11. Lauf DTM 2008, Hockenheim (D), 24. - 26. Oktober 2008 Packendes Duell im Titelkampf - Pole-Position für Ekström

Wiesbaden (ots) - Hockenheim. Besser hätte das Qualifying zum
DTM-Finale auf dem Hockenheimring Baden-Württemberg für die Fans
nicht laufen können. Die beiden Titelaspiranten Timo Scheider
(D/Audi) und Paul di Resta (GB/Mercedes-Benz) lieferten sich einen
heißen Kampf um die letzte Pole-Position des Jahres und somit auch um
die beste Ausgangsposition im Titelkampf. Bis Audi-Pilot Mattias
Ekström (S) kam: Der noch amtierende DTM-Champion schnappte den
beiden die beste Startposition weg. Dennoch ist für Hochspannung beim
Rennen am Sonntag um 14 Uhr gesorgt. Di Resta, der in der
Gesamtwertung gerade einmal zwei Punkte Rückstand hat, startet als
Zweiter direkt vor dem Führenden Scheider. "Es ist natürlich ein
Vorteil, vor Timo zu stehen. Das wird ein ganz heißer Kampf", sagte
di Resta. Denn sollte der jüngste Pilot im Starterfeld gewinnen, ist
er der neue Champion. Gewinnt Scheider oder beendet er das Rennen vor
di Resta ist ihm hingegen der Gesamtsieg nicht mehr zu nehmen.

Für Ekström ist es die zweite Pole in dieser Saison und seine
insgesamt zwölfte in der DTM. Für seine schnellste Runde auf der
4,574 Kilometer langen Strecke benötigte der Schwede 1:32,244
Minuten, gerade einmal 40 Tausendstelsekunden weniger als di Restas
Zeit. Ekström gewann bereits das Auftaktrennen auf dem
Hockenheimring.

Kurz nach Beginn der zweiten Runde des Qualifyings stockte den
Audi-Fans der Atem. Scheider fuhr auf seiner ersten schnellen Runde
Ende der Start-Ziel-Gerade zu eng über die Kerbs, beschädigte sein
Fahrzeug leicht und musste zur Reparatur an die Box. Dank einer
tollen Teamleistung schaffte der 29-Jährige noch den Sprung in die
dritte Qualifying-Runde.

Eine tolle Qualifying-Leistung zeigte vor seinem letzten
DTM-Rennen auch Rekordchampion Bernd Schneider (D). In der AMG
Mercedes C-Klasse beendete er hinter seinem Markenkollegen Jamie
Green (GB) als Fünfter die Zeitenjagd. Bruno Spengler aus Kanada
komplettierte das Mercedes-Benz-Trio auf der sechsten Position. Die
beiden Audi-Piloten Martin Tomczyk (D) und Tom Kristensen (DK) gehen
von Platz sieben und acht in das 37 Runden lange Rennen über 169,238
Kilometer. Schnellster Pilot in einem Jahreswagen wurde Mike
Rockenfeller (D/Audi) als Neunter. Ralf Schumacher beendete sein
letztes Qualifying des Jahres mit Platz 16.

Die ARD berichtet vom packenden DTM-Saisonfinale und der
Titelentscheidung am Sonntag live von 13.45 bis 15.30 Uhr.

Mattias Ekström (1. Startplatz, Audi Sport Team Abt Sportsline):
"Jede Pole ist etwas Besonderes. Das Auto war heute sehr einfach zu
fahren. Ich werde nun versuchen, morgen beim Start so schnell es geht
wegzukommen. Und sollte ich den beiden begegnen, ist natürlich klar,
dass ich Paul (di Resta) einen zäheren Kampf liefere als Timo
(Scheider)."

Paul di Resta (2. Startplatz, AMG Mercedes): "Ich glaube, man
bekommt niemals die perfekte Runde hin, denn es gibt immer etwas zu
verbessern. Heute war es Ziel, vor Timo zu stehen. Das haben wir
erreicht, insofern bin ich zufrieden. Im Rennen kann sehr viel
passieren, aber ich freue mich darauf. Ich bin in Form und bereit."

Timo Scheider (3. Startplatz, Audi Sport Team Abt): "Hätte, wäre,
wenn ... nach dem Fehler im ersten Segment war es wichtig, dem Druck
standzuhalten. Natürlich war ich dann an derselben Stelle etwas
vorsichtiger und konservativ. Aber ich bin in der Nähe von Paul
gelandet und Mattias steht auf Pole - Paul kann sich auf ein heißes
Rennen freuen. Ich weiß, wie gut mein Auto auf die Distanz ist,
deshalb bleibe ich ruhig. In Le Mans bin ich von Startplatz fünf auf
eins vorgefahren - da habe ich hier doch bessere Voraussetzungen."

Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich: "Mattias hat die Pole
nach seiner fast perfekten Runde verdient. Timo war nach seinem etwas
zu optimistischen ersten Versuch etwas vorsichtiger und hat dabei
Zeit verloren. Aber ich bin mit dem Ergebnis sehr glücklich, denn
Timo ist dicht dran und hat gute Nerven. Ich freue mich auf ein
schönes Rennen, denn sowohl Paul als auch Timo können schnell, hart
und dabei fair fahren. Und Mattias wird natürlich versuchen, nach
vorn zu flüchten, damit er mit dem Zweikampf zwischen Paul und Timo
nichts zu tun hat."

Mercedes-Benz-Motorsportchef Norbert Haug: "Wir haben seit
Saisonbeginn sehr gut aufgeholt. Es fehlten hier nur vier Hundertstel
zur Pole. Vier Mercedes auf den ersten sechs Startplätzen - das ist
ein sehr kompaktes Ergebnis. Das gleiche Resultat morgen und alles
passt. Es sieht so aus, als wenn wir hier einen neuen Zuschauerrekord
aufstellen. Ich wünsche mir für die tolle Kulisse, dass sie ein
schönes Rennen sehen. Die Nerven werden eine Rolle spielen. Timo hat
viele Mercedes um sich herum, aber die werden Respektabstand halten."

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