Im Luftschiff über den Arktischen Ozean: Jean-Louis Etienne kehrt für Expedition TOTAL Pole Airship an den Nordpol zurück

Berlin (ots) - Spitzbergen, Nordpol, Alaska - diese Namen lassen
die Herzen all derer höher schlagen, die den hohen Norden und das
Packeis lieben. Leider ist diese Welt heute bedrohter denn je.
Anlässlich des vierten Internationalen Polarjahrs hat Jean-Louis
Etienne* diese Route für seine Überquerung des Arktischen Ozeans im
Luftschiff gewählt.

Ein außergewöhnliches Abenteuer, für das sich ein internationales
Team mit einer bedeutenden Zielsetzung zusammengefunden hat: die
wissenschaftliche Gemeinde zum ersten Mal mit Messdaten über die
Dicke der Eisdecke zu versorgen, die am Nordpol den Ozean bedeckt.
Anhand dieser Messungen wird ermittelt werden können, welche
Auswirkungen unsere Lebensweise wirklich auf das Klima hat.

Wie schon bei seinen früheren Expeditionen will Jean-Louis Etienne
auch in diesem Fall die Welt an seinen Erfahrungen teilhaben lassen:
"Dieses Abenteuer hat sowohl einen wissenschaftlichen als auch einen
pädagogischen Hintergrund. Wir werden während dieser Expedition
wichtige Informationen über den Zustand der Arktis gewinnen und
herausfinden, welche Bedeutung diese Polarregion für das
Gleichgewicht auf unserem Planeten hat. Unsere Mission gibt uns
außerdem die Gelegenheit, die Weltöffentlichkeit darauf aufmerksam zu
machen, welche Gefahren diese einzigartige Welt bedrohen, und
gemeinsam an einer neuen Zukunft zu arbeiten", erklärt Jean-Louis
Etienne.

Das Abenteuer wird insgesamt mehr als drei Jahre dauern. Der Bau
des lenkbaren Luftschiffs hat bereits im Oktober 2006 in Russland
begonnen. Im April 2007 findet eine Expedition statt, die zur Eichung
des Messgeräts dienen soll, das die Forscher (insbesondere Dr.
Christian Haas **) des deutschen Alfred- Wegener-Instituts (AWI)
"EM-Bird" getauft haben. Das Luftschiff wird im Sommer nach
Frankreich (Marseille) geliefert, wo es bis zu seiner Abreise zum
Nordpol im März 2008 verbleibt und für Trainingsflüge sowie zur
Ausbildung der Piloten genutzt wird. Die endgültigen Messungen werden
zwischen März und Mai 2008 durchgeführt.

Für dieses außergewöhnliche Projekt hat sich Jean-Louis Etienne
mit dem Energiekonzern TOTAL *** zusammengeschlossen, der in
vielerlei Hinsicht selbst vom Phänomen des Klimawechsels betroffen
und im Bereich Energie aktiv an der Gestaltung der Zukunft unseres
Planeten beteiligt ist. Die Expedition wird vom französischen
Forschungsministerium in Zusammenarbeit mit dem Ministerium für
Nationale Bildung unterstützt und von der UNESCO gefördert. Das
wissenschaftliche Programm wird in Zusammenarbeit mit dem AWI, Météo
France, Mercator Océan, Damoclès, dem IGN, dem Institut de Physique
du Globe in Paris und CEA/LETI durchgeführt. Auch Partner wie Air
Liquide, Saft und Gore-Tex tragen ihren Teil zum Gelingen des
Projekts bei. Für Kinder und die allgemeine Öffentlichkeit wird in
der Cité des Sciences et de l?Industrie ein pädagogischer Stützpunkt
eingerichtet.

* Jean-Louis Etienne ist Arzt und Mitglied des interministeriellen
Komitees für polare Umwelt (Comité Interministériel de
l?Environnement Polaire). In den letzten 30 Jahren hat er an
zahlreichen Expeditionen in den Himalaja, nach Grönland, Patagonien
und in die Polarregionen der nördlichen und südlichen Hemisphäre
teilgenommen. 1986 erreichte er als erster Mensch allein den Nordpol.
Seinen Schlitten musste er dazu 63 Tage lang selbst ziehen. 1989-1990
war er einer der Leiter der internationalen Expedition
Transantartica. Zwischen 1990 und 1996 hat er zahlreiche Expeditionen
an Bord der Antartica durchgeführt. Sein letztes Polarabenteuer war
die "Mission Banquise" im Frühjahr 2002: eine dreimonatige Odyssee
auf dem Packeis des Nordpols. In einem tropischen Exkurs 2004-2005
führte er ein 40-köpfiges Forscherteam bei der Erkundung des
französischen Atolls Clipperton im Pazifik an. Weitere Informationen
unter: www.jeanlouisetienne.com.

** Der Geophysiker Dr. Christian Haas leitet die
Meeresforschungsgruppe beim Alfred-Wegener-Institut in Bremerhaven.
Er hat bereits per Hubschrauber Messungen der Eisdicke durchgeführt.
Im Dezember 2005 lernte er Jean-Louis Etienne in Paris kennen und
arbeitet seit dem mit ihm für das Totalpolarship Projekt zusammen.
Dr. Christian Haas hat bereits mehrere Berge bei Schnee und Eis
erklommen und bisher mehr als sechzehn Expeditionen in Polargebieten
durchgeführt. Weitere Informationen unter: www.awi-bremerhaven.de.

*** Der Energiekonzern TOTAL ist in vielerlei Hinsicht selbst vom
Phänomen des Klimawechsels betroffen. Über die Maßnahmen hinaus, die
der Konzern trifft, um die Auswirkungen seiner Aktivitäten und
Produkte auf die Umwelt zu minimieren, setzt sich das Unternehmen
auch innerhalb der öffentlichen Debatte zum Klimawechsel ein und
beteiligt sich an Forschungsprojekten zur Erkundung dieses Phänomens.
Gern trägt das Unternehmen seinen Teil zum Gelingen der Expedition
von Jean-Louis Etienne zum Nordpol bei, die der Wissenschaft
wertvolle Erkenntnisse über die arktischen Regionen liefern wird.

Originaltext: TOTAL Deutschland GmbH
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