Reader's Digest-Auszeichnung "Ehrenamt des Jahres" an Mechtild Bierschbach aus Köln vom Verein wünschdirwas

Köln (ots) -

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Leser honorieren das Engagement von Mechtild Bierschbach für
schwer kranke Kinder - auch Vereinsarbeit wird gewürdigt - Mehrheit
der Deutschen zu freiwilligem Dienst bereit

Mit der Auszeichnung "Ehrenamt des Jahres" hat Reader's Digest
Deutschland in diesem Jahr Mechtild Bierschbach aus Köln vom Verein
wünschdirwas gewürdigt. Bierschbach wurde von den Leserinnen und
Lesern des Monatsmagazins unter zwölf Kandidatinnen und Kandidaten
ausgewählt. Gemeinsam mit anderen Vereinsmitgliedern kümmert sich die
Geschäftsfrau ehrenamtlich darum, dass die Herzenswünsche schwer
kranker Kinder Wirklichkeit werden.

Chefredakteur Andreas Scharf hat ihr die mit 2500 Euro dotierte
Auszeichnung für ihr Engagement am 9. Mai in Köln überreicht. Weitere
2500 Euro gingen an den Verein wünschdirwas. 2007 wurde die
Auszeichnung zum vierten Mal verliehen.

Mit der Auszeichnung "Ehrenamt des Jahres" will Reader's Digest
beispielhaft all' den Menschen danken, die sich ehrenamtlich für
andere und damit für das Gemeinwohl engagieren. Chefredakteur Andreas
Scharf sagte: "Ehrenamtliches Engagement ist immer auch ein
Gradmesser dafür, wie reich unser Land ist. Und 'reich' wird hier
nicht nach Euro bemessen, sondern nach übergeordneten Werten wie
Hilfsbereitschaft, Menschlichkeit und der Fähigkeit hinzusehen. Denn
ehrenamtliches Engagement bedeutet auch immer, dem Nächsten Zeit,
Geduld, ja manches Mal auch Geld zu schenken. Vor dem Hintergrund des
großen Engagements, das Ehrenamtliche in Deutschland millionenfach
zeigen, lässt sich sagen: Wir sind ein reiches Land."

Die jüngste repräsentative Umfrage von Emnid zum Thema Ehrenamt im
Auftrag von Reader's Digest (Februar-Ausgabe 2007) habe aber auch
gezeigt, so Scharf, dass die Bürger ein feines Gespür dafür haben, wo
der Staat sich auf Kosten ehrenamtlicher Tätigkeit aus seinen eigenen
Aufgaben zurückziehe. "61 Prozent der Befragten gaben zu Protokoll,
dass in manchen Bereichen, in denen professioneller Einsatz nötig
ware, zu viel Arbeit von Ehrenamtlichen geleistet wird." Die
Umfrageergebnisse belegten jedoch gleichzeitig, die hohe
Bereitschaft, sich zu engagieren. Demnach würde die Mehrheit der
Deutschen akzeptieren, wenn sie der Staat zu 20 Stunden
gemeinnütziger Arbeit pro Jahr verpflichtet.

Chefredakteur Andreas Scharf würdigte die Arbeit der Preisträgerin
als "Beispiel gebend": "Mit der Wahl von Mechtild Bierschbach haben
unsere Leserinnen und Leser eine Persönlichkeit gewürdigt - und
zugleich eine Organisation -, die schwer kranken Kindern wichtige
Impulse und neuen Antrieb gibt. Der Arbeit des Vereins wünschdirwas
und seiner meist ehrenamtlichen Helfer gebührt deshalb unser größter
Respekt." Neben Mechtild Bierschbach wird daher auch der Verein
selbst geehrt. "Wir sind von der Arbeit von wünschdirwas so
überzeugt, dass wir dem Verein ebenfalls 2500 Euro stiften", so
Scharf weiter.

Schöne Erlebnisse statt teurer Dinge

"Ich freue mich außerordentlich über diese Auszeichnung und die
damit verbundene Anerkennung", so Mechtild Bierschbach. "Gerne nehme
ich diese Auszeichnung als Anerkennung der Arbeit aller an der guten
Sache von wünschdirwas beteiligten Menschen entgegen. Mit dem Geld
für den Verein ist es wünschdirwas auch zukünftig möglich, schwer
erkrankten Kindern einen Herzenswunsch zu erfüllen. Die weiteren 2500
Euro für mich als Empfängerin der Auszeichnung werde ich in der
nächsten Zeit für all' jene an mich herangetragenen Fälle im
sozialen, karitativen Bereich verwenden, die durch das Satzungsziel
von wünschdirwas nicht abgedeckt sind. Einigen bedürftigen Menschen
kann ich auf diese Weise ganz persönlich und direkt helfen."

