Greg Mortenson, ein US-amerikanischer Vertreter des Humanitätsgedankens, erhält Pakistans höchste zivile Auszeichnung, den Sitara-E-Pakistan (Stern Pakistans), für seine Bemühungen zur Förderung der B

Islamabad, Pakistan (ots/PRNewswire) -

Am Montag, den 23. März 2009, erhält Greg Mortenson, ein
langjähriger Vertreter des Humanitätsgedankens, im Rahmen einer
offiziellen Feier in Islamabad Pakistans höchste zivile Auszeichnung,
den Sitara-E-Pakistan (Stern Pakistans), für seine Bemühungen zur
Förderung des Friedens durch die Bildung und Alphabetisierung von
Mädchen in ländlichen Gebieten des Landes.

(Foto: http://www.newscom.com/cgi-bin/prnh/20090321/DC87068)

Nur drei Ausländer wurden bislang mit dem Stern Pakistans
ausgezeichnet.

"Dies ist eine grosse Ehre, die ich in aller Bescheidenheit
entgegennehme", meinte Greg Mortenson, der sich derzeit in Kabul
aufhält. "Allerdings verdienen die wirkliche Anerkennung die
Millionen engagierter Lehrerinnen und Lehrer, Schülerinnen und
Schüler und die guten Menschen Pakistans, die sich trotz enormer
Schwierigkeiten nicht entmutigen lassen und weiterhin in der Bildung
ihre Hoffnung sehen."

Mortenson zitiert oft ein afrikanisches Sprichwort, das er als
Kind lernte: "Bildet man einen Jungen, bildet man einen Menschen,
bildet man aber ein Mädchen, bildet man eine Gemeinschaft."

Greg Mortenson ist Mitbegründer des gemeinnützigen Central Asia
Institute www.ikat.org, initiierte Pennies For Peace
www.penniesforpeace.org und ist Mitautor des internationalen
Bestsellers "Three Cups of Tea" www.threecupsoftea.com, der in 29
Ländern veröffentlicht wurde und derzeit auf Nummer 1 der
Sachbuchliste der New York Times steht (und schon seit über zwei
Jahren auf der Liste ist).

Mortenson ist der Überzeugung, dass der Bildung von Mädchen
weltweit führende Priorität eingeräumt werden sollte. Er zitiert
Statistiken, die zeigen, dass in Ländern mit einem höheren
Alphabetisierungsgrad der Frauen und Mädchen die Kindersterblichkeit
signifikant zurückgeht, die Bevölkerungsexplosion eingedämmt wird und
die Lebensqualität insgesamt sowie der Gesundheitszustand der
Bevölkerung steigen. Er glaubt an Bildung und Alphabetisierung als
die wichtigsten Wege zum Frieden, da Unwissen nur Hass schafft.

Mortenson wuchs in der Nähe des Kilimandscharo in Tansania auf
(1958 bis 1973). Sein Vater Dempsey war Mitgründer des Kilimanjaro
Christian Medical Center und seine Mutter Jerene initiierte die
International School Moshi.

Im Juli 1992 starb Mortensons Schwester Christa nach einem
lebenslangen Kampf mit Epilepsie an einem epileptischen Anfall, kurz
vor einer Reise nach Dyersville im US-amerikanischen Bundesstaat
Iowa, wo der Baseballfilm "Feld der Träume" in einem Maisfeld gedreht
wurde. Ein Jahr später versuchte Mortenson im Angedenken an seine
Schwester, den K2 in Pakistan zu besteigen, den zweithöchsten Berg
der Welt.

Nach der Besteigung des K2 traf Mortenson 1993, während er sich
in einem in der Nähe des Berges gelegenen Dorf erholte, eine Gruppe
von Kindern, die im Staub sassen und mit Stöckchen in den Sand
schrieben. Er versprach ihnen, sie beim Bau einer Schule zu
unterstützen.

Aus diesem schnell abgegebenen Versprechen erwuchs eine
lebenslange Kampagne für humanitäre Ziele, die sich der Bildung,
insbesondere von Mädchen, in Pakistan und Afghanistan widmet.

Mortenson hat in ländlichen Regionen Pakistans und Afghanistans
über 78 Schulen gegründet, die mehr als 30.000 Kindern, davon 22.000
Mädchen, Bildungsmöglichkeiten geben, die zuvor kaum existierten.

Seine Tätigkeit ist nicht ohne Schwierigkeiten abgelaufen. 1996
überlebte er eine achttägige Entführung unter Waffengewalt in
Stammesgebieten der nordwestlichen Grenzregion Pakistans; 2003 entkam
er einem Gefecht zwischen sich bekriegenden Opiumhändlern in
Afghanistan, indem er sich acht Stunden lang unter stinkenden
Tierhäuten auf einem Lastwagen versteckte, der zu einer Gerberei
unterwegs war. Gegen ihn wurden zwei Fatwas islamischer Kleriker
ausgesprochen, die CIA ermittelte gegen ihn, und nach dem 11.
September erhielt er Todesdrohungen amerikanischer Mitbürger, weil er
sich für muslimische Kinder einsetzte.

Mortenson ist in ländlichen Gemeinden Afghanistans und Pakistans
ein lebendiger Held. Er hat sich dort das Vertrauen islamischer
Führungspersönlichkeiten, militärischer Anführer, staatlicher Beamter
und Stammesältester erworben.

Wenn er nicht - wie ungefähr die Hälfte des Jahres - im Ausland
ist, lebt der 51-jährige Mortenson mit seiner Frau Dr. Tara Bishop
und ihren zwei Kindern im US-Bundesstaat Montana.

Verwandte Links:
Das Buch www.threecupsoftea.com
Das gemeinnützige Central Asia Institute www.ikat.org
Das Kinderprogramm "Pennies For Peace" www.penniesforpeace.org

Kontaktinformationen: Jennifer Sipes, Operations Director,
Central Asia Institute, USA, Tel: +1-406-585-7841 cai@ikat.org

Originaltext: Central Asia Institute
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Pressekontakt:
Suleman Minhas, Central Asia Institute Operation Director, Pakistan,
+92-300-519-6177, Imran Ali, Director for Foreign Office, Islamabad,
Pakistan, +92-321-516-1941, Jennifer Sipes, Operations Director,
Central Asia Institute, USA, +1-406-585-7841, cai@ikat.org; Foto:
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