedes der dort bisher geschulten Kinder ging nach
Beendigung der vorbereitenden Schulausbildung auf eine staatliche
Schule.

Die Bayer CropScience AG zählt als Teilkonzern der Bayer AG mit
einem Umsatz von rund 5,7 Milliarden Euro (2006) zu den weltweit
führenden, innovativen Crop-Science-Unternehmen mit den
Tätigkeitsbereichen Pflanzenschutz, Schädlingsbekämpfung außerhalb
der Landwirtschaft sowie Saatgut und Pflanzen-Biotechnologie. Mit
einer herausragenden Produktpalette bietet das Unternehmen
umfassenden Kundenservice für die moderne nachhaltige Landwirtschaft
sowie in nicht-landwirtschaftlichen Anwendungen. Bayer CropScience
beschäftigt rund 17.900 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter und ist in
mehr als 120 Ländern vertreten. Weitere Nachrichten zum Unternehmen
unter: www.newsroom.bayercropscience.com/de

Hinweis an die Redaktionen:

Aktuelles Fotomaterial zum "Learning for Life"-Programm erhalten
Sie auf Anfrage in unserer Pressestelle unter Tel. 02173-38-3034.

Zukunftsgerichtete Aussagen

Diese Presseinformation enthält bestimmte in die Zukunft
gerichtete Aussagen, die auf den gegenwärtigen Annahmen und Prognosen
der Unternehmensleitung der Bayer CropScience AG beruhen.
Verschiedene bekannte wie auch unbekannte Risiken, Ungewissheiten und
andere Faktoren können dazu führen, dass die tatsächlichen
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Bayer CropScience AG oder unserer Dachgesellschaft Bayer AG
wesentlich von den hier gegebenen Einschätzungen abweichen. Diese
Faktoren schließen diejenigen ein, die in Berichten der Bayer AG an
die Frankfurter Wertpapierbörse sowie die amerikanische
Wertpapieraufsichtsbehörde (inkl. Form 20-F) beschrieben worden sind.
Weder die Bayer AG noch die Bayer CropScience AG übernehmen die
Verpflichtung, solche zukunftsgerichteten Aussagen fortzuschreiben
und an zukünftige Ereignisse oder Entwicklungen anzupassen.

Originaltext: Bayer CropScience AG
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