Rheumatoide Arthritis: Lancet veröffentlicht überzeugende Daten zu neuer Behandlung

Darmstadt (ots) -

Fortschritte in der Therapie einer schweren, chronischen
Erkrankung: In der aktuellen Ausgabe der Medizinfachzeitschrift
"The Lancet" wird berichtet, dass die morgendliche Steifigkeit der
Gelenke - Leitsymptom der rheumatoiden Arthritis - signifikant
verkürzt werden kann. Mittels Prednison MR (modified release),
einer neuartigen Tablette, kann die sogenannte Morgensteifigkeit
um 22,7 Prozent reduziert werden. Unter dem Handelsnamen Lodotra®
wird die Merck Pharma GmbH Prednison MR noch in diesem Jahr auf
den Markt bringen. Durch die zeitverzögerte Wirkstoffabgabe
ermöglicht Lodotra® erstmals eine abendliche Tabletteneinnahme
ohne Unterbrechung der Nachtruhe.

Bisher war eine auf den Tagesrhythmus der Entzündungsaktivität
abgestimmte Corticoidgabe bei rheumatoider Arthritis (RA) praktisch
kaum durchführbar. Umso wichtiger sind die Ergebnisse der nun
veröffentlichten Zulassungsstudie CAPRA-1. Die doppelblinde,
randomisierte Multicenter-Studie konnte vor allem die einzigartigen
Vorteile der zeitverzögerten Wirkstofffreisetzung belegen - und hat
gleichzeitig multifaktorielle Wirkung von Prednison bestätigt:
Prednison MR werde gut vertragen, sei eine patientenfreundliche
Darreichungsform und verkürze die Dauer der Morgensteifigkeit um 22,7
Prozent, so die Zusammenfassung der Ergebnisse in "The Lancet". Vor
dem Schlafengehen eingenommen, entwickelt die Tablette ihre Wirkung
erst in den frühen Morgenstunden, wenn die Entzündungskaskade gerade
in Gang kommt, und vermindert so die morgendlichen Beschwerden.

Von RA, einer chronisch-entzündlichen Systemerkrankung, sind
allein in Deutschland ca. 800.000 Menschen betroffen. Die
Morgensteifigkeit, ein Leitsymptom dieser Erkrankung, wird durch eine
hohe Entzündungsaktivität in den Gelenken verursacht. Je nach Schwere
der Erkrankung können Schmerzen und Steifigkeit noch Stunden nach dem
Aufwachen anhalten oder gar nicht mehr enden. Pro Patient liegen die
Behandlungskosten bei etwa 5.000 Euro/Jahr; die indirekten Kosten,
wie sie z.B. durch Erwerbsunfähigkeit entstehen, können sogar über
25.000 Euro jährlich betragen. Dieser Hintergrund legte die
Entwicklung einer neuen Therapiestrategie nahe, die gezielt auf die
Verkürzung der Morgensteifigkeit gerichtet ist.

Die entzündliche Gelenksteifigkeit bei der RA führt zu schweren
Funktionseinbußen. Schon einfache Handgriffe, wie das Halten der
Zahnbürste oder das Anziehen der Schuhe, sind schwierig, komplexe
Aktivitäten wie beispielsweise Autofahren oftmals gar nicht möglich.
Dies verursacht häufig eine Arbeitsunfähigkeit bis hin zu
Frühverrentung - die sozioökonomischen Folgen sind immens. Neueste
Betrachtungen wichtiger therapeutischer Aspekte wie die frühzeitige
Behandlung, der Einfluss auf die Gelenkzerstörung oder die Sicherheit
rücken dabei die langfristige Therapie mit niedrig dosierten
Corticoiden zunehmend in den Fokus. So hat sich z.B. gezeigt, dass
sie, frühzeitig und niedrig dosiert eingesetzt, Erosionen verhindern
und die Gelenkdestruktion verzögern oder langfristig sogar hemmen
können. Von entscheidender Bedeutung ist dabei die Beeinflussung der
für den Entzündungsprozess relevanten Botenstoffe, der Zytokine. Der
nächtliche Anstieg dieser Substanzen führt zu einer Ödembildung, die
wiederum Erosionen und damit starke Funktionseinbußen verursacht. Die
zeitlich angepasste Gabe von Prednison, die in der täglichen Praxis
für den Patienten bislang nicht praktikabel war, macht sich somit die
natürliche Chronobiologie des menschlichen Körpers zunutze: Lodotra®
wird am Abend eingenommen, wirkt nachts und hilft am Morgen.

Sämtliche Pressemeldungen der Merck Pharma GmbH werden zeitnah im
Internet unter www.merck-pharma.de veröffentlicht. In Zweifelsfällen
hilft die Pressestelle unter der Rufnummer +49 (0)6151 72 2545 oder
-3416.

Die Merck Pharma GmbH und die Serono GmbH sind eigenständige
Tochtergesellschaften der Merck-Gruppe mit Sitz in Darmstadt. Die
beiden Unternehmen sind innerhalb der Sparte Merck Serono für
Mar-keting und Vertrieb von verschreibungspflichtigen
Originalpräparaten in Deutschland verantwortlich.

Merck Serono

Merck Serono, Mercks neue Sparte für innovative kleine Moleküle
und Biopharmazeutika, ist aus der Ü-bernahme von Serono und der
Integration des Geschäftes mit der ehemaligen Merck-Sparte Ethicals
entstanden. Merck Serono, mit Hauptsitz Genf (Schweiz), erforscht,
entwickelt, produziert und vermarktet innovative Produkte, um
Patienten bei Erkrankungen mit hohem therapeutischen Bedarf zu
helfen. In Nordamerika (Vereinigte Staaten und Kanada) firmiert das
Unternehmen unter dem Namen EMD Serono. Merck Serono verfügt über
führende Marken, die Patienten bei Krebs, Multipler Sklerose,
Unfruchtbarkeit, metabolischen und kardiometabolischen Erkrankungen
sowie Psoriasis zugute kommen. Mit jährlichen F&E-Investitionen in
Höhe von 1 Mrd. EUR engagieren wir uns für den Ausbau unseres
Geschäftes in Thera-piebereichen mit hohem Spezialisierungsgrad, wie
z. B. Neurologie und Onkologie, aber auch in neuen Therapiebereichen,
die sich potenziell aus unserer Forschung und Entwicklung im Bereich
Autoimmun- und Entzündungserkrankungen ergeben könnten.

Merck

Merck ist ein weltweit aufgestelltes Pharma- und Chemieunternehmen
mit einem Umsatz von EUR 6,3 Mrd. im Jahr 2006, einer
Unternehmensgeschichte, die bis ins Jahr 1668 zurückreicht, und einer
Zukunft, die von 35.091 Mitarbeitern in 62 Ländern gestaltet wird.
Innovationen unternehmerisch denkender und handelnder Mitarbeiter
prägen den Erfolg. Die Geschäftstätigkeit von Merck ist unter dem
Dach der Merck KGaA gebündelt, an der die Familie Merck mittelbar zu
ca. 70% und freie Aktionäre zu ca. 30% beteiligt sind. Die einstige
US-Tochtergesellschaft Merck & Co. wurde 1917 enteignet und ist
seither ein selbstständiges Unternehmen.

Eine Information der
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Alsfelder Straße 17
64289 Darmstadt
www.merck-pharma.de

Ansprechpartner:
Dr. Volker Cezanne, Produktmanager Corticoide, Merck Pharma GmbH
Telefon: +49 (0) 6151 / 72 - 8390, Fax: +49 (0) 6151 / 72 - 3875

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Originaltext: Merck Pharma GmbH
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