Freie Fahrt für Ozeanriesen: ZDF-Magazin "Abenteuer Wissen" über den Ausbau des Panamakanals

Mainz (ots) - Über den Ausbau des Panamakanals, das größte
Bauprojekt Amerikas, berichtet das ZDF-Magazin "Abenteuer Wissen" mit
Moderator Karsten Schwanke in der Sendung am Mittwoch, 19. März 2008,
22.15 Uhr. Seit 2007 wird eine der bekanntesten Wasserstraßen der
Welt erweitert. Die Verbindung zwischen Atlantik und Pazifik, die
seit fast hundert Jahren von Schiffen befahren wird, soll jetzt mit
dem neuen Panamakanal auch den Ozeanriesen freie Fahrt gewähren und
die alltäglichen Staus und Wartezeiten an der einst größten Schleuse
der Welt reduzieren.

"Abenteuer Wissen" nimmt die Zuschauer mit auf eine Fahrt durch
den Panamakanal, auf eine Reise zwischen alter Ingenieurkunst und
moderner Technik. Sechs riesige Schleusen überwinden den
Höhenunterschied vom Atlantik über den angestauten Gatunsee zum
Pazifik. Die Schleusenkammern messen mehr als 300 Meter. Jedes der
Schleusentore wiegt über 700 Tonnen und hat eine Höhe von 25 Meter.
Heute fahren täglich bis zu 40 Schiffe durch die Wasserstraße, die
den Weg von New York nach San Francisco von 30 000 Kilometer auf 10
000 Kilometer verkürzt. "Abenteuer Wissen" begleitet ein deutsches
Containerschiff durch den Kanal und zeigt die faszinierende Technik
und die Schwierigkeiten, ein Schiff zentimetergenau durch den
"Panama" zu lenken.

Bei der Erweiterung der Wasserstraße geht es zum einen um die
Kanaltiefe und zum anderen um die Schleusengröße - beides
entscheidend für die Größe der Schiffe, die den Kanal passieren
können. Die Kanaltiefe stellt die Ingenieure dabei vor besondere
Probleme, da die Gesteinsschichten oftmals so hart sind, dass die
Bagger nicht weiter kommen. Da hilft nur Sprengstoff, doch der
Einsatz ist riskant, da der Kanal immer befahrbar bleiben muss.

Umweltschützer wiederum warnen davor, dass der neue Kanal den
Wasserhaushalt der Region nachhaltig beeinflusst: Bis zu 400
Millionen Kubikmeter fließen pro Schleusenvorgang vom Gatunsee ins
Meer. Wie viel Wasser der Gatunsee abgeben kann, ohne dass das
Ökosystem gestört wird, lässt sich kaum abschätzen. Ingenieure
versuchen einen Ausweg aus dem Dilemma zu finden - das Zauberwort
heißt: Rückgewinnung des Schleusenwassers. "Abenteuer Wissen"
untersucht, ob die neue Schleusentechnik den Gatunsee vor dem Kollaps
bewahren kann.

Auch wenn der neue Panamakanal fertig ist - die Schiffe, die ihn
befahren werden, gehören schon heute zu den kleineren Frachtschiffen.
Viel zu teuer wäre es, den Kanal für die heutigen Containerriesen
schiffbar zu machen, nahezu unmöglich den Wasserbedarf eines solchen
Kanals zu decken. "Abenteuer Wissen" ist mit einem der größten
Schiffe unterwegs und zeigt die Technik dieser Giganten der Meere.

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Originaltext: ZDF
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