Corus Group plc 2005 Vorläufiges Finanzergebnis

London (ots/PRNewswire) -

Wichtigste Finanzzahlen

- Gesamtjahresgewinn nach Steuern von 451 Mio. GBP und Ergebnis je
Aktie von 10,17 Pence

- Konzernbetriebsgewinn von 680 Mio. GBP

- EBITDA* - Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen von 1
027 Mio. GBP und zu Grunde liegender Betriebsgewinn* von 720 Mio. GBP

- Das Programm Zurück zum Erfolg hat das Finanzergebnis
untermauert

- Nettoschuld** auf 821 Mio. GBP reduziert,
Fremdkapitalaufnahme*** auf 25 Prozent reduziert

- Vorgeschlagene Schlussdividende von 1 Pence, was eine
Gesamtjahresdividende von 1,5 Pence bedeutet

- Corus hat einen Letter of Intent unterzeichnet, der es Aleris
International Inc. ermöglicht die Geschäftseinheiten von Corus'
Aluminium Walzprodukten und Strangpressprodukten zu erwerben. Weitere
Informationen werden in der separaten Börsenmitteilung
veröffentlicht.

Q4 2005 Q3 2005 Q4 2004 Millionen GBP, sofern 2005 2004
nicht anders angegeben
2 424 2.383 2.499 Umsatz 10 140 9.332
94 103 220 Konzernbetriebsergebnis 680 662
193 176 322 EBITDA* (Ergebnis vor 1 027 934
Zinsen, Steuern und
Abschreibungen)
117 100 245 Zu Grunde liegender 720 631
Betriebsgewinn*
65 80 184 Vorsteuergewinn 580 567
64 50 166 Gewinn nach Steuern 451 441
1,51P 1,10 P 3,85 P Ergebnis je Aktie 10,17 10,07
(Pence)
(821) (961) (842) Nettoschuld bei Ende (821) (842)
des Berichtszeitraums**

* Vor Sanierungen, Wertverfall und Veräusserungen.

** Enthält Anstieg von 268 Mio. GBP aufgrund der
Übernahme von IAS 32 und 39 am 2. Januar 2005.

*** Fremdkapitalaufnahme als Nettoschuld gegenüber
Nettosubstanzwert definiert

Ausblick

- Wachstum des globalen Stahlmarktes nach wie vor stark

- Erholung der europäischen Nachfrage setzt sich fort und die
Stahllagerbestände sind auf normalem bzw. unter dem normalen Niveau

- 20 Mio. GBP höhere Energiekosten in Grossbritannien im
ersten Quartal 2006.

- Verkaufspreise werden voraussichtlich ab dem zweiten Quartal
ansteigen

- Zurück zum Erfolg wird voraussichtlich wie geplant bis Ende
2006 abgeschlossen sein

Corus übernahm zum 2. Januar 2005 wie alle in der Europäischen
Union notierten Unternehmen die in der EU übernommenen
Bilanzierungsrichtlinien International Financial Reporting Standards
(IFRS), nachdem das Unternehmen zuvor bei der Bilanzierung die in
Grossbritannien allgemein anerkannten Grundsätze zur Rechnungslegung
(GAAP) zu Grunde gelegt hatte. Weitere Einzelheiten zu dieser
Änderung der Bilanzierungsrichtlinien erscheinen in Anhang 1 des
Zwischenberichts für den Sechsmonatszeitraum bis 2. Juli 2005, der
auf der CorusWebsite www.corusgroup.com eingesehen werden kann.

Wichtigste Finanzzahlen

Corus erzielte im vierten Quartal 2005 unter anhaltend schwierigen
Marktbedingungen einen Gewinn nach Steuern von 64 Mio. GBP. Dies
erhöhte den Gesamtjahresgewinn nach Steuern auf 451 Mio. GBP und das
Ergebnis je Aktie auf 10,17 Pence, verglichen mit 441 Mio. GBP und
10,07 Pence je Aktie im Jahr 2004.