Seit über 15 Jahren erfüllt Mechtild Bierschbach mit 55 weiteren
Ehrenamtlichen und zwei Angestellten schwer kranken Kindern
Herzenswünsche. Allein im vergangenen Jahr waren es 278. Dabei geht
es um schöne Erlebnisse, nicht unbedingt um teure Dinge: einen Delfin
streicheln, sich mit einem Fußball-Star treffen oder einmal eine
Runde mit dem Feuerwehrauto fahren - der Verein macht es möglich.
"Die Erfüllung ihrer Wünsche gibt den Kindern Kraft und lässt sie mit
neuem Mut weiterleben", sagt Mechtild Bierschbach.

Umfrage zeigt: Junge Menschen wünschen sich mehr Anerkennung

Mit der Emnid-Umfrage brachte das Magazin Reader's Digest
Deutschland in Erfahrung, welche Akzeptanz das Ehrenamt in
Deutschland genießt. Die Ergebnisse, ermittelt unter 1000
repräsentativ ausgewählten Menschen ab 14 Jahren und erstmals
veröffentlicht in der Februar-Ausgabe der Zeitschrift, lassen
aufhorchen: Die Mehrheit der Deutschen würde akzeptieren, wenn sie
der Staat zu 20 Stunden gemeinnütziger Arbeit pro Jahr verpflichtet.
61 Prozent der ehrenamtlich engagierten Menschen sähen darin kein
Problem. Sogar 54 Prozent der bisher Nicht-Engagierten würde eine
solche Verpflichtung eingehen.

Die Umfrage hat zudem gezeigt: Soziales Engagement ist weiterhin
am beliebtesten. Gesetzt den Fall, der Staat würde ehrenamtlichen
Einsatz zur Pflichtaufgabe machen, würden 34 Prozent gerne Kinder
betreuen, 19 Prozent würden sich alten Menschen widmen. Weitere zwölf
Prozent würden bei Sanitätsdienst und Katastrophenschutz mithelfen,
sieben Prozent sich bei der Feuerwehr engagieren.

Auch bei der Frage nach der Motivation erbrachte die Umfrage ein
klares Meinungsbild. Im Schnitt führen 95 Prozent ihr Engagement auf
den Wunsch zurück, etwas Gutes zu tun. 85 Prozent wollen Kontakte
knüpfen, 67 Prozent suchen die Selbstbestätigung, 35 Prozent hoffen
durch ihren Einsatz auf einen Vorteil für die eigene Karriere. Vor
allem bei den Befragten bis 29 Jahre wurde dieses Argument häufig
genannt.

Forum fürs Ehrenamt in Reader's Digest Deutschland

Im Zuge der Reader's Digest-Initiative Miteinander-Füreinander
stellt die Zeitschrift monatlich Persönlichkeiten vor, die sich
ehrenamtlich engagieren. Um der Initiative und damit dem Ehrenamt
noch mehr Bedeutung beizumessen, lobt die Redaktion jährlich die
Auszeichnung "Ehrenamt des Jahres" aus. Im Februar wurden die Leser
aufgefordert, aus den zwölf Kandidaten des Vorjahres ihren Favoriten
zu wählen.

Die Deutsche Post fördert nunmehr im vierten Jahr die Initiative
Miteinander-Füreinander von Reader's Digest. "Wir sind der Deutschen
Post außerordentlich dankbar, dass sie uns bei der Durchführung der
Abstimmung zum Ehrenamt des Jahres unterstützt", erklärte
Chefredakteur Scharf.

Mechtild Bierschbach und ihre Arbeit für den Verein wünschdirwas
haben dabei die meisten Stimmen erhalten. Von 12.323 Teilnehmern
haben 2341 bzw. 19,0% für Mechtild Bierschbach votiert. "Ich danke
den Leserinnen und Lesern von Reader's Digest, die durch ihre
Teilnahme an der Wahl zum 'Ehrenamt des Jahres' wieder einmal
eindrucksvoll ehrenamtliches Engagement unterstützt haben", so
Chefredakteur Scharf.

Im Vorjahr war die Auszeichnung an Maria Almeida Ferreira vom
Friedensdorf International in Oberhausen gegangen: Das Friedensdorf
International hilft weltweit Kindern, die Opfer von Kriegen und
Krisen geworden sind. Im Jahr 2005 hatte die Kinderkrankenschwester
Ute Nerge aus Hamburg die Auszeichnung für ihr Engagement beim
Kinder-Hospiz Sternenbrücke erhalten, das sie ehrenamtlich initiiert
und aufgebaut hat. Im Jahr zuvor war Sabine Gorka von der Kids-Küche
des christlichen Kinder- und Jugendwerks Die Arche in
Berlin-Hellersdorf ausgezeichnet worden.

Mehr über den Verein wünschdirwas erfahren Sie unter
http://www.wuenschdirwas.de.

Originaltext: Reader's Digest Deutschland
Digitale Pressemappe: http://presseportal.de/story.htx?firmaid=32522
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Pressekontakt:
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wünschdirwas e. V., Presse- und Öffentlichkeitsarbeit, Sonja
Schleppinghoff
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