Zeitbombe Allergie: Fast jeder zweite Jugendliche ist gefährdet (mit Bild)

Hamburg (ots) -

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Die Nase läuft, die Augen jucken und man fühlt sich abgeschlagen
und müde. Hasel-, Erlen- und Birkenpollen machen gerade Allergikern
mit Heuschnupfen wieder das Leben schwer. Knapp jede zweite Allergie
ist eine Überempfindlichkeit gegenüber Blütenpollen. Allergien sind
nach Ansicht von Experten die Epidemie des 21. Jahrhunderts. Fast
jeder Dritte in Deutschland leidet mittlerweile unter einer
allergischen Reaktion - Tendenz steigend: Die Europäische Stiftung
für Allergieforschung (ECARF) geht davon aus, dass 2015 schon jeder
zweite Mensch in den Industrienationen eine Allergie haben wird.
"Gelingt es uns nicht, das Allergieproblem einzudämmen, werden die
Deutschen schon bald ein Volk der Allergiker sein", sagt Beate Thier,
Ärztin bei der Techniker Krankenkasse (TK).

Wie stark sich Allergien hierzulande ausbreiten, zeigen die
Krankheitszahlen bei Kindern und Jugendlichen. In der Altersgruppe
der bis zu 17-Jährigen sind Allergien eines der häufigsten
Gesundheitsprobleme überhaupt: Bei rund einem Viertel der Kinder und
Jugendlichen in Deutschland haben Ärzte schon einmal Heuschnupfen,
Asthma oder Neurodermitis festgestellt. Damit nicht genug: Laut der
so genannten KIGGS-Studie des Robert Koch-Instituts tragen mehr als
vier von zehn Kindern und Jugendlichen zwischen drei und 17 Jahren
schon Antikörper gegen 20 getestete Allergene in sich. Das bedeutet,
dass sie zwar noch keine Allergie haben, aber ihr Immunsystem bereits
sensibilisiert ist. Damit ist fast jeder zweite Jugendliche in
Deutschland allergiegefährdet.

"Die sozialen und wirtschaftlichen Kosten durch Allergien sind
schon jetzt enorm", so Beate Thier. "Viele Menschen können
beispielsweise ihren Beruf nicht mehr wie gewohnt ausüben oder müssen
ihn wegen einer Allergie ganz aufgeben." Schulkinder können sich laut
ECARF bei Heuschnupfen bis zu 30 Prozent schlechter im Unterricht
konzentrieren. Den volkswirtschaftlichen Schaden durch Allergien
schätzt die ECARF in der Europäischen Union mittlerweile auf 100
Milliarden Euro jährlich.

Die Weltgesundheitsorganisation erwartet, dass sich Allergien in
Europa zukünftig noch weiter ausbreiten werden. Daher empfiehlt die
TK, vor allem Kleinkinder vor starken Allergenen zu schützen, um so
ihr Allergierisiko zu senken. Substanzen, die besonders leicht
Allergien auslösen können, sind zum Beispiel Schimmel und Tabakrauch.

Hinweis für die Redaktionen:

Weitere Informationen rund um das Thema enthalten der
TK-Medienservice "Wenn der Körper auf Abwehr schaltet - Allergien und
andere Überreaktionen" und die TK-Broschüren "Asthma bronchiale" und
"Allergien". Beide Broschüren stehen zum Download unter
www.tk-online.de bereit. Den Medienservice, honorarfreie Pressefotos
und eine Infografik zum Thema gibt es im TK-Pressecenter unter
www.presse.tk-online.de .

Originaltext: TK Techniker Krankenkasse
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