Der im dritten Quartal verzeichnete Abwärtsdruck auf die
Stahlverkaufspreise liess gegen Ende des Jahres nach, sodass die
Viertquartals-Verkaufspreise weitgehend unverändert blieben. Die
reduzierte Stahlproduktion in Europa, kombiniert mit rückläufigen
Importen, stellten das Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage
in der zweiten Jahreshälfte 2005 allmählich wieder her. Die
europäischen Lagerbestände kehrten auf ihr normales Niveau zurück,
und die Nachfrage zeigte Ende des Jahres Anzeichen einer
Verbesserung. Angesichts dieses Umfelds betrug der zu Grunde liegende
Konzernbetriebsgewinn für das vierte Quartal 2005 117 Mio. GBP, vor
Sanierungs- und Wertverfallbelastungen und Erträgen aus
Veräusserungen. Dies stellt gegenüber dem dritten Quartal 2005 eine
Verbesserung von 17 Mio. GBP dar. Im vierten Quartal 2004, als die
Marktbedingungen erheblich günstiger waren, betrug die Zahl 245 Mio.
GBP.

Corus' Gesamtjahresfinanzergebnis zeigte gegenüber 2004 weitere
Verbesserungen. Der Konzernbetriebsgewinn stieg auf 680 Mio. GBP,
verglichen mit 662 Mio. GBP im Finanzjahr 2004. Der zu Grunde
liegende Betriebsgewinn, ausschliesslich Sanierungs- und
Wertverfallbelastungen und Erträgen aus Veräusserungen, stieg um 89
Mio. GBP auf 720 Mio. GBP, 14 Prozent höher als im Vorjahr. Ein
Gesamtanstieg der durchschnittlichen Stahlverkaufspreise von 16
Prozent verglichen mit 2004, kombiniert mit den Zugewinnen aus dem
Programm Zurück zum Erfolg, konnten einen 5-prozentigen Rückgang der
Stahllieferungen und die fortschreitenden Auswirkungen erheblich
höherer Rohstoff- und Energiekosten mehr als ausgleichen. Das
Programm Zurück zum Erfolg spielte angesichts der sich während des
Jahres verschlechternden Marktbedingungen eine zunehmend wichtige
Rolle bei der Festigung des Finanzergebnisses, und es hat im
Finanzjahr 2005 verglichen zum Vorjahr geschätzte schrittweise
Finanzgewinne von rund 220 Mio. GBP geliefert.

Die Nettoschuld zum Jahresende betrug 821 Mio. GBP, eine
Reduzierung von 140 Mio. GBP verglichen zum 1. Oktober 2005. Die
starke Geldschöpfung im vierten Quartal war sowohl dem
Betriebsergebnis als auch einer Reduzierung des Betriebskapitals in
einer Phase erheblicher Kapitalinvestitionen zuzuschreiben.
Verglichen zu 2004 ging die Nettoschuld um 289 Mio. GBP zurück. Die
Übernahme der Bilanzierungsrichtlinien IAS 32 und 39 ab Januar 2005
ergab eine Nettoreduzierung von 21 Mio. GBP. Laut diesen neuen
Bilanzierungsrichtlinien muss der Konzern Entnahmen aus dem Programm
der Kreditsubstitution durch Wertpapiere in Höhe von 275 Mio. GBP als
Nettoschuld angeben. Das Betriebskapitalmanagement des Konzerns
verbesserte sich weiter, wobei das Verhältnis von Betriebskapital zu
Umsatz 16 Prozent betrug.

Zurück zum Erfolg

Das Konzernprogramm Zurück zum Erfolg wurde im Juni 2003 lanciert
und soll bis Ende 2006 EBITDA-Zugewinne in Höhe von 680 Mio. GBP pro
Jahr liefern. Zu Ende des Jahres 2005 konnten annualisierte
Exit-Rate-Gewinne in Höhe von 555 Mio. GBP gesichert werden, und das
Programm wird voraussichtlich wie geplant bis Ende 2006 die gesamten
Gewinne liefern. Die folgende Tabelle enthält die Fortschritte
innerhalb der drei Programminitiativen:

Fortschritte bis dato - Annualisierte Exit-Rates (ab Juni 2003)
Initiative Ziele Ende Fortschritte bis Dezember
2006 2005
Bestehende Initiativen 210 Mio. GBP 216 Mio. GBP
Britisches 90 Mio. GBP 19 Mio. GBP
Sanierungsprogramm
Neue Initiativen 380 Mio. GBP 320 Mio. GBP
Bruttoziel 680 Mio. GBP 555 Mio. GBP

- Bestehende Initiativen: Im Juni 2005, sechs Monate vor geplanter
Fertigstellung, abgeschlossen. Diese Initiativen haben auf das Jahr
umgerechnet EBITDA-Verbesserungen in Höhe von 216 Mio. GBP geliefert.

