9. Lauf DTM 2006, Le Mans (F), 13. - 15. Oktober 2006 Pole für Spengler

Wiesbaden (ots) - Le Mans. Die Spannung im DTM Titelkampf steigt
auf ein Höchstmaß. Im Qualifying zum neunten und vorletzten Lauf der
DTM Saison 2006 zeigte der Gesamtführende Bernd Schneider Nerven. Der
Mercedes-Benz-Pilot schaffte im Shoot-Out-Qualifying nicht den Sprung
unter die besten Acht und startet von Platz neun. Besser hingegen
präsentierte sich Tom Kristensen (Audi Sport Team Abt), der mit 18
Punkten Rückstand Schneiders härtester Verfolger im Titelrennen ist.
Der Däne beendete das Qualifying hinter Bruno Spengler als Zweiter.
Spengler sicherte sich die ideale Ausgangsposition für das morgige
Rennen (ARD live ab 13.45 Uhr) beim Premierenauftritt der DTM in Le
Mans. Publikumsliebling Mika Häkkinen (AMG Mercedes) wurde auf der
Bugatti-Variante des legendären 24-Stunden-Kurses von Le Mans
Dritter.

Mit 44 und 43 Punkten sind Kristensen und Spengler die einzigen
Piloten, die dem vierfachen DTM Champion Schneider (62 Punkte) noch
den Titel streitig machen können. Kristensen gewann auf seiner
"Heimstrecke" bereits sieben Mal das 24-Stunden-Rennen. Bruno
Spengler feierte nach der Pole Position auf dem Nürburgring im
französischen Le Mans zum zweiten Mal den besten Startplatz. Für
Mercedes-Benz ist es bereits die sechste Pole in diesem Jahr und die
92. seit Bestehen der DTM. Bernd Schneider verpasste erstmals die
letzte Runde des Shoot-Out-Qualifyings und verbucht somit sein
schlechtestes Qualifying-Ergebnis seit dem Rennen auf dem
Eurospeedway Lausitz 2005.

Vierter wurde der Engländer Jamie Green (Salzgitter AMG Mercedes).
Mit dem Kemptener Christian Abt (Audi Sport Team Phoenix), Alexandros
Margaritis (Easy Rent AMG Mercedes) und Pierre Kaffer (Audi Sport
Team Phoenix) folgten die besten Vorjahreswagen auf den Plätzen fünf
bis sieben. Enttäuscht waren die französischen Fans. Lokalmatador
Jean Alesi (stern AMG Mercedes) schied bereits in der ersten Runde
des Qualifyings aus. In Durchgang zwei folgten neben Schneider mit
Mattias Ekström und Heinz-Harald Frentzen weitere prominente Fahrer.

Der neunte Lauf der DTM verspricht Spannung. Bernd Schneider
benötigt drei Punkte, um sich vorzeitig den neuen Fabelrekord von
fünf DTM Titeln zu sichern. 39 Mal werden die Piloten den 4,180
Kilometer langen Kurs umrunden und legen dabei 163,020 Kilometer
zurück.

Bruno Spengler (1. Startplatz, DaimlerChrysler Bank AMG Mercedes):
"Ich hatte ein super Qualifying, und es hat richtig Spaß gemacht. In
meiner letzten Runde gab ich alles, denn Tom war verdammt schnell.
Ich bin sehr glücklich über die zweite Pole Positon in dieser Saison.
So kann es morgen weiter gehen."

Tom Kristensen (2. Startplatz, Audi Sport Team Abt): "Bruno hat
zum Schluss eine super Runde hingelegt. Natürlich bin ich etwas
entäuscht, wenn man so kurz vor Schluss von der Pole verdrängt wird.
Trotzdem habe ich für morgen eine gute Ausgangsposition. Ich bin
sicher, es wird ein sehr interessantes Rennen. Über Bernds neunte
Startposition bin ich nicht sonderlich traurig..."

Mika Häkkinen (3. Startplatz, AMG Mercedes): "Die Zuschauer sahen
ein gutes und spannendes Qualifying. Heute war sicherlich mehr
möglich, vielleicht sogar die Pole. Morgen setze ich alles daran, die
mögliche Pole von heute in einen Sieg umzuwandeln."

Mercedes-Benz-Motorsportchef Norbert Haug: "Es war ein extrem
spannendes Qualifying, im dem es sehr eng zu ging. Tom Kristensen hat
zunächst eine sehr gute Zeit vorgelegt. Bruno Spengler war dann doch
noch schneller - toll. Dass es Bernd Schneider nicht in die dritte
Qualifyingsession geschafft hat und morgen von Platz neun startet,
ist natürlich nicht so gut. Aber wer ihn kennt, weiß, dass er ein
Kämpfer ist, und er ist in diesem Jahr schon einmal von hinten noch
nach vorne gefahren. Mit der DTM hier nach Le Mans zu kommen, ist ein
toller und großer Schritt, schließlich ist Le Mans die Rennstrecke
mit der längsten Geschichte in Europa."

Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich: "Wir sahen ein
spannendes Qualifying. Audi hat zwei neue und zwei Vorjahresautos
unter den Top Acht. Über dieses Ergebnis bin ich glücklich, auch wenn
Bruno Spengler vorne ist. Mattias Ekström war mit seinem Auto nicht
zufrieden und konnte es deshalb nicht auf den Punkt bringen.
Heinz-Harald Frentzen hat aber leider im zweiten und dritten Sektor
kleine Fehler gehabt. Das verzeiht dieses Qualifying nicht, aber das
gehört auch zu diesem Format dazu. Alles in allem ist das hier eine
Strecke, die morgen für ein sehr spannendes Rennen sorgen kann, wenn
alles fair zugeht. Tom Kristensen ist sicherlich der König von Le
Mans. Aber so oder so ist er in Topform und wird auch auf dem Bugatti
Circuit morgen alles geben."

Media-Information
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beteiligten Hersteller: www.audi-motorsport.info und
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Originaltext: DTM Deutsche Tourenwagenmasters
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