Visa stellt bei der Rugby-Weltmeisterschaft 2007 das Programm Visa Rugby Legends vor

Paris, November 16 (ots/PRNewswire) -

- Die Visa Rugby Legends erklären den Auftritt von Nelson Mandela
bei der Rugby-Weltmeisterschaft 1995 zum wichtigsten Moment in der
Geschichte der Meisterschaft

Visa International gab heute bekannt, dass fünf der grössten
Rugbyspieler der Welt - Zinzan Brooke (Neuseeland), John Eales
(Australien), Martin Johnson (England), Philippe Sella (Frankreich)
und Joel Stransky (Südafrika) - bei der Rugby-Weltmeisterschaft 2007
als "Visa Rugby Legends" und offizielle Sprecher der
Visa-Sponsorschaft agieren werden. Visa erneuerte im November 2005
seine seit einem Jahrzehnt erfolgreiche Partnerschaft mit der
Rugby-Weltmeisterschaft und ist weltweit offizieller Partner und
offizielle Zahlungsmethode der Rugby-Weltmeisterschaft 2007.

"Diese fünf Rugby-Grössen repräsentieren greifbar die Leidenschaft
und den Geist des Rugby-Spiels. Sie erreichen Fans in aller Welt, die
ihre sportlichen Fähigkeiten, ihre Begabung, über das Spiel hinaus zu
wachsen und ihre einzigartige Sportlichkeit auf dem höchsten Niveau
dieses Sports erlebt haben - bei der Rugby-Weltmeisterschaft", sagte
Tom Shepard, Executive Vice President für den Bereich internationales
Marketing, Partnerschaften und Sponsoring bei Visa International.
"Ihre Führungsqualitäten, Vision, Relevanz und Exzellenz auf dem
Spielfeld und anderswo sind alles Werte, die auch unser Unternehmen
verkörpert. Durch die Zusammenarbeit mit Visa werden sie ihre
Kenntnisse, Leidenschaften und Ansichten mit Rugby-Fans in aller Welt
teilen können."

Die Rugby-Weltmeisterschaft bietet Visa eine wichtige globale
Marketing-Plattform, mit deren Hilfe das Unternehmen einige seiner
wichtigsten Märkte in aller Welt erreichen kann. Als Sprecher für
Visa werden die Visa Rugby Legends bei einer Reihe von Werbeaktionen
für Handel und Karteninhaber auftreten. Jeder der Visa Rugby Legends
wird ausserdem im Rahmen einiger PR-Programme erscheinen, darunter
auf Mitteilungen an die 20.000 Finanzinstitute, die Visa-Mitglieder
sind, sowie auf Reklame und in Fernsehwerbespots.

Zudem werden die Visa Rugby Legends bei einer Reihe von
interaktiven Online-Aktivitäten für ihre Fans präsent sein. Dazu
gehört ein Online-Diskussionsforum, in dem die Visa Rugby Legends
Rugby-Interessierten spezielle Themen vorstellen werden, auf die die
Fans reagieren können. Bei ihrer Einführung in Paris diskutierten die
Visa Rugby Legends darüber, was ihrer Meinung nach der wichtigste
Moment in der zwanzigjährigen Geschichte Rugby-Weltmeisterschaft
gewesen ist. Die ehemaligen Spieler erklärten einstimmig den Auftritt
von Nelson Mandela beim Endspiel der Rugby-Weltmeisterschaft 1995,
bei dem er ein südafrikanisches Rugby-Trikot trug, zum wichtigsten
Moment.

Dieser Moment symbolisiert, wie der Sport über allen
Feindseligkeiten stehen und Menschen vereinen kann. Die Präsenz von
Nelson Mandela trug dazu bei, eine neue demokratische Nation zu
vereinen und erhöhte die Bekanntheit der Rugby-Weltmeisterschaft in
der ganzen Welt. Joel Stransky erklärte: "Die Rugby-Weltmeisterschaft
1995 war für Südafrika mehr als nur ein Rugbyspiel. Es war ein
einender Prozess für eine neue demokratische Nation, der von einer
Nation unterstützt wurde, die sich rund um ein Rugby-Team vereinte
und so vereint ihre Unterstützung für den Sport demonstrierte. Madiba
(Nelson Mandela) war verantwortlich dafür, weil er das Bock-Trikot
trug."

Dieser Gedanke fand sein Echo im Kommentar von John Eales, der
sagte: "Alle anderen Momente wurden unbedeutend, als Mandela im
Springbock-Trikot hereinkam und Afrika das Endspiel gewann. Er
definierte, wie viel Potenzial der Sport hat - er kann heilen."

Zusammen haben die Visa Rugby Legends beeindruckende 361
internationale Siege errungen, 61 davon bei 13
Rugby-Weltmeisterschaften. Alle fünf haben erhebliche
Weltmeisterschaftserfahrung und in den nächsten Monaten werden sie im
Rahmen spezieller TV-Webcasts und Podcasts auftreten, in denen sie
die für sie persönlich wichtigsten Weltmeisterschafts-Momente und die
Highlights vergangener Weltmeisterschaftsspiele vorstellen werden.