- Britisches Sanierungsprogramm: Die Inbetriebnahmephase des
Investitionsprogramms zur Effizienzverbesserung der britischen
Stahlfertigungsanlagen läuft seit dem dritten Quartal 2005. Bei Port
Talbot werden weiterhin gute Fortschritte verzeichnet, und die
Stahlfertigung des Werks wird voraussichtlich wie geplant bis Ende
2006 einen Ausstoss von 4,7 Mio. Tonnen erzielen. Bei Engineering
Steels hat die Komplexität der Inbetriebnahme der neuen Anlagen in
Rotherham, kombiniert mit der starken Nachfrage nach hochwertigen
Produkten, dazu geführt, dass bestimmte Produkte weiterhin in
Stocksbridge gewalzt werden. Die Gesamtprojektgewinne wurden
entsprechend geändert und werden jetzt voraussichtlich bis Ende 2006
90 Mio. GBP und nicht wie zuvor geplant 120 Mio. GBP liefern. Die
annualisierten Einsparungen wurden Ende 2005 auf 19 Mio. GBP
beschränkt, was die hohen Inbetriebnahmekosten bei Engineering Steels
reflektiert.

- Neue Initiativen: Diese beziehen sich auf das konzernweite
Teilen und die Umsetzung bester Verfahren, kombiniert mit der
Ausweitung und Abrundung des Produkt- und Kundenmixes in Richtung
hochwertiger Endmärkte . Zu diesem Zweck schloss der Konzern im Jahr
2005 Investitionen in Höhe von rund 100 Mio. GBP ab, die sich auf
spezifische Gelegenheiten auf Märkten für hochwertige Produkte,
einschliesslich Luftfahrt und Walzdraht, bezogen und auf denen der
Konzern kapazitätsbeschränkt war. Die Neuinitiativen verzeichnen
weiterhin hervorragende Fortschritte und ihr Planziel wurde auf 380
Mio. GBP erhöht, was das Defizit aus dem britischen
Sanierungsprogramm ausgleicht. Die mit diesen Initiativen erzielten
Zugewinne werden voraussichtlich planmässig bis Ende 2006 geliefert
werden, wobei bis Ende 2005 ein Finanzgewinn in Höhe von 320 Mio. GBP
gesichert wurde.

Corus hat das Verhältnis von EBITDA zum Umsatz als Mass der
Wettbewerbslücke zwischen seinem Ergebnis und dem der europäischen
Aktivitäten seiner Mitstreiter zu Grunde gelegt. Diese Lücke ging von
6 Prozent im Jahr 2003 auf 4,5 Prozent im Jahr 2005 zurück, obwohl es
sich verglichen zu 2004 in den letzten 12 Monaten vergrösserte. Der
Konzern wird zwar weiter an der Verbesserung seiner Leistungen
arbeiten, sich jedoch im Rahmen des Corus Way auch mit den
strukturellen Differenzen, die sein Ergebnis beeinträchtigen,
befassen.

The Corus Way

Die Konzernstrategie konzentriert sich weiter auf
Kohlenstoffstahl, die Entwicklung einer starken und zukunftsfähigen
Wettbewerbsposition in Westeuropa und die Sicherung des Zugriffs auf
die Stahlfertigung in Regionen mit geringeren Kosten und höherem
Wachstum. Der Corus Way definiert die längerfristigen Ziele des
Konzerns, die Differenzierung durch die Bereicherung des
Verkaufsmixes und das kontinuierliche Benchmarking seiner Leistungen
gegenüber den branchenführenden Konkurrenzunternehmen, kombiniert mit
selektiven Wachstumsgelegenheiten. In Unterstützung des Corus Way
verkündete der Konzern im Finanzjahr 2005 zwei bedeutende
Investitionen:

- Eine Investition in Höhe von 130 Mio. GBP in Scunthorpe zur
Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit des Konzerns auf den Bauprofil-,
Schienen- und Walzdrahtmärkten; und

- Eine Investition in Höhe von 153 Mio. GBP in IJmuiden, Corus'
kostengeringsten Werks, zur Erweiterung der Angebotspalette des
Konzerns für die KFZ- und Konstruktionsmärkte.

Beide Investitionen werden den Verkaufsmix durch die Konzentration
auf Produkte mit höherem Mehrwert bereichern und gleichzeitig die
betriebliche Effizienz erheblich verbessern. Corus plant, bis Ende
2008 mindestens 60 Prozent differenzierte Produkte mit Mehrwert zu
liefern. Dies stellt einen Anstieg von rund einem Drittel verglichen
zu 2003 dar, als das Programm Zurück zum Erfolg lanciert wurde. In
Unterstützung des Corus Way wurde jetzt ein konzernweites Programm
kontinuierlicher Verbesserung lanciert.

Zusätzlich zu den organischen Entwicklungen wird sich der Konzern
über die Grenzen Westeuropas hinaus orientieren und dort versuchen,
in kostengeringeren Regionen den Zugriff auf Stahlfertigungsanlagen
zu sichern, um die kostenbezogene Konkurrenzfähigkeit seiner
europäischen Anlagen in der Zukunft zu unterstützen und auf Märkten
mit höherem Wachstum Fuss zu fassen. Der Konzern arbeitet weiterhin
an der Bewertung von Geschäftschancen in diesen Bereichen, um
sicherzustellen, dass er auf der durch das Programm Zurück zum Erfolg
geschaffenen Dynamik aufbauen und seinen Aktionären weiteren Wert
liefern kann.

Veräusserungen

Der Konzern hat sein Programm der Veräusserung von
Nichthauptgeschäftsbereichen und überflüssigen Grundstücken
fortegeführt und daraus im Jahr 2005 Erlöse in Höhe von 81 Mio. GBP
realisiert, ein Nettogewinn von 30 Mio. GBP. Der Konzern wird im
Rahmen des Corus Way weiterhin ein selektiveres Geschäftsportfolio
anstreben.

Corus hat heute bekannt gegeben, dass es eine Absichtserklärung
zum Erwerb seiner Geschäftseinheiten Corus Aluminium Walzprodukten
und Strangpressprodukten durch Aleris International Inc. für einen
Bruttobetrag von 826 Mio. EUR (570 Mio. GBP) unterzeichnet hat.
Weitere Informationen zu dieser vorgesehenen Transaktion werden in
einer separaten, heute veröffentlichten, Börsenmitteilung bekannt
gegeben.

Dreijährige Bewertung des British Steel Pension Scheme (BSPS)

Die dreijährige BSPS-Bewertung für die 3 Jahre bis 31. März 2005
ist abgeschlossen, und die revidierten Annahmen, insbesondere mit
Hinblick auf die Lebensdauer, werden vollständig in der Konzernbilanz
zum 31. Dezember 2005 reflektiert. Auf Basis der IAS-Richtlinie 19
erzielte der Plan zu Ende des Finanzjahres 2005 weiterhin einen
Nettoüberschuss von 67 Mio. GBP. Corus gab im Februar 2006 bekannt,
dass es mit seinen Gewerkschaften in Grossbritannien eine Einigung
hinsichtlich eines neuen BSPS-Beitrags- und Leistungsrahmens erzielt
hat, der die zugrundeliegenden Kosten des Plans für das Unternehmen
um rund ca.20 Prozent reduzieren wird. Das Unternehmen wird ab April
2006 die Bareinlagen in den Hauptteil des BSPS zu einer Rate von 10
Prozent pro Jahr wieder aufnehmen,was 50 Mio. GBP per annum
entspricht. Diese Änderungen werden in einer einmaligen Gutschreibung
zum Betriebsergebnis von rund 90 Mio. GBP im ersten Quartal 2006
resultieren.

Finanzierung

Corus löste am 3. März 2006 seine im Jahr 2016 fällige
11,5-Prozent-Schuldverschreibung in Höhe von 150 Mio. GBP ein. Die
Einlösung wurde zur Verbesserung der Effizienz von Corus' Bilanz
vorgenommen, und der Konzern schätzt, dass dies zu einer Reduzierung
zukünftiger Nettofinanzierungskosten von 7 Mio. GBP pro Jahr führen
wird. Die Gesamtkosten der frühzeitigen Einlösung betrugen 237 Mio.
GBP, und die bezahlte Prämie von 87 Mio. GBP wird während des ersten
Quartals 2006 als einmalige Finanzaufwendung in der Erfolgsrechnung
verbucht werden.