Zinzan Brooke war Spieler bei den siegreichen All Blacks
(Neuseeland), die die erste Rugby-Weltmeisterschaft 1987 auf
heimatlichem Boden gewannen. Zinzan gilt als einer der grössten
Spieler aller Zeiten, er hat eine einzigartige Mischung aus Sturm-
und Hintermannschafts-Fähigkeiten, die ihn von vielen seiner
Zeitgenossen abhebt. Seine 17 Versuche für die All Blacks waren
ebenfalls ein Rekord für einen Stürmer.

John Eales war Mannschaftskapitän von Australien (die Wallabies),
die die Rugby-Weltmeisterschaft 1999 in Wales gewannen. Zuvor spielte
er für die Wallabies, als sie die Rugby-Weltmeisterschaft 1991 in
England gewannen. Im Laufe seiner Karriere führte er die australische
Mannschaft häufiger an als jeder andere Spieler und hält immer noch
den Titel des Stürmers mit den meisten Treffern der Geschichte.

Der ehemalige Mannschaftskapitän von England, Martin Johnson, gilt
als der grösste Lock-Stürmer und der beste Mannschaftskapitän von
England. Er ist als bodenständig bekannt und führte England bei einem
Grand Slam und der Rugby-Weltmeisterschaft 2003 zum Sieg.

Philippe Sella spielte 111 Mal für Frankreich, ein Weltrekord im
internationalen Rugby, und zog sich 1995 aus dem Sport zurück.
Philippe ist zudem einer von nur einer handvoll von Spielern, die in
jedem Spiel in einer Five Nations-Saison einen Versuch erzielt haben.

Joel Stransky kickte Südafrika zum Sieg der Weltmeisterschaft 1995
in Südafrika. Obwohl er vor diesem Spiel noch nie in einem
internationalen Spiel ein Sprungtritt-Tor erzielt hatte, führte er
dazu, dass Südafrika mit 15:12 gegen Neuseeland gewann.

Visa wird mit den Visa Rugby Legends zusammen arbeiten, um ihre
Leidenschaft und ihren Rugbygeist dafür zu nutzen, seinen Händlern
weltweit durch hohe Visibilität einmalige Geschäftsmöglichkeiten zu
liefern und Visa-Karteninhabern zusätzliche Vorteile zu verschaffen.

Visa sponserte die Rugby-Weltmeisterschaft 1995 auf regionaler
Ebene und war globaler Sponsor der Weltmeisterschaften 1999 und 2003.

Zitate:

Zinzan Brooke kommentierte: "Der Auftritt von Nelson Mandela 1995
war einer der spannendsten Vorfälle in der Geschichte der
Rugby-Weltmeisterschaft."

John Eales erklärte: "Alle anderen Momente wurden unbedeutend, als
Mandela im Springbock-Trikot hereinkam und Afrika das Endspiel
gewann. Er definierte, wie viel Potenzial der Sport hat - er kann
heilen."

Martin Johnson sagte: "Die Präsenz von Nelson Mandela beim
Endspiel der Rugby-Weltmeisterschaft 1995 im Springbock-Trikot und
das Überreichen der Trophäe trugen das Image des Rugby über den Sport
hinaus, es war wirklich ein grossartiger Moment für die Zukunft von
Südafrika."

Philippe Sella erinnert sich lebhaft an das Ereignis: "Als Nelson
Mandela und Francois Pienaar die Webb Ellis Trophäe hochhoben, im
Springbock-Trikot, das war ein Zeichen setzender Moment für die
Rugby-Weltmeisterschaft in Südafrika."

Joel Stransky, der den entscheidenden Sprungtritt für Südafrikas
Sieg kickte, erinnert sich mit Herzlichkeit an den Auftritt von
Nelson Mandela. Joel sagte: "Die Rugby-Weltmeisterschaft 1995 war
mehr als nur eine Rugby-Meisterschaft für Südafrika. Es war ein
einender Prozess für eine neue demokratische Nation, der von einer
Nation unterstützt wurde, die sich rund um ein Rugby-Team vereinte
und gemeinsam ihre Unterstützung für den Sport demonstrierte. Madiba
[Nelson Mandela] war verantwortlich dafür, weil er das Bock-Trikot
trug."

Anmerkung an die Redaktion:

Mehr zu Visa: Visa verbindet Karteninhaber, Handel und
Finanzinstitute durch das weltweit grösste Netzwerk für den
elektronischen Zahlungsverkehr. Mit Visa-Produkten können Käufer und
Verkäufer problemlos und vertrauensvoll in wirklichen und virtuellen
Welten Handel betreiben. Visa engagiert sich für ein nachhaltiges
Wachstum des elektronischen Zahlungsverkehrs, um die Bedürfnisse
aller Stakeholder zu befriedeigen und wirtschaftliches Wachstum
anzutreiben. Visa-Produkte erwirtschaften derzeit über US$4 Billionen
Umsatzvolumen weltweit. Die Akzeptanz von Visa ist mit über 24
Millionen Standorten weltweit, darunter eine Million Geldautomaten,
unerreicht. Weitere Informationen finden Sie www.corporate.visa.com.

Originaltext: Visa International
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Pressekontakt:
Ansprechpartner: Für weitere Informationen über das Sponsoring der
Rugby-Weltmeisterschaft wenden Sie sich bitte an Michael Sherman
unter +1-650-432-3923, sherman@visa.com oder an Sabine Middlemass
unter +1-650-432-8307, SMiddlem@visa.com in San Francisco oder an Roz
Barder unter +44-20-7795-5336, rbarder@visa.com in London.


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