Im März 2006 handelte der Konzern erfolgreich die Konditionen der
bestehenden Bankfazilität in Höhe von 800 Mio. Euro neu aus und
sicherte eine Reduzierung der Bereitstellungsprovision und Marge von
bis zu 50 Prozent. Die Fazilität ist nach wie vor nicht genutzt.

Dividende

Das Board begann im Finanzjahr 2005 wieder mit
Dividendenausschüttungen und zahlte im Oktober 2005 eine
Zwischendividende von 0,5 Pence aus. DasBoard wird auf der
Allgemeinen Hauptversammlung am 9. Mai 2006 eine Schlussdividende von
1 Penny je Aktie empfehlen, zahlbar am 19.Mai 2006 an die zum 21.
April 2006 im Mitgliederverzeichnis eingetragenen Aktionären Bei
Inhabern von American Depository Receipts ist die Dividende am 29.
Mai 2006 den zum 21. April 2006 im Verzeichnis eingetragenen
ADR-Inhabern in US-Dollarn durch das Depository, The Bank of New
York, zahlbar.

CEO Philippe Varin nahm wie folgt zu dem Ergebnis Stellung;

"Corus hat im Jahr 2005 erneut ein gutes Finanzergebnis geliefert.
Mit fortschreitendem Jahr und schwieriger werdenden Marktbedingungen
zeigte unser Abschneiden deutlich das starke, durch das Programm
Zurück zum Erfolg gelegte, Fundament. Die verbesserten Ergebnisse,
die weiteren Veräusserungen von Nichthauptgeschäftsbereichen sowie
die verbesserte Bilanz, bilden eine stabile Platform von der wir die
nächste Phase unserer Entwicklung beginnen können.

Der vorgesehene Verkauf der Aluminium Geschäftseinheiten an Aleris
International Inc. sichert der Aluminiumsparte eine starke Zukunft,
stellt einen guten Wert für Corus dar und ist ein wichtiger Schritt
in der Strategie der Gruppe."

Ausblick

Die Nachfrage erholte sich gegen Ende des Finanzjahres 2005, als
sowohl europäische als auch nordamerikanische Lagerbestände auf ihr
normales Niveau zurückkehrten. Die Verkaufspreise sind im ersten
Quartal 2006 weitgehend unverändert geblieben. Die Energiekosten auf
dem britischen Markt stiegen jedoch gegen Ende 2005 verglichen mit
denen des europäischen Festlands erheblich. Die Energiekosten des
Konzerns im ersten Quartal 2006 werden voraussichtlich rund 20 Mio.
GBP höher ausfallen, insbesondere in der Long Products Division.

Über das erste Quartal 2006 hinaus wird das Wachstum der globalen
Nachfrage, untermauert durch China, voraussichtlich stark bleiben. In
Europa liefert die Erholung der zu Grunde liegenden Nachfrage,
kombiniert mit im oder unter dem Trend liegenden Lagerbeständen, ab
dem zweiten Quartal die Basis für verbesserte Verkaufspreise.

Das Programm Zurück zum Erfolg wird voraussichtlich wie
geplant bis Ende 2006 abgeschlossen werden.

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Corus Group Plc (LSE: CS; AEX: CS; NYSE: CGA) ist einer der
weltgrössten Metallhersteller mit einem Jahresumsatz von über 10
Milliarden Pfund und grossen Betrieben in Grossbritannien, den
Niederlanden, Deutschland, Frankreich, Norwegen und Belgien. Corus'
vier Divisionen, Strip Products, Long Products, Distribution &
Building Systems und Aluminium, bieten weltweiten Konstruktions-,
KFZ-, Eisenbahn-, allgemeinen Maschinenbau- und Verpackungsmärkten
innovative Lösungen. Corus hat 47 300 Mitarbeiter in mehr als 40
Ländern und Verkaufsbüros und Servicezentren auf der ganzen Welt.
Corus kombiniert internationale Fachkompetenz mit lokalem
Kundendienst, und die Marke repräsentiert Qualität und Stärke.

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Die heutige Pressemitteilung ist auf der Corus Website
www.corusgroup.com erhältlich.

Hinweis: Dies ist eine Übersetzung der englischen Version. Die
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Originaltext: Corus Group plc